Напуганное восстанием, царское правительство послало из Казани на помощь симбирскому воеводе Милославскому хорошо обученные и вооруженные полки Барятинского, которые успели подойти к Симбирску раньше Разина. Ночью 4 сентября отряды Разина подошли на стругах по Волге и высадились в полверсте выше города. Утром 5 сентября Разин повел своих людей на приступ. Почти двое суток шел упорный бой. Остатки разгромленных войск симбирского воеводы Милославского отступили в кремль. Жители укрепленного острога открыли ворота Разину и помогли ему наголову разбить отборные полки Барятинского, остатки которых отошли к Тетюшам.
Эта победа Степана Разина способствовала невиданному размаху крестьянского восстания в Симбирском уезде. Восставшие крестьяне с помощью разинцев громили и сжигали помещичьи усадьбы, расправлялись с угнетателями и создавали крестьянское самоуправление на местах. Ими была занята вся Симбирско-Корсунская укрепленная черта.
Дворянское правительство посылает новые войска для подавления восставших. В октябре Барятинский со свежими силами опять подошел к Симбирску. Плохо вооруженные отряды Степана Разина хотя и нанесли тяжелый урон противнику, но вынуждены были отступить в укрепленный острог. Это дало возможность войскам Барятинского соединиться с осажденным в кремле гарнизоном Милославского. Через несколько дней, ночью, отряды Разина пошли на решительный штурм крепости, но потерпели поражение.
Исход крестьянской войны был решен под стенами Симбирска. Разин с оставшимся войском ушел вниз по Волге на Дон, где казачья старшина выдала его царскому правительству. Карательные отряды жестоко расправились с пленными разницами. Весь берег Волги у Симбирска был уставлен виселицами, а часть виселиц на стругах были спущены вниз по Волге и медленно плыли по течению.
Народы России сохранили в своих песнях и преданиях память о Разине. Одна из известнейших русских народных песен «Из-за острова на стрежень» сложилась на Волге, а может быть и в Симбирске, и была обработана замечательным певцом Волги, уроженцем Симбирской губернии, поэтом Д. Н. Садовниковым.
Застройка города Симбирска в XVII в. была сплошь деревянной. В 1678 г. в городе насчитывалось 623 двора с населением 1634 человека. В то время большинство городского населения проживало в восточной части посада, расположенной на склоне Волжского косогора.
К концу XVII в. вокруг кремля возникли улицы: Чебоксарская (теперь ул. Бебеля), Панская (ул. Энгельса), Большая Свияжская, или Московская (ул. Ленина). Слобода Свияжская постепенно слилась с городом, образовав Большую и Малую Конные улицы. К 70-м годам западнее города, у реки Свияги, был основан Покровский мужской монастырь и около него построены Солдатская и Сиротская слободы, которые потом также слились с городом, образовав улицы тех же названий.
4. Симбирск в XVIII в. (гравюра)
Представление об общем виде Симбирска начала XVIII в. дает гравюра того времени. На ней изображена панорама города с юго-западной стороны, от реки Свияги. Особенно хорошо видны кремль с Троицким собором, Спасский женский монастырь и окруженный стеной Покровский мужской монастырь. Высотные композиции церковных зданий, стены и башни кремля в сочетании с сильно выраженным рельефом местности придавали Симбирску живописный вид, выделяли его среди городов Поволжья.
С продвижением границ русских владений к югу Симбирская засечная черта постепенно теряла свое значение. Утрачивал значение военно-стратегического пункта и сам город. В нем увеличивалось количество посадского населения и все меньше становилось военнослужилых людей. К середине XVIII в. кремль еще существовал, но постепенно разрушался и превращался в развалины. К 80-м годам от него сохранились только остатки пяти деревянных башен, часть деревянных рубленых стен и следы рва. В дальнейшем и они были разобраны, а ров засыпан.
В XVIII в. Симбирск в качестве провинциального города числится в составе Казанской губернии. В то время он имел уже довольно большое экономическое значение. Расположенный на торговом пути из Москвы и других городов России в Астрахань, он становится видным торговым городом. Благодаря этому здесь появились ремесленники, торговцы, купечество.
Через сто лет после подавления восстания Степана Разина на Волге вновь вспыхнула крестьянская война, под предводительством Е. И. Пугачева. Начавшись в 1773 г. в Яицком городке, выступление Пугачева развертывается в крестьянскую войну, захватывает районы Поволжья. Перепуганное правительство Екатерины II мобилизовало все силы для разгрома Пугачевского восстания, и в начале 1775 г. оно было жестоко подавлено.