– Я готов подсобить, – словно прочитав его мысли, предложил парень.
– Отлично, мне не помешает хороший специалист.
Сейнн поднял на него взгляд, растерянный и смущённый, вместе с носом покраснели щёки и уши, он так забавно стеснялся. Пирс принюхался, так чтобы не привлекать внимания, не обижать собеседника, но в помещении слишком сильно пахло затхлостью и плесенью. Уловить аромат Сейнна не удалось.
– У меня по радиотехнике В, – произнёс он, словно набивая себе цену.
– А у меня нет припоя и даже электричества, – заметил Пирс.
– Тогда встретимся у меня. Только время надо подобрать, чтобы не пересекалось с работой.
– Без проблем. – Пирсу всё равно заняться было нечем, лишь сидеть в переполненной комнатушке и грызть высохший кусок сыра, а так хоть какое-то развлечение.
– И потребуется купон на использование генератора, – заметил Сейнн.
– Что-нибудь придумаю.
Сейнн на его отмашку сунул руку в карман, повертел что-то в пальцах, но доставать и показывать не стал, хотя Пирс и так догадался, что, в случае чего, разрешение на подключение у них будет. Пользоваться чужим он не собирался, в конце концов, Сейнн совсем ещё молодой парень, пусть лучше еду приготовит или фонарик подзарядит.
Часть 2
Они договорились о встрече на следующий день, Сейнн работал до трёх и ждал его по оставленному адресу. Утром Пирс обивал пороги администрации, выпрашивая возможность подключиться к электроэнергии. Здесь его каждый раз встречали как родного, но порадовать было нечем – рация пока не работала, и не факт, что её удастся починить. Оттого разговор вышел невразумительный, словно никто не понимал, зачем нужен паяльник при работе со связью, но купон ему дали.
На встречу с Сейнном Пирс снова вышел заранее, огромную станцию загрузил в чехол и тащил чуть ли не волоком. Добирался больше часа и надеялся, что в помещении сможет отдохнуть и обогреться. Но заблудился в незнакомых улицах и заснеженных домах. В какой-то момент встал посреди дороги и рассеянно заозирался, не представляя, как раньше туристы путешествовали с бумажными картами. Сейчас у него и карты не было, вообще никаких ориентиров. И часы показывали три пятнадцать. Он бы, наверное, бросил глупую затею и вернулся к себе, но тут на дорогу вышел Сейнн, приветливо махнул рукой и, поправляя перекошенную шапочку, рассеянно улыбнулся:
– Извини, опоздал.
– Ничего, я всё равно заблудился.
– Так вот же мой подъезд, – Сейнн ткнул пальцем в ближайшую дверь без единого указателя, и Пирс сделал вид, что так и надо, и это он растяпа, не мог найти очевидное.
В доме царили темнота и холод. В парадной намело сугроб, но ко второй двери вела протоптанная заледеневшая дорожка. Лестница тоже обледенела, а подниматься пришлось на шестой. Нижние этажи выглядели обжитыми, кое-где стояли генераторы, тянулись провода от солнечных батарей. Пусть толку от них в такую погоду немного, зато в редкие просветы у людей было электричество. Западный район более новый, хорошо оборудованный и лучше приспособленный к подобным катаклизмам, их затапливало чаще, потому жители знали, как справляться с ненастьем.
Наверху царила мрачная пустота. Сейнн открыл дверь обычным ключом и, чуть замявшись на пороге, пригласил Пирса войти. Внутри было так же холодно, как на улице, может, только не дуло и снежные комья не летели с неба. Обстановка спартанская, почти пустые комнаты казались брошенными, но скорее всего мебель пустили на дрова, а кровати перетащили в отапливаемые помещения. В комнате, где их ждали разбросанные бисером резисторы и транзисторы, кроме стола из стеклопластика, ничего больше и не осталось. Но присутствие хозяина чувствовалось во всём – журналы по радиоэлектронике с глянцевыми обложками были стопкой свалены под подоконником, рядом поросла инеем коробка с обломками микросхем, неподалёку пристроилась паяльная станция и линза «третьей руки». Мультиметр. Щипцы. Провода.
Сейнн сдвинул хлам со стола в сторону, на освободившееся место Пирс поставил тяжёлую станцию из полицейского участка и самодельный приёмник. Ключом открыл корпус рации, Сейнн легко, со знанием дела вскрыл пластиковую защитную панель и забрался в сердцевину. Ковырялся там, временами отмечая находки непонятными междометиями и делая предположения. К нему вскоре присоединился и Пирс, они разложили на столе бумаги и чертили новую схему, с короткими перебранками меняли местами детали и тут же подтверждали свою правоту дополнительными расчётами. Под ручкой скакали цифры и формулы, вычислялись амплитуды и модуляции, частоты и мощности. Говорить с Сейном на языке электроники оказалась легко и душевно, тот схватывал на лету, понимал его мысли и поддерживал, предлагая и свои идеи.