Сын, тощий бледный юноша, вяловато ковырял вилкой подгоревший стейк, скучающим взглядом блуждая по лицам родителей: от одного к другой.
– Марк, – слабым голосом окликнула его мать, – если будешь так есть, никогда не поправишься и не избавишься от прыщей.
– Оставь его, Лира. Он явно переутомлён. Избыток информации, экология и тому подобное.
– Я все понимаю, но растущий организм должен получать полноценное питание.
– Да, конечно. Ты права. Не каждый имеет возможность получать естественное питание. Надо ценить.
– Я ценю. И вообще. Мне через месяц восемнадцать. И я горжусь этим.
– Ох, как быстро время летит. Уже восемнадцать. Поверить не могу. Моему сыну скоро восемнадцать.
– Чем старше, тем оно летит быстрее. Ласточкой стремится вдаль, увлекая за собою. А я не хочу этой стремительной быстроты. Вот и мне уже под сорок, – Лира выжидательным взглядом посмотрела на мужа, надеясь на комплимент.
– Мам, ты выглядишь потрясающе! Никто не даст тебе больше двадцати.
– Так уж двадцати.
– Ну хорошо. Чуть больше двадцати пяти.
– Спасибо, сынок. Только твой отец так не думает.
– Я вообще-то считаю – тебе не больше пяти, ну от силы двенадцати лет.
– Тебе, мой дорогой, свойственно пошутить, но я склонна наполовину поверить, и только чтобы сделать тебе приятное, – с некоторым едва уловимым раздражением в голосе произнесла Лира.
– Как дела в колледже? – задал вопрос Виктор Арнольдович, не обращая внимания на некоторое раздражение в голосе жены.
– Дела? Всё едино – обучают. Вот есть у нас такая Хана…
– Хана? И что? – встревожилась мать.
– Да так. Одна девчонка.
– Говори, если начал, – заинтересовался отец.
– Так. Ничего особенного. Она сегодня снова слиняла с занятий.
– А я подумала… Только и всего? – успокоилась мать.
– Ей можно, – мечтательно вздохнул Марк, – а мне раз и навсегда запрещено.
– А тебе запрещено. Не подводи отца. Хорош будет твой отец, когда его за тебя полоскать начнут по всем статьям. Ты должен держать марку, – Мать нервно постучала вилкой по стакану.
– Марк должен держать марку. Разумеется, имя обязывает. А я что? Я – ничего… Держу. Стараюсь держать эту самую, как её… Марку.
– А сладкое?
– Спасибо. Неохота.
– Снова всю ночь будешь болтаться по Интернету? – строго спросил отец.
– Не-а. Я так. Слегка. И потом, я же и задание выполняю по предметам.
– Два часа на занятия – и спать. И никаких возражений, – пригрозил пальцем Виктор Арнольдович.
– Сынок, у тебя идёт перегрузка. Доктор сказал, что тебе необходимо высыпаться, – умоляюще посмотрела на сына Лира.
– Я знаю. Спасибо, пап. Спасибо, мам, – Марк по очереди поцеловал родителей и неуверенной походкой вышел из столовой.
Смаков посмотрел на собаку. Та тут же встала, завиляла хвостом, издала скулящие звуки.
– Что нового, Лира? – спросил спокойно Виктор Арнольдович, принимаясь за десерт.
– Была сегодня у мамы. Приболела она, – сокрушённо вздохнув, ответила жена.
– Что с ней?
– Непонятно. Слабость сильная.
– Отвези ей фруктов. У нас всё равно пропадают.
– Спасибо. Отвезла.
– Валерия Степановича к ней пригласить? Известнейший светило. Пусть поставит диагноз.
– Он же нейрохирург, – удивилась жена.
– Наев прежде всего замечательный врач. Все верхи у него консультируются.
– Хорошо. Пригласи, если ей лучше не станет.
– Ей же ещё и восьмидесяти нет. При наших достижениях, наших технологиях, нашей медицине… – Смаков запнулся. Что-то не тот набор фраз из него полез. Чиновничий.
– Да-да. – согласно закивала жена. – Продолжительность жизни неуклонно растёт. В наш век высоких технологий, в век беспрецедентного освоения космоса, – она поперхнулась и закашлялась.
– Ударить по спине?
– Нет. Нет. Сейчас пройдёт. Спасибо, дорогой. Не надо. Сейчас. Уф! – уронила голову в руки. – Устала я.
– Отчего? Не работаешь, дома сидишь. Всем обеспечена. Отчего ты устала?
– От этого и устала. От монотонности и скуки, – сделав скорбное выражение, Лира отпила из бокала немного яблочного сока.
– Поискать тебе работу? – муж тоже отпил глоток сока.
– Я так давно не ходила на работу, что даже и не знаю. – пожала плечами Лира.
– Почему бы тебе не вернуться к занятиям живописью?
– Кому это надо? Сейчас это не пользуется спросом. Любой с помощью программы может изобразить такое!