В общедоступных пещерах касс нет, как нет и лесенок, и экскурсоводов, но при этом они почти не опасны для посетителей. К такой категории пещер относится, например, Тысячеголовая. Для ее прохождения не нужны альпинистские веревки и специальные устройства для спуска и подъема тел. А вот спортивные пещеры — это развлечение для самых отчаянных. Там понадобятся и специальное снаряжение, и навыки скалолазания, и опыт, и хорошие нервы, чтобы не запаниковать и не застрять в узости.
Хесуса и Марию, как я понимаю, интересуют любые категории пещер, поскольку интерес у них специфический, и нужная им пещера может оказаться как экскурсионной, так и труднодоступной. Они ищут не сталактиты и сталагмиты, не сифоны и узости, через которые нужно протискиваться из последних сил, а пещеры с историей. Вернее, не просто пещеры, а сложные многоуровневые подземные системы.
А если быть совсем точным, Марию профессионально интересуют природные и искусственные лабиринты. В любом их виде. Поскольку сфера ее интересов — история появления и строительства трехмерных структур, которые представляют собой множество запутанных путей, ведущих к выходу. Если я правильно понял, Мария готовит материал для большой научной статьи. У нее есть какая-то собственная теория относительно происхождения лабиринтов, и она хочет получить докторскую степень по культурологии…
Что знаю о лабиринтах я? Если подумать, практически ничего. Слово «лабиринт» у меня ассоциируется только с античной эпохой и архитектором Дедалом, который построил для царя Мидаса дворец в Кноссе. Дворец этот отличался большим количеством подземных этажей с неисчислимым множеством комнат и анфилад и очень сложной системой входов-выходов, куда царь поселил потом незаконнорожденного сына своей законной супруги. Пасынок Мидаса был странноват, имел бычью голову и буйный нрав, за что потом и пострадал — был убит случайно оказавшимся на Крите афинянином Тесеем.
О том, что серьезные исследователи считают кносский лабиринт в большей степени порождением народной фантазии, чем реальным сооружением, я никогда не задумывался. Не задумывался и о наличии у него реальных исторических корней, которые тянутся из фаюмского храмового комплекса в Египте. Хотя Дедал вроде бы и не отрицал, что строил свой лабиринт по египетскому образцу, только в сто раз уменьшенному.
Лабиринт в моем понимании — это культурный код, а не архитектура, символ тупиковой ситуации, но если есть такие увлеченные люди, как Мария, и они готовы тратить свое личное время и свою жизнь на их изучение, то почему бы и нет. Вдруг в недрах лабиринтов скрываются смысловые глубины, о которых никто пока не догадывается…
— Я объяснила, наверное, совсем, совсем плохо? Георгий не понял, что нас интересует? — печально произносит Мария, глядя в одну точку. Она явно не в настроении.
— Завтра попытаюсь ему объяснить еще раз, — обещаю я.
Мария смотрит на меня своими большими карими глазами и задумчиво качает ногой.
— Ульян, не хочешь вина?
— Нет, спасибо, после такого длинного дня вино точно будут лишним.
Но дело не в усталости, конечно. Просто Хесус уже спит в своем кемпере, в холле у телевизора мы с Марией остались вдвоем, а мне не хочется оказаться в глупой ситуации…
По телевизору крутят крымские новости. Я прислушиваюсь одним ухом. В эфире народная рубрика «Криминал». Прошлой ночью при въезде в Судак со стороны курортного поселка Новый Свет в поворот не вписался внедорожник. Силой инерции автомобиль на совершенно пустой трассе вынесло на встречную полосу, перевернуло и сбросило в обрыв. Пострадавших четверо: первый заместитель прокурора Судакского района, старший помощник прокурора и два следователя из межрайонного следственного отдела. Все скончались на месте от тяжелых травм. Старшему из них было слегка за тридцать. Младшему — двадцать четыре года.
За рулем, кстати, был не просто работник прокуратуры, а еще и единственный сын первого заместителя главы администрации Судакского района по социальным вопросам. Откуда мчались на своем внедорожнике молодые правоохранители — выяснилось сразу. Местные жители, прибежавшие первыми на место аварии, увидели валяющиеся кругом шампуры, мангал, недопитые бутылки со спиртным и прочие предметы, которые используются на пикниках. И теперь местная пресса задается вопросом: должны ли работники силовых структур соблюдать правила дорожного движения или законы физики обязательны для исполнения только обычными людьми?