Охранника не было нигде: ни в коридоре, ни в комнатах, ни на кухне. На площадке подъезда тоже.
"Исчез. Вот бы и совсем ушел. И если бы ушел, то Русе как раз объяснять опасно».
Она остановилась на кухне у широкого окна. С противоположного дома в квартирах - свет. День прогорал железняком, вспыхивая призрачно огненными красками Солнца, выглядывающего еще ализариновым хохолком из-за высоток, выгорая, как в печи последним угольком, чтобы спустя некоторое время оставить день в холодном марганце вечернего горизонта.
Кроме отблесков радужкой размытых светящихся уличных фонарей, она видела, как внизу, прижимались расходящиеся прохожие к бордюрам, разъезжались легковички. И снова крапал дождик. Позади себя она услышала цокот замка и проникающий, осторожный шаг Аркадия. Тут же повеяло запахом табака.
Не оборачиваясь, она слышала, как он вошел, встал за спиной. Ощутила неуклонное внутреннее сопротивление присутствию этого человека, и развитие еще какого-то сильного внутреннего отторжения к нему, стремительно развивающегося.
Этот коктейль запутанности, неизвестности ее настоящего положения и таинственного друга – охранника, навязчивый запах его куртки, становился невыносимым.
" Я живу в мире, в котором меня окружают посторонние люди".
- На улице дождь пошел, - наконец, сошло с него.
- Да. – Ответила она, едва шевеля губами. Не важно – слышит он или нет. Довольно и этого.
"Я думаю, мне нужно поменять срочно поменять все дверные замки, и начать жизнь заново».
Охранник с четверть минуты постоял, потом ушел. Она слышала, как хлопнула дверь его комнаты.
«Ведь он должен чувствовать, как меня отташнивает от него. Или он из другого мяса?»
Вчера состоялся значительный разговор, который перевернул их обоюдное существование.
- Даже если я сижу днями дома. Что с этого? Что с этого конкретно вам? - говорила она торопливо. Изнутри стучало, подтюкивало. Пол под ногами плавал, двигался.
Ей стоило усилий, чтобы выровнять его под собой и приступить дышать глубоко, размеренно.
Аркадий подошел к ней, взял под плечо. Не стоило сопротивляться. Сейчас – нет. Он понял, что с ней что-то не так. Она послушно последовала за ним.
Сели. Он держал ее холодную руку раскаленной своей, ждал. Она жадно глотала воздух и больше всего хотела, чтобы он ушел, но прежде бы принес стакан холодной воды или что-то вроде того. Терпела.
Охранник сочувственно взглядывал ей в глаза, а она продолжала терпеть и незаметно смазывать кончиком языка сухие губы.
- У вас есть семья? – Пересилила она себя.
- Нет, кроме…
- Я так и думала, - прервала Ульяна, ощущая на кончике языка горечь.
- Вы знали меня раньше? - выскочило еще из нее.
- Раньше? – переспросил он и посмотрел туда, куда глядела она – на стол, где стояла чашка с водой на дне.
- Хочешь?
Она кивнула. Он взял чашку и пошел налить свежей воды.
Вернулся, протянул. Ульяна взяла и пила непрерывно, жадно, одним длинным глотком, не стесняясь.
- И все же: вы знали меня раньше? – предложила она вопрос.
- Да, мы были знакомы… до ранения.
- Вы были ранены?
Он помолчал.
Она слушала. Ей нужно было слушать, так тошнота не подходила, а за нею и волнение.
"Так - то лучше".
Аркадий отсел. Ему удобнее видеть девушку всю издалека.
- У вас на столике, Ульяна, стоит коробка, а в ней - моток с нитками, так?
- Возможно.
Да, коробка стояла. Это видно всем. А моток с нитками, она точно сама не знала – был ли там?
- И что? – спросила она.
Он не спешил. Лицо его вновь перемежалось разными красками, эмоциями, или напряжении каком-то, глупым исходом.
«Какой ты мне сейчас фокус дашь?»
Его большая рука взлетала, делая в воздухе некоторый реверс, поглаживала прическу, и упала вниз. Он сомневался сказать ей.
- Ведь вы, Ульяна, швея, по специальности, так же?
- Шить мне нравится, но я не швея.
"Фокус? Что дальше? И, кстати, - обращалась она к себе, - дорогая моя, следи - не дай воли запутать ему себя".
- Ты раньше обшивала своих кукол. И давала им имена.
- Если это и было бы так, то что? – Она чувствовала - ей нужна энергия, оттуда же, откуда придется сопротивляться.
«Рассмеяться, захохотать в лицо? Дать оценку в полкопейки его словам?... Еще рано вроде».
- Ты искала лоскутки в этой квартире, и не нашла их, правда?
«Да, диалог здорово звучит, и хорошо отвлекает, на самом деле, от головокружения и прочего», - думалось ей, и она жестом не противоречила его предположению.
«Продолжайте».
- Квартиру вверх дном переверни, не найдешь здесь ничего своего, - Сказал он.
- Мы с Русланом четыре года… - Начала она, но охранник перебил: