Дагрия заметила, что черты эльфа разгладились, когда он взглянул на плачущую девочку. Кажется, он не злой, просто избалованный сын богатых родителей. Или ему просто приятно, что он их напугал.
– Как вы сюда попали, ещё раз спрашиваю, – уже сдержаннее проговорил он, вздёргивая острый подбородок с непередаваемым высокомерием.
Дагрия подумала, что бледная Лислика вряд ли сможет нормально что-то объяснить и снова разозлит их опасного противника.
– Мы просто перелезли через ограду. Никто из нас не колдовал, мы не умеем это делать. Охранные заклинания почему-то не сработали, вот и всё.
Светло-карие глаза пристально впились ей в лицо, изучая каждую черточку. Он подошёл ближе, Дагрия даже попятилась, эльф неожиданно показался ей выше, чем поначалу. Может, она ошиблась с его возрастом? Он слегка наклонился, и на какой-то миг девушке показалось, что он сейчас обнюхает её. Её обдало ароматом лесных трав и свежести. В глазах эльфа, от которых она не могла отвести взгляд, плескалась обида и недоумение. На какой-то миг его глаза напомнили Дагрии эльфа из её снов, но совсем иное выражение разбивало иллюзию схожести. Вблизи его лицо касалось ещё более красивым и иным, не похожим на человеческие лица, и Дагрии хотелось всё рассматривать и рассматривать его, отмечая обманчивую схожесть и отличия, похожую и не похожую мимику. Она вообще любила рассматривать эльфов.
– Ты кто такая? – совершенно невежливо проговорил юный эльф.
– Дагрия, – автоматически представилась девушка. Что ещё можно сказать? – А ты? Ты огненный маг.
Она покосилась на огненную плеть, которую без всякого вреда для себя всё ещё держал в руке их мучитель. Дагрия вдруг подумала, что кончик огненной ленты так похож на её красно-чёрную змейку из снов, только других оттенков.
– Меня зовут Азу, – представился эльф. И со значением добавил: – Азу Вхархелис. Разумеется, я огненный чародей.
Фамилия ничего не сказала Дагрии, они ещё не изучали родовитые дома хозяев мира, а сейчас, похоже, это очень важно.
– Вхархелис? – перепросил один из мальчиков. – Это же фамилия Верховного Чародея?
– Верно, – самодовольно ответил Азу, переведя взгляд на признавшего его юношу. – Он мой прадед.
Он сделал драматическую паузу, всё значение которой, тем не менее, всё равно ускользнуло от Дагрии. То, что Азу богат и избалован, и так уже понятно. А какой конкретно род, такие мелочи могли интересовать только эльфов, наверное. Там же каждый второй чародей.
Дил с помощью друзей с трудом поднялся и стоял, опираясь на одного из своих товарищей. Его лицо искажала боль. Он смотрел в пол, и Дагрия порадовалась, что он не кидает полные ненависти взгляды на опасного Азу. Она почувствовала уколы совести. Если бы она ничего не рассказала ребятам о тех яблоках, ничего бы это сейчас не было. Она сочувственно смотрела на Дила и пыталась придумать, что же теперь делать. Что с ними будет?
– Вы влезли в моё поместье, и я могу убить тут вас всех, – самодовольно произнёс Азу, переводя взгляд с одного человека на другого и наслаждаясь произведённым эффектом. – И мне за это ничего не будет, мой род самый знатный среди всех Древних эльфов.
Он опять помолчал, растягивая момент своего триумфа. А затем вновь взглянул на Дагрию.
– Значит, тебя зовут Дагрия? А кто твои родители?
– Зачем тебе? Ты и их убить хочешь?
Он рассмеялся.
– Ну, может, я вас и не убью, вы же не успели пройти дальше кухни…
– Мы и не собирались, – затараторили ребята.
– Мы не взяли ничего, кроме еды!
– Отпусти нас, ты же эльф и маг, зачем тебе убивать людей…
– Дагрия привела нас, она тут осенью уже ела яблоки, и её не обнаружили.
Стоило ожидать, что кто-нибудь об этом скажет. Азу, откровенно наслаждавшийся уговорами и лестью, тут же встрепенулся и опять подошёл к ней, кружа вокруг, словно хищник.
– Вот как? Ты кажешься обычным человеком без магии, но что-то в твоей ауре есть… странное… Значит, ты уже не в первый раз обманываешь защитные заклинания поместья?
– Ничего я не обманываю, – возмутилась Дагрия. Ей стало страшно, но она не хотела показывать своего страха высокомерному Азу, которому так нравилось их пугать. Такое обращение тем более обидно, что ей эльф казался интересным и хотелось узнать его получше. – И мои родители обычные люди, небогатые и незнатные! Твои заклинания просто почему-то не срабатывают!
– Они не мои. И они не могут не сработать, – он покосился на прямоугольник света из погреба. – Дай угадаю, свет тоже ты зажгла?
– Она, она, – подтвердили ребята раньше, чем Дагрия успела ответить. Хоть она и не собиралась скрывать этого, всё равно было обидно.