— Тише парень, — главарь отпускает девушку, и она шарахается от них, припечатываясь к стене. Тип выставляет руки вперёд в защитном жесте, когда Райли делает к нему шаг. — Я же просто шутил, — начинает оправдываться он дрожащим голосом, оглядывая своих товарищей, валяющихся на полу.
— Тебе было смешно? — спрашивает Райли у официантки.
Она качает головой, смотря на него, наполненными страхом, широко распахнутыми глазами.
— Видишь, ей было не смешно, — голос Райли сочится ядом.
Ещё немного и он точно ударит и этого парня. Его руки снова сжимаются в кулаки. Не думала, что он вообще может быть таким…устрашающим.
— Извиняйся и вали отсюда вместе со своими дружками, — резким движением Райли щёлкает шейными суставами.
— Извини, — пищит тот придурок, медленно обходя Райли сбоку, и помогает подняться своим друзьям.
Все трое пятятся к двери и вываливаются наружу. Райли спрашивает у девушки, в порядке ли она, на что получает твёрдый кивок и кучу слов благодарности. Видимо, подобное с ней случается не в первый раз.
— Райли, ты сума сошёл? Кем ты себя возомнил? Суперменом? — кричу я, пока Райли усаживается обратно за наш столик. Разминаю затёкшие пальцы, которыми держалась за край стола, и делаю глубокий вдох. — Я так волновалась, — выдыхаю я.
— Рири, успокойся. Как видишь, со мной все в порядке, — Райли разводит руки в стороны, демонстрируя, что цел. — Ни царапинки, — он улыбается открытой и ослепительной улыбкой, которая заставляет меня немного расслабиться.
Передо мной снова Райли, к которому я привыкла. И он, действительно, цел и невредим. А того, кто был здесь две минуты назад и устроил разборки, хоть и во благо, я не знаю. Да и не очень хочу, если честно. Милый и добрый Райли‑гей мне нравится больше, чем злой и опасный Райли‑плохиш.
— Ты в порядке? — спрашивает он заботливо.
— Да, и не только я, — искоса гляжу на официантку, не сводящую взгляда с нашего столика. Ещё одна бедная девочка, попавшая в его сети. — Кажется, ты заинтересовал её, — легонько киваю в сторону девушки.
Райли даже бровью не ведёт.
— Она не в моём вкусе, — отвечает он скучающим тоном.
Ну конечно, как же я могу забыть. Ни одна девушка не в его вкусе.
— Я знаю. У тебя есть Ники.
— Мы расстались, — произносит Райли и делает большой глоток своего молочного коктейля.
Расстались? Я ослышалась? Что он сказал? Открываю и закрываю рот, как рыбка, не в состоянии вымолвить и слова.
Райли видит моё замешательство и, отрываясь от своего занятия, поясняет:
— Ники теперь живёт в другом городе. Мы больше не вместе.
Неужели, это из‑за меня? Может, Ник узнал, что Райли помогает мне, и рассердился? Я должна как‑то все исправить. Чувство вины заполняет и разрывает меня изнутри, заставляя задыхаться.
— Что… — запинаюсь.
Ладонь взлетает к губам, а лицо начинает гореть. Я ужасна.
— Рири, все давно к этому шло. Никто не виноват. Это общее решение. Мы отпустили друг друга и остались друзьями.
— Так, это не из‑за того, что ты притворяешься моим парнем? — спрашиваю, закрывая лицо руками.
— Конечно, нет, — Райли убирает мои руки и гладит запястья большими пальцами. — Малышка, даже не думай об этом. Просто для отношений на расстоянии, наших чувств явно недостаточно.
Не могу поверить, что слышу это от него.
— Если есть взаимные чувства. их достаточно для всего, — произношу убеждённо.
— Ты права. Значит, у нас уже и чувств не осталось. Просто привычка.
Всматриваюсь в его лицо, пытаясь разглядеть хоть что‑то. Грусть, печаль или, в конце концов, боль. Все это чувствуешь, теряя любимого человека.
— Ты так спокойно говоришь об этом, — произношу удивлённо.
— Думаю, у Ники появился другой парень.
Округляю глаза, резко втягивая воздух.
— И мне, кажется, тоже нравится другой человек, — произносит он тихо, больше для себя, чем для меня.
— Так вообще бывает? Чувства были‑были, потом хлоп, и ничего нет? Что за бред?
— Смотря, какие чувства. Иногда нам кажется, что все, это любовь на всю жизнь, а на самом деле, оказывается просто страсть или навязчивое желание. Все могут ошибаться, — последнюю фразу он произносит с такой грустью в глазах, что сразу решаю больше не расспрашивать его о Ники, боясь расстроить еще больше.
Вдруг Райли просто храбрится передо мной. Я ведь и сама все время так делаю.
Проводим ещё немного времени вместе, обсуждая меня и Дерека и разрабатывая следующий шаг. Теперь нужно устроить ещё одну встречу, но не в спортзале. Нужна нейтральная территория и дружеская обстановка. Райли предлагает сходить куда‑нибудь вместе или что‑то вроде того. И организация всего этого веселья, конечно же, ложится на мои хрупкие плечи.