А через несколько дней юноша нагнал философа в странствии и стал проситься к нему в обучение. Он предлагал купить сад, вроде платоновской Академии, дабы его учитель выглядел так же достойно,как и прочие учителя. Но учитель приказал первым делом снести всё золото в лодку, в большую рыбацкую лодку, ибо золота у Кратета имелось много. Они подняли парус, и когда берег едва уж виднелся, Диоген вытащил из горшка горсть монет и швырнул в море. «Вот он, посев философии, пусть Посейдон блюдёт наш урожай! Давай же, Кратет, помогай!»
Кратет уронил свою стать, бледный, схватился за голову. Как же?.. Можно раздать деньги нищим, снарядить корабли в знойный Египет, заказать золочёные статуи настоящих философов, можно... Много, что можно, но ежели человек хозяин над золотом, а не обратное, будем слушать хозяев, - увещал Диоген. И Кратет, наконец, согласился, обмяк; они вместе швыряли золото в море, до последней монетки, и вернулись на берег оба счастливыми.
Достопочтенные граждане пришли в ужас: о, сколько же добрых дел можно было бы совершить, скольких нищих облагодетельствовать!.. «Так за чем же дело стало? - удивлялся Кратет. - Разве мало золота в ваших горшках? Благодетельствуйте, кто вам мешает?!» Но ведь им хотелось иного, чтобы нищие, вдруг оказавшись богатыми, запрягли свою похоть и направились к ним покупать вино, женщин, мальчиков, безделушки - и в итоге всё вернулось бы вновь на свои же места... Многие наняли тогда лодки, прыгали в море, тщились донырнуть; некоторые, кажется, донырнули - да так и остались на дне со своим золотом.
Солнце дошло до зенита, а старик и не думал идти. Будто забыл о своей цели. Будто не было вовсе никакой цели. Человек рождается, человек умирает - какие тут цели? И разве есть хоть один, кто искренне верит, что делает то?
Всю жизнь он игрался. И жизнь как игрушка. Жизнь, смерть, суета - это всё несерьёзно, это всё понарошку, просто маски резвятся. Стоит лишь научиться слушать себя, стоит только поймать своё эхо.
Философия... Что есть логика?.. Что есть физика?.. Нужно прежде исследовать, что у тебя в доме случилось - и тогда на что тебе логика и на что тебе физика? Только дом, это ведь не четыре угла и даже не бочка. Дом - это то, что с собой, всегда у человека с собой, покуда он тут.
Безусый мальчик недавно попрекнул старика Диогена. Мальчик, который мог быть его правнуком. Попрекнул Диогена, который всю жизнь только и делал, что попрекал.
- Диоген, говорят, ты выливаешь вино на пирах, учишь выбрасывать деньги в море и ходить в рваном плаще. Но скажи, Диоген, ежели боги даровали людям вино, тонкорунных овец, жилища, разные яства, неужели боги желали зла человеку, неужели людям следует пренебрегать их дарами и бродить подобными бездомным псам?
Что мог ответить он мальчику, который не стал его правнуком... То, что сказал уже Сократ? Можно пить вино и ходить в роскошной одежде, но нельзя жить ради того, чтобы пьянствовать и наряжаться. Не может маска диктовать человеку, нельзя этого допускать. Нельзя... Или можно... Всё можно? Кто знает...
Гибнет Эллада. Катится в тартарары. Молодой македонский царь Александр в обнимку с Победой прошёл до краёв Ойкумены, и теперь, когда негде ему искать свою смерть, говорят, будто он тяжело занемог от тоски. Молодой Александр, который хотел бы стать Диогеном... Что-то стряслось с людскими сердцами. Просто жить и любить, выходит, труднее, чем умирать. Прав был Шагнувший в жерло вулкана: Любовь и Вражда правят миром. Любовь обернулась похотью, а вражда... Волки враждуют друг другу и львы, и жеребцы, и даже прекрасные белые лебеди... Чем больше золота люди добудут - тем больше потратят на похоть и на войну. Кто перечеканит порядок вещей?
Тяжёлое грузное облако показалось на небосклоне. Оно быстро росло, приближалось - и вдруг исчезло в солнечном блеске, растворилось, стало невидимым. Или просто взор Диогена немножко отвлёкся и снова рассредоточился, ушёл внутрь.
«Александр» означает «защитник мужей»... Властелин мира... Всякое довелось повидать Диогену. Как-то грел он на солнышке свои старые кости и внезапно увидел множество людей. Во главе пышной свиты к нему резво приблизился высокий юноша с чеканным профилем. Этот знал, куда направляется, и сразу представился:
- Я царь Александр.
Диоген глянул на царя исподлобья, очень тот показался высоким, глаза горят необузданной жаждой... Зачем царь пришёл? Ведь он отправляется покорять мир...
- Я пёс Диоген. Что нужно царю?
- Проси у меня, чего хочешь, - царь вдруг смутился, будто красная девица, царь, на счету у которого столько подвигов.