Высокий парень с темными волосами подбежал ко мне.
— Не видела тут парня такого, здорового… как шкаф… на бульдога немного похож? — спросил он.
— Нет, — сказала я. — А он что, потерялся?
Тут подоспели и остальные. Все они пытались отдышаться.
— Мы не можем его найти, — проговорила одна из девочек. — Уже с ума сходим.
— Ты чудовищ видела? — спросил парень.
— Ага. Совсем как живые, — сказала я.
— Они не фальшивка, — сказал парень. — Они настоящие.
Я закатила глаза:
— Настоящие монстры? Скажешь тоже!
— Мы не шутим, — настаивала девочка. Она представилась мне как Эбби. — Ты ведь тоже Почетная Гостья?
Я кивнула. Назвала свое имя.
— Я только что приехала, — сказала я. — Как раз вас, ребята, искала.
Остальные быстро представились. Их было семеро. Но у меня хорошая память на имена.
Я попыталась запомнить всех. Итак: Билли… Шин… Мэтт… Карли Бет… Сабрина… Робби… и Эбби.
Эбби взяла меня за руку.
— Повезло тебе, что нашла нас, — сказала она.
Я нахмурилась:
— Почему? В чем дело?
Эбби не выпускала моей руки.
— Нам надо выбраться из этого парка, — проговорила она. — Две девочки пропали. А теперь еще и Майкл Мунро.
Высокий парень, Мэтт, оглянулся. Затем он снова повернулся ко мне.
— Если ты одна из нас, то… ты в опасности, Джули.
Эти ребята были серьезны. Они явно не шутили.
— Что за опасность? — удивилась я. — Здесь ведь и должны хорошенько пугать, разве нет?
Прежде чем они успели ответить, Карли Бет показала рукой на другую сторону площади.
— Угадайте, кто идет? — сказала она. — Полиция Монстров!
Я обернулась и увидела двух высоких кошмарийцев в оранжево-желтой униформе с блестящими серебряными бляхами на груди. Они рысью бежали по направлению к нам.
Ребята сорвались с места и бросились к Призрачному Театру. Эбби оглянулась. При виде меня, стоящей на месте, как ни в чем не бывало, она растерялась. И отчаянно замахала рукой, призывая меня следовать за ними.
Остальные были уже далеко. Я припустилась вдогонку.
Почему они так боятся Полиции Монстров?
Мне хотелось задать им миллион вопросов. Но сейчас все, чего я хотела — это не потерять их, пока они лавировали в толпе, заполонявшей площадь.
Они резко свернули. Пронеслись между двух продуктовых лотков. Затем нырнули в узкий темный проем в бетонной стене.
Я перемахнула через детскую коляску, рюкзак подпрыгивал на плечах. Эбби исчезла в проеме последней.
Табличка над ним гласила: «Туннель воплей».
С мгновение я колебалась. Затем, тяжело дыша, последовала в туннель за остальными.
Я очутилась в узком черном проходе. Свет был такой тусклый, что я могла видеть лишь неясные тени.
Определить длину туннеля не представлялось возможным. Я с трудом видела что-либо на расстоянии вытянутой руки.
До меня донеслись голоса. И шарканье чьих-то ног.
Я бросилась вперед, касаясь рукой стены туннеля.
— Ох! — выдохнула я, услышав пронзительный девичий крик.
Я остановилась. Оперлась рукой о стену.
Еще один крик. А потом завизжали двое мальчишек, дико, пронзительно.
Я зажала уши руками. Казалось, вопли раздаются со всех сторон — спереди… сзади… над головой…
— Эй, Эбби! — крикнула я. Мой голос эхом отозвался в длинном туннеле. — Ты здесь? Карли Бет? Мэтт?
Нет ответа.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — Протяжный вопль впереди вынудил меня снова зажать уши. Ему вторили другие вопли и визг, звучавшие все громче… громче…
Я снова двинулась вперед. Теперь ускоренным шагом. Мне отчаянно хотелось выбраться из этого темного, жуткого туннеля. Интересно, когда он закончится?
Ужасающий визг был оглушающим. Невыносимо. У меня болели уши. Я чувствовала, как сердце выскакивает из груди.
Туннель сделал поворот. Меня озарил тусклый желтый свет. Впереди мелькали силуэты каких-то людей.
А по пятам меня преследовали душераздирающие вопли.
И тут я почувствовала на лбу что-то липкое. Я сняла эту дрянь — ею оказался длинный влажный червь. Еще один шлепнулся мне на плечо. Ахнув, я вытащила еще одного из волос.
Я подняла голову. Оказалось, что черви сыплются с потолка. Их были сотни.
Я сдергивала их с шеи, выдирала из волос. Очередной червь угодил мне прямо в рот. Я выплюнула его, давясь и кашляя.
А ребята-то не врали, подумала я. Что-то с этим парком неладно. Все здесь слишком страшно и слишком реально, чтобы быть забавой!