В стороне от основной группы «Атлантов» стоит средних лет женщина с глубоко запавшими глазами религиозной фанатички. Одетая во вполне современные розовые брючки и легкую белую рубашку, она, как в трансе, смотрит на вершину пирамиды Хеопса. Эта женщина считает себя земным воплощением древнеегипетской богини Исиды, супруги Осириса, — богини плодородия у древних египтян. У ее ног стенает и рыдает другая женщина, твердо убежденная в том, что плач у ног Исиды принесет ей духовное очищение.
Эта экстравагантная компания собралась у подножия Большой пирамиды вовсе не в результате коллективного побега из психиатрической клиники. Среди членов секты есть врачи, философы, социологи, профессора университетов, но своим духовным наставником они считают некоего скромного фотографа из штата Кентукки, родившегося в конце прошлого века. По их мнению, фотограф далеко не так прост, как казалось окружающим. «Атланты» убеждены, что он обладал сверхъестественными качествами, до сих пор непонятными его современникам. В частности, не имея никакого медицинского образования, он якобы умел лечить самые тяжелые заболевания, включая рак. Именно он перед своей смертью в 1945 г. поведал, что египетская цивилизация — дело рук жителей таинственной Атлантиды.
«Поднимающиеся Атланты» — не единственная мистико-религиозная секта в Америке, которая верит в некие скрытые, недоступные человеческому пониманию свойства Большой пирамиды. В США существуют и другие аналогичные секты, в частности «Пирамидиэнс».
Ее основатель, американский историк Джон Уэст утверждает, что пирамиды в Гизе имеют не по четыре грани, а по восемь, но четыре невидимые грани появляются перед взором человека только в определенный час, в день летнего солнцестояния 21 июня.
Нормальному человеку подобные «прозрения» трудно расценить иначе, чем клинический случай массового помешательства. Причины его трудно поддаются анализу, хотя в некоторых случаях, в частности касающемся личности одной из сектанток, пожилой, благообразного вида женщины, профессора экономики американского университета, твердо убежденной в том, что она мать фараона Сети I, все более или менее ясно. Она сама признает, что в детстве упала с крутой лестницы и с тех пор ее неотвязно преследуют таинственные голоса. Можно, очевидно, понять и странности в поведении Джона Уэста, должно быть переутомившегося во время изучения египетских древностей. Ну а остальные? Их все же 200 человек.
Впрочем, что значит эта цифра? Ведь количество адептов другой мистико-религиозной американской секты, совершивших массовое ритуальное самоубийство в Гайяне, было в несколько раз больше…
Да и в конечном счете стоит ли тратить время на бредни «Поднимающихся Атлантов»? Ведь они лишь частный случай из разнообразных спекулятивно-мистических теорий, которые буржуазная наука нагородила вокруг египетских пирамид. На Западе выходят книги многочисленных «пирамидологов», повествующие о «проклятии фараонов», «загадке пирамид», тайнах египетских жрецов.
Геродот, один из первых древних историков посетивший пирамиды Гизе, не сомневался в том, что они представляют собой усыпальницы фараонов. Однако впоследствии нашлось немало людей, желающих поспорить с ним. Аристотель, в частности, считал, что пирамиды — не могилы фараонов, а памятники-колоссы, возведенные с целью демонстрации их неограниченной власти. Римский историк IV в. Марцелин предполагал, что они были хранилищем секретных архивов древних мудрецов, а иудейский историк Иосиф Флавий — легендарными «столпами Сета», на которых, согласно древнему преданию, начертана вся накопленная древними египтянами мудрость. В средние века, когда посещавшие долину Нила практически не имели сведений о Египте, кроме библейских сказаний, весьма распространена была точка зрения, что пирамиды — не что иное, как житницы Иосифа, построенные для того, чтобы Египет мог перенести семь ниспосланных ему голодных лет.
Да и сведения о египетских пирамидах, которые сообщают европейские путешественники XVII — начала XVIII в., мягко говоря, не очень достоверны. Русские «путепроходцы» в этом отношении не представляют исключения. Знаменитый паломник XVIII в. Григорович-Барский (1727 г.) считал, что пирамиды построены фараонами для того, чтобы «имат прибежище тамо, внегда би случилося божиим попущением разлитися реце до зела и потопити все поля египетская». Из русских путешественников этой эпохи только Арсений Суханов (1651–1652) упоминает, что в пирамидах были «древние фараоновы могилы учинены».