– То дело, – опять кивнул Торбеня.
– Сдается мне, не долог век мой, – помолчав, тихо сказал князь, – Надо думать, кому братство оставлять. Кого у руля ставить. Ну, да ладно. Отгуляем рождение сына и крестины, потом будем думу думать. А ты смотри, Ногай-то какой праздник устроил, по случаю своей свадьбы с дочерью императора Византийского, – переменив тему, восхитился он.
– Да пышно отгуляли. И гостей полон двор был. Не жаден новый хан, но жесток, – вдруг твердо закончил Торбеня.
– Время такое. Жесткое. Коня под уздцы надо твердой рукой держать, и не охлюпкой сидеть, а крепко в седле, – Александр хлестнул коня, и они оторвались от знаменосца.
Редактор, скрипнув пружиной, повернулся на другой бок, и сон сменился на другой.
Суровые витязи сбегали по шатким мосткам с небольшой, то ли лодьи, то ли драккара на землю. Рядом стояли еще пять или шесть таких же боевых кораблей. На мачтах можно было разглядеть приспущенные паруса с красными крестами в круге. Судя по одежде, шлемам с забралами, опущенными на лицо, боевым топорам в руках и туго заплетенным в косички длинным волосам, это были или варяги – псы морских дорог, или рароги – соколы прибрежных земель.
Споро высыпав на берег, воины сложили большой костер, запалили его и собрались вкруг рядом с пляшущим на поленьях пламенем. Трое, по-видимому, старших сели в середину круга, положив на колени щиты, а на них мечи, топоры и тяжелые палицы. Главный снял шлем, рассыпав по плечам длинные белокурые волосы, перетянутые по лбу тесемкой с магическими рунами.
– Воины! Братья мои! Мы пришли с вами туда, куда нас вело пророчество. Здесь кончается соленое море и начинается пресная вода. То, куда зашли наши боевые корабли, посвященные тому, кто живет у корней Дерева мира, это не река. Трувор сбегал с малой дружиной по ней далее. Это путь, протока к большой пресной воде. Пророчицы в храме медведя. Девы в медвежьих шкурах говорили нам, – «плывите в место, что омывается морем пресным и морем соленым, там ось мирового веретена упирается в темную воду, там врата в Навь. Вот там ставьте свой стан. От него пройдите текущей дорогой к большой пресной воде. Это дорога Нави и вода Нави. Вот там ставьте второй стан. С этого места вы начнете новую жизнь. Жизнь эта будет у вас на пороге Нави – царствия предков и пращуров. В этом царствии вы схороните доверенную вам святыню, а потом долгие годы вы и ваши дети, а потом их дети будете хранить ее от недругов. И с того времени имя будет вам Навские братья. И служба ваша будет в хранении того, что не дается в руки не прошедшим Испытания». Так сказали нам наши прорицательницы – вельвы. И это наша судьба.
– Ты считаешь Рюрик, что мы нашли святое место? – спросил тот, кто сидел от него по левую руку.
– Я считаю так, – коротко ответил предводитель.
– Тогда, что нам делать воевода?
– Трувор останется здесь и поставит на этой протоке укрепленный град, прямо на оси мира и имя града этого будет Конец. Всем испытаниям нашим – конец. Я пойду в большую пресную воду и поставлю град там. А ты Синеус пойдешь еще дальше в Навь. Потом посмотрим. Как примут нас в этой земле, так и будем жить.
Редактор проснулся и сел на койке. Встал. Сон помнился от начала до конца. Он вышел в кухню и стал анализировать приснившееся. Красный крест в круге – это до приватизации символа христианством, означало другое. А насколько ему не изменяла память, Рюрик со своими ребятами в христианстве замечены не были. Значит это до христианский символ. И что бы это значило? Редактор махнул кружку остывшего чая. Вспомнил. Так обозначали древнего языческого бога Триглава. Его еще называли Трояном. Некоторые этнографы и фольклористы, божились ему, что от него пошли сказки про Змея Горыныча о трех головах. Стоп! Здесь стоп. Что там было еще? А там что-то было. Он начал вспоминать. Отчетливо услышал хриплый голос Рюрика «наши боевые корабли, посвященные тому, кто живет у корней Дерева мира». Кто живет у корней Дерева мира? Сам себе задал вопрос Редактор. Он даже не понял, что рассуждает вслух. У дверей в кухню стоял Продюсер, кутаясь в одеяло.
– В скандинавской мифологии один из корней Дерева мира грызет дракон из подземного царства Хель – Нидхегг, а другой корень Норны поливают водой из Священного Источника, устанавливая, таким образом, баланс сил Добра и Зла, – зевая, сказал он, – Ты что, Редактор рехнулся?
– Хель – Нидхегг у славян называется Навь? – уточнил Редактор, совершенно не удивившись его появлению.