***
Пашка всё ещё лежал на траве в тени своей конуры, ибо уже весь двор был залит этим серым светом, что грел, однако, он уже по опыту знал, что вскоре ему станет невыносимо жарко, так что лучше переждать в тени, пока она есть.
Тут, дверь дома открылась и из неё показался… хозяин! С поводком!
Пашка радостно подскочил, потому что это значило только одно: гулять! Что может быть лучше? Даже жара уходит на второй план!
Он подбежал к хозяину и сел перед ним в ожидании.
Иван грустно улыбнулся, надел на своего пса ошейник, погладил по голове, отводя взгляд, а затем сказал:
– Ну, что, Палыч, пойдём?
Пашка вскочил на лапы, глаза его сияли.
– Пойдём, пойдём гулять. Пойдём…
Он взял в руки поводок, и они двинулись к воротам, у которых стояла машина. Здесь хозяин остановился, открыл дверь, и пёс послушно запрыгнул на сидение рядом с водительским. Иван сел за руль, оглянулся, затем посмотрел в глаза Пашки, которые преданно и по-детски весело смотрели на него. Он тяжело вздохнул и завёл машину…
***
Машина вырулила из посёлка на трассу и помчалась по ней. Иван приоткрыл окно, чтобы Пашка мог высунуть голову, ведь ему это нравилось. Так случилось и сейчас – пёс опёрся передними лапами на дверцу и, высунув язык, высунулся из окна по шею. Чёрно-белый мир нёсся перед ним, а ветер приятно трепал шерсть на голове. Всё шло как нельзя лучше!
Но вот, машина остановилась на обочине у одного из фонарных столбов, за которым было чистое белое, в глазах собаки, поле, которое на самом деле было золотистым от пшеницы.
Дверь открылась, и Пашка выскочил на землю и уставился на человека. Иван тяжело вздохнул и принялся что-то делать с поводком и фонарным столбом. Пёс ничего не делал, лишь смирно сидел и ждал, когда его поведут гулять. Однако хозяин лишь сел перед ним, глядя в карие глаза, обнял его, затем поднялся, погладил по голове и сказал дрожащим голосом:
– Прости, если можешь…
Пёс ничего не ответил, а просто продолжал сидеть на месте, ожидая, что сейчас его поведут гулять.
Иван сел в машину. Снова посмотрел на Пашку. Сердце его кололо… пять лет он жил с ним, вместе они пережили смерть первой жены, и вот теперь приходится вот так прощаться… Он просто надеялся, что пёс сможет перегрызть ремень поводка и сбежать… только куда ему бежать? В лес? Так он погибнет. Только до ближайшей деревни… и то, если не загрызут… Всё это было неправильно, но Иван уже ничего не мог поделать… Он завёл мотор и поехал дальше по трассе до разворота, однако, добравшись до него, решил свернуть на просёлочную дорогу, чтобы просто не видеть своего пса… ему и так было слишком тяжело….
***
Пашка всё ещё сидел на земле у столба. Ему уже было жарко, но он всё ждал, когда же хозяин вернётся. Он просто уехал куда-то, конечно же вернётся, по-другому и быть не может же!
Но мимо него проезжали машины. Почти все одинаковые. Ни одна не остановилась. Где же хозяин?
А между тем, белый шар на небе начинал уходить куда-то за поле и становился серее, серее, пока вообще не исчез, и мир не стал совсем чёрным.
Хозяина всё не было. Что же случилось? Забыл? А может беда дома случилась? Что же он тут делает? Пашка попытался сделать пару шагов, но ремни прочно держали его у столба. Он попытался ухватить его зубами, но всё никак не мог извернуться. Тогда пёс, как мог, натянул ремень, а затем резко развернулся и схватил его челюстями. Поймал! Искусственная кожа грызлась туго, казалось, будто всё тщетно, у Пашки уже болели клыки, когда наконец… он почувствовал, что его шею больше ничего не тянет… Поводок всё ещё был привязан к столбу, а перед ним тянулся обрывок ремня, а второй обрывок был на шее у Пашки… Свобода! Но куда же идти? Какое-то неведанное чувство подсказывало ему дорогу… и точно, оттуда его привёз хозяин!
Он бежал вдоль дороги, опасаясь на неё выходить, хоть и знал, что машин нет, но всё же был осторожен.
Вдруг откуда-то показался свет, а за ним и белая машина, которая остановилась рядом с Пашкой. Он с удивлением встал на месте и посмотрел на неё. Из кабины вышел какой-то человек, от которого несло каким-то непонятным запахом… и тут он понял… это был запах смерти…
Пашка оскалился и зарычал, чего раньше никогда не делал, но сам не понимал почему сейчас он так делает. Человек лишь приблизился к нему и ударил чем-то по голове. Мир потух….
***
Он очнулся в тусклом помещении, в котором пахло другими собаками. Нюх не подвёл, ибо рядом в клетках лежали или скулили другие, похожие и не похожие на него животные. Вдруг он осознал, что сам сидит в такой же клетке. Надо было что-то делать…