– Иногда мы нуждаемся в опоре, чтобы отправиться в путь и развиваться. Конкретная цель на самом деле является лишь трамплином для того, чтобы подниматься выше, идти дальше, двигаться вперед.
Она поднесла стакан к губам так же медленно, как он. В Папуасии она открыла для себя вкус воды, пикантность прозрачности. Сделала глубокий вдох и заговорила тихим голосом, чтобы жизнь ее не подслушала:
– Если я снова заболею, вы поможете мне выздороветь?
– Бог знает. Не думайте об этом, идите вперед.
Старик перевел взгляд с нее на окно. Это был знак, что ей пора уходить. Она встала, он взял шляпу и, проводив ее до порога, сказал, что будет рад, если Перла зайдет к нему сегодня перекусить.
Когда после уроков Камилла сообщила Перле, что ее пригласил к себе Папуас, та покраснела. В сердце девочки боролись радость и застенчивость. Чтобы потушить разгоравшийся в дочери пожар, Камилла объяснила ей, что он всего лишь пригласил ее отведать пирог, чтобы тем самым поблагодарить за игрушку.
– Но я подарила ему тигра несколько месяцев назад! – воскликнула Перла.
– Это запоздалая благодарность.
– Нет, это что-то другое.
Перла зашагала так, словно двигалась навстречу своей судьбе. Прежде чем войти в подъезд, она обернулась к матери в поисках поддержки. Затем собралась с духом, поднялась по лестнице и, не переводя дыхания, постучала в дверь. Камилла стояла позади ее, словно статистка. Старик, открыв, тотчас обнял девочку. Как ни странно, они оба, казалось, давно ждали этого мгновения, хотя виделись каждое утро. Однако лишь после того, как Камилла заново открыла для себя любовь, в жизни ее дочери смогли произойти изменения. Каждое чувство рождает отзвук.
На кухонном столе возвышался великолепный шоколадный пирог. Мельхиор достал чашки для чая, уже приготовленного в заварочном чайнике. Он также поставил стакан со свежим яблочным соком, который, кажется, был доставлен прямиком с нормандской фермы. Рядом с пирогом горела свеча в старинном металлическом подсвечнике. Все было просто, и вместе с тем казалось, что это настоящий пир.
Перла, внезапно отбросив степенность, ринулась к шоколадному пирогу. Мельхиор со смеющимися глазами отрезал кусок и положил на свою тарелку. Девочка с нетерпением ждала, пока каждому достанется по кусочку, чтобы попробовать пирог на вкус.
– В чем секрет вашего рецепта? – наконец спросила Камилла.
– В любви, – ответил Мельхиор.
– Да, конечно, но в чем еще?
– Ничего другого нет, Камилла. Делая все с любовью и вниманием, ты творишь чудеса, поскольку инстинктивно чувствуешь, как создать гармонию. Нужно лишь иметь желание послужить другому.
– Послужить шоколадному пирогу? – удивилась Перла.
– Именно так. Мы должны заботиться обо всем, к чему прикасаемся, обо всем, чем мы являемся. Ты способна на это, Перла.
– Я?
– Да, ты. Потому что уже знаешь, что в любви мелочей не бывает.
Мельхиор встал, принес из кухни флакон с маслом нероли, затем нанес несколько капель масла на запястья матери и дочери. Он объяснил им, что запахи обладают огромной силой. Во всех духовных традициях ароматы и благовония играют важную роль, поскольку они открывают сердце и помогают справиться с неприятностями. Запахи – это голос незримого, дал он определение. С глубокой древности запахи тонизируют, успокаивают, предостерегают, восхищают человека, который умеет слушать природу, в том числе свою собственную. Подобно животным, которые находят и узнают друг друга по запаху, мы точно так же, входя в комнату, сразу же определяем, какова в ней вибрация воздуха. Мы чувствуем, что люди счастливы, грустны, заботливы, щедры, духовны, замкнуты, огорчены или радостны. Даже у страха есть свой аромат. Когда нас охватывает паника, запах нашего тела меняется.
– А когда мы счастливы? – нетерпеливо спросила Перла.
– Мы пахнем лавандой, – сказала Камилла.
– Налитыми солнцем колосьями пшеницы, – добавил Мельхиор.
– Землей после дождя, – продолжила Камилла.
– Букетом одуванчиков! – воскликнула Перла.
– Но одуванчики ничем не пахнут! – возразила Камилла.
– Они пахнут воздухом, потому что пух одуванчиков улетает, когда на них дуют.
Комната наполнилась сильным запахом нероли, а они тем временем мечтали в тишине. Затем Мельхиор заговорил тихим голосом. Он рассказывал, что в детстве каждое воскресенье ходил в хижину горца, который жил на возвышенности, расположенной в долине Шамони. Семилетним мальчиком он в одиночку шел по извилистым тропинкам, чтобы принести горцу овечий сыр, приготовленный его дядей. Именно горец посвятил его в тайны растений и через них – в тайну жизни. Он жил неподалеку от реки, которая разливалась весной, бежала летом и покрывалась льдом зимой. Горец поведал Мельхиору, как слушать голос мира. Он научил его быть внимательным ко всему, что происходит вокруг: порывам ветра, качающим деревья, грохоту в горах, лучам солнца, которые, словно пальцы божества, пронзают облака, цветку, готовому распуститься; тишине перед сходом лавины. Горец все время повторял, что не нужно ничего форсировать, а просто слиться с потоком жизни. Когда Мельхиор, который рано лишился отца, приходил к нему жаловаться на свою тяжелую жизнь и одиночество, горец подводил его к реке и говорил: