– Давай руку, – Пирс подхватил Сейнна и потащил впёрёд, рассекая порывы ветра своим телом.
Сейнн почти вжался ему в спину, закрываясь от летевших игл обледеневшей воды. От бьющего в лицо ветра невозможно было даже вдохнуть, воздух обжигал холодом горло и нос, а от снега слепило глаза. Пирс упрямо шёл впёрёд, но та пара сотен метров, что отделяла их от здания, отобрала последние силы. Закрыв за собой дверь, они оба опустились устало на пол, думать о том, чтобы идти назад или вообще выбираться на улицу, не хотелось. Оставалось надеяться, что они проделали путь не впустую.
Немного отдышавшись, они двинулись вглубь помещения. Пирс уже разведал тут всё, но в темноте то и дело натыкался на стены. Сейчас он вдвойне пожалел, что поддался на уговоры, лучше бы дождались утра. Повезло, у Сейнна был фонарик, и хоть светил тот еле-еле, света хватило, чтобы добраться до установки. Пирс подключил станцию и систему питания и облегчённо выдохнул, когда на ней замигали лампочки. Теперь дело за малым – коды шифрования, правильный канал. Когда сквозь помехи он услышал запрос на личный код, сердце словно взорвалось. Станция работала, по другую сторону воды остались живые. Сбиваясь, он быстро назвал свои данные и попросил его связать с майором Коэртом Бетроли из королевских сухопутных войск. А дальше всё стало проще и сложнее: от него потребовали отчёты по населению, оставшимся продуктам и настроению в обществе. Пирс рассказать многого не мог, какие-то данные были в администрации, но он не спрашивал, не готовился. Да и присутствие гражданского лица отвлекало. К счастью, Сейнн сообразил и отошёл в сторону. Сказал, что прогуляется, чтобы не мёрзнуть, и дал Пирсу нормально поговорить.
Новости у майора были неутешительные – работы по восстановлению шлюзов велись, но из-за ужасной погоды дело застопорилось. Зато Коэрт клятвенно пообещал в ближайшие дни отправить в Айбург пару военных вертолётов, чтобы доставить продукты.
– У нас тут тоже туго. Вода смыла часть Амстердама, Роттердам лишился исторических застроек, а Гааги больше не существует. Но мы прикладываем максимум усилий, чтобы спасти людей.
– Я понимаю. Мы тут тоже держимся. Из последних сил, но пока живы. Новость о доставке пропитания поднимет всем настроение. Но хотелось бы знать, когда восстановят дамбу.
– Я сообщу. Будь на связи.
– Станция не переносная. Приду завтра в двенадцать.
– Жду.
Сейнн торчал на выходе, смотрел сквозь окошко двери на снежные вихри и грел пальцы дыханием. Пирс хотел бы его порадовать, обнадёжить, что скоро всё закончится, их спасут и город вернётся к прежней жизни: снова подключат электроэнергию, заработает связь и отопление, дороги почистят и продукты в магазинах будут лежать на прилавках, а не раздаваться по карточкам. Но если Коэрт не дал точной даты, значит, проблема серьёзная и помощи лучше не ждать. Возможно, они заперты тут до весны.
– Пойдёшь к себе домой? – с толикой грусти спросил Сейнн.
– Сначала тебя провожу.
– Погода ужасная.
– Именно поэтому.
Сейнн повернулся к нему, словно хотел сказать что-то, но передумал. Нос и уши у него обморозились, в темноте выглядели чёрным пятном на бледном лице. Пирс стащил перчатку с руки и снова прикоснулся пальцами к ледяной коже. В этот раз Сейнн не отстранился, а сам ткнулся ближе, согреваясь и словно ласкаясь.
– Пойдём, – Пирс спрятал руку, смущаясь. – Теперь ветер будет нам в помощь.
Но ветер с ними это решение не согласовал, сменил направление и снова бил в лицо. Сейнн с первых шагов повис на Пирсе, вцепился в куртку и прикрывался им как щитом, а Пирс, закрыв глаза рукавом, топал впёрёд тараном, думая только о том, чтобы довести Сейнна до дома. Снега, кажется, стало ещё больше, местами навалило по пояс, и от влаги тот стал твёрдым, жёстким, с хрустом проваливался под ногами и обхватывал плотными тисками. Когда показался уже знакомый подъезд, Пирс чуть не выл от усталости. Он затянул Сейнна в помещение, и тот внезапно вжался в него, испуганно всхлипывая. Пирса самого било дрожью, кто они такие – мелкие человечишки в борьбе со стихией и всей планетой, решившей изжить их за отвратительное отношение к себе на протяжении последних двух веков.
– Домой тебя не отпущу, – произнёс Сейнн, – найдём место у нас, папа не будет против.
– Я если что могу и в подъезде переночевать.
– Нет, – Сейнн отстранился и дёрнул его за собой, направляясь к квартире.