В глазах Рии плескался ужас.
– Успокойся, – он положил руку ей на плечо. – Успокоишься и вспомнишь. Так бывает, когда что-то вспомнишь во сне и думаешь, что знаешь, а на самом деле забудешь. Если ты перестанешь переживать и подумаешь о чём-то другом, то вспомнишь. Просто перестань нервничать. Мой прадед всегда говорил, что в магии самое главное – оставаться абсолютно спокойным, что бы ни происходило.
– Уффф, о другом, ладно, я попробую, хотя это почему-то меня так пугает. Очень важным казалось помнить. Ребята меня совсем достали, а куда ты ходишь, ты, наверное, нашла ещё поместье с яблоками, а нам теперь не рассказываешь, а скажи, а покажи, а мы всё равно узнаем.
– Рано ещё для яблок же.
– Вот я тоже так ответила. И Дил какой-то странный стал, ходит хмурый, я думала, ну мало ли, с родителями ссорится, он учиться хуже стал, его ругают, наверное, дома. А Лислика мне по секрету сказала, что ему кто-то из девочек сообщил, что я больше не гуляю с ними, потому что после школы бегаю к своему парню, что у меня парень появился, представляешь! И я его ото всех скрываю.
– Это я, что ли? – ахнул Азу.
– Ну получается, что да, но ты же не мой парень, Азу, ты мой друг. Но я же не могу им рассказать, что хожу к беглому Вхархелису, Дил вообще тебя ненавидит после того, как ты его обжёг.
Эльф хихикнул.
– Я никогда не думал с такой точки зрения, а забавно бы получилось! Илло бы точно одобрил, если бы я выбрал человеческую девушку! Но мои пятнадцать лет – это совсем не то, что пятнадцать лет у людей, Рия. Боюсь, что мне ещё рано думать о любви. Хорошо, что ты не считаешь меня своим парнем.
– Илло – это… это имя твоего прадеда? – тихо переспросила Дагрия, будто её что-то глубоко потрясло.
– Ну да, как ты можешь не знать? Слушай, но мне всё равно не нравится то, что ты рассказала о твоих приятелях. Я очень хорошо помню, с какой готовностью они сдали тебя, когда я застукал вас за воровством. С них станется проследить за тобой и вызвать стражу. Мне надо менять укрытие, я тут слишком засиделся, наверное.
Азу заволновался и потому не обратил никакого внимания на бледную как мел Дагрию, которая сидела и молчала. И правда повёл себя как глупец, пригрелся, довольный, что еду носят как птенцу прямо в гнездо, в рот, и расслабился. Он не сомневался в Рии, но её друзья казались юному эльфу отвратительным маленьким зверьём, мстительным и злобным, готовым цапнуть за палец просто из природной злости.
– Пойдём прогуляемся, вставай, Рия, – Азу поднялся, вспоминая все известные ему заклинания отвода глаз. – Уже темно, мы не должны привлекать много внимания. Только придётся капюшон накинуть, наделила же природа волосами. Ни с кем не спутают.
– А, что, темно, да, – встрепенулась Дагрия, поднимаясь и выныривая из своих размышлений. – Ой, дома ждут, наверное. Что-то я задержалась в этот раз.
– Давай найдём другое пустующее здание, где я останусь, и пойдёшь? Пожалуйста, – найти новое укрытие он мог бы и один, но сейчас Азу очень не хотелось оставаться в одиночестве, и он снизошёл до того, чтобы просить.
– Боишься, что узнают по волосам? – девушку почему-то это очень развеселило. – Ну а тогда почему бы их не отрезать?
– Ты что! Ни за что на свете! Я и в могиле буду лежать с длинными волосами, когда прадед меня настигнет! Это фамильная черта нашего рода, такой редкий оттенок!
Они уже выходили на пустынную тёмную улицу.
– Слушай, насчёт твоего прадеда, я кое-что вспомнила… как бы это сказать…
– Ни с места, Азу Вхархелис! – вскричало несколько голосов. Из переулков показался отряд вооружённой стражи. Отряд людей. – Вы как несовершеннолетний эльф разыскиваетесь по заявлению Вашего опекуна Верховного Чародея Илло Вхархелиса! Пожалуйста, не сопротивляйтесь, мы передадим Вас эльфийской страже для возвращения в родной дом. Они скоро прибудут сюда.
Городская охрана столпилась у выхода из переулка, среди них в первых рядах выделялся невысокий силуэт Дила. Подходить близко люди опасались, понимая, что, реши взбалмошный отпрыск эльфийского главного мага убить кого-то из них, он избежит возмездия.
– Дил, ты предатель! – закричала Дагрия. – Как ты мог привести отца! Я-то думала, ты мой друг!
Она тут же перевела взгляд на шокированного Азу и сказала тихо:
– Открывай портал куда-нибудь в безопасное место! Быстро!
– Ты что, я не умею! Вот крысы, я ведь так и знал! Этот гадёныш проследил за тобой сегодня!
– Ты сможешь, Азу! – Дагрия подскочила к эльфу на неприлично близкое расстояние, почти прижавшись, и отточенным жестом положила свою руку на его затылок. Азу вздрогнул, ощутив, как его сила дёрнулась беспокойной волной, грозя опрокинуть и затопить всё его существо: он, конечно, тут же понял, что это контакт с магическим резонатором, с ними ради изучения магии позволял ему иногда работать прадед. Он не стал задаваться вопросом, откуда у молодой человеческой девушки этот редкий талант и почему первый подобный контакт с ней напоминает контакт с опытным резонатором, который отлично знает, что делает, не перегружая с лёту и так избыточную колдовскую силу Вхархелисов, увеличивая потенциал постепенно, позволяя привыкнуть и удержать контроль за разгорающейся в крови силой одного из древнейших чародейских родов их мира. Об этом всём он подумает после, если им удастся избежать гнева Илло, если Азу сможет вспомнить заклинание портала с автонаведением… в безопасное место, говорила Рия, родное поместье в Прериях явно не годится, но есть ещё одно место, где прадед не сразу догадается его искать и откуда легко сбежать в любой мир! Он вспомнил часть заклинания, но драгоценные мгновенья почти осязаемо таяли, а заминка затягивалась, и тут Азу услышал внутри своей головы голос Дагрии, какой-то странно незнакомый, он спокойно и отстранённо диктовал нужные ему строки, являя перед мысленным взором завитки чародейской рунописи эльфов. Дагрия, пользуясь ментальным контактом мага и резонатора, прочитала ему всё заклинание, кроме строк, ответственных за пункт назначения, но этот отрывок Азу помнил отлично. Он и сосредоточиться не успел, как его увеличенная сила автоматически пролилась через мысленные символы рунописи, служащие визуальным подспорьем неопытным чародеям.