— Я иду! — кричала я. — Дэвид, держись!
Я не знала, слышит ли он меня за криками ребят и учителей внизу.
Я поднялась на следующую ступеньку… Потом на следующую…
Я достигла платформы. И уже видела пальцы Дэвида, вцепившиеся в края трамплина.
Я упала на четвереньки.
— Держись, Дэвид!
Сердце стучало так сильно, что грудь разрывалась. Ползком, я кое-как выбралась на трамплин.
Склонившись над его краем, я ухватила Дэвида за запястья. И крепко сжала их.
— Я тебя держу! — крикнула я. — Задери ноги. Я держу тебя. Закинь ноги на трамплин!
Дэвид рванулся всем телом. Одной ногой зацепил трамплин… а потом опять сорвался.
Я почувствовала сильный рывок, но не разжала хватки.
Он попытался снова. На сей раз ему удалось закинуть ногу на трамплин.
Я дернула хорошенько. Да! Теперь он надежно закрепился одной ногой на трамплине.
— Уже почти, Дэвид. Почти…
Еще один рывок. Да! У меня получилось. Я вытащила его на край трамплина.
Еще разок, и Дэвид будет в безопасности. Еще разок… Я снова потянула, дернув его что было сил.
Потянула так сильно, что сама потеряла равновесие.
— Не-е-е-е-е-е-ет! — вырвался у меня душераздирающий вопль, когда я почувствовала, что тоже падаю.
А в голове промелькнула мысль: фотоаппарат победил!
Нет!
Распластавшись на животе, Дэвид протянул руки и поймал меня. Поймал прежде, чем я успела упасть.
Мои колени ударились о трамплин. Я рухнула на него ничком. Боль пронзила все тело. Но я была спасена.
Мы оба были спасены.
Мы держались друг за дружку, тяжело дыша. Затем мы поднялись на ноги и осторожно направились к лестнице.
Дэвид усмехнулся мне.
— А знаешь, Джули, пожалуй, нам бы стоило сколотить команду!
— Ага. Пожалуй, — согласилась я.
Ребята внизу восторженно загалдели. Все взгляды были устремлены на нас с Дэвидом. Ребята кричали, свистели и радостно хлопали в ладоши.
Я медленно спустилась вниз. И увидела, что ко мне бежит мистер Уэбб в сопровождении нескольких учителей.
Но мне не хотелось ни с кем разговаривать.
Меня сейчас заботило только одно: смогла ли я победить зловещий фотоаппарат?
Я примчалась домой. Взбежала наверх, в свою комнату. Я была сама не своя. Голова кружилась. Ноги будто не касались земли. По всему телу бегали мурашки.
Роковые фотографии я оставила на столе. Проковыляв через всю комнату, я схватила их.
Фотография Рины находилась на самом верху. Я поднесла ее к глазам и пристально разглядывала.
Никаких красных глаз. Красное свечение исчезло.
Фотография Карлы тоже изменилась: она застыла в прыжке, собираясь забросить мяч.
— Да! — закричала, взметнув кулак над головой. — Да!
Бросив ее фото, я посмотрела на снимок Бекки и Греты. Их кожа стала нормальной — не зеленой! А на последнем фото у моего братишки, Сэмми, было нормальное лицо. Безо всяких колючих желтых волос!
Я сплясала по комнате. И снова взметнула кулаки над головой.
Неужели я действительно победила фотоаппарат?
Схватив сотовый телефон, я позвонила маме в больницу.
— Как Сэмми? — спросила я, заранее зная ответ.
— Сэмми в порядке. Вся эта жуткая желтая волосня вдруг сама собой выпала. Бекка и Грета тоже поправились. Мы с твоим папой забираем Сэмми домой.
Я так и знала. Я так и знала!
Фотография изображала меня летящей навстречу своей смерти. Но я не позволила этому сбыться. И это разрушило магию фотоаппарата.
А поскольку я разрушила его магию, все ужасные вещи, сотворенные им, были отменены.
Теперь мне предстояло еще одно дело. Теперь я должна была уничтожить камеру, чтобы никто больше не мог найти ее и использовать.
Я полагала, что знаю, как это сделать.
Я смела весь хлам с комода и побросала на кровать. Затем я осторожно вытащила фотоаппарат из своего тайника в стенном шкафу.
Вот в чем состоял мой замысел…
Фотоаппарат вытворял разные ужасные вещи со всеми, кого снимал. Таким образом все, что мне нужно сделать, это заставить его сфотографировать самое себя. Пускай сотворит какой-нибудь ужас с самим собой!
Просто, правда?
Я была уверена, что это сработает.
Я поставила фотоаппарат на комод. И нацелила объективом в зеркало.
Заглянула в видоискатель. Порядочек. Фотоаппарат сделает превосходное фото себя в зеркале.
Теперь мне следовало позаботиться о том, чтобы самой не попасть в кадр.
Из стенного шкафа я достала металлическую вешалку для пальто. И разогнула ее так, что она стала практически прямой.