Наконец, мы приняли волевое решение, – идем вниз. Мы знали золотое правило: лучше вернуться десять раз временно, чем один раз не вернуться совсем...
Обледеневшие за двое суток узлы веревок не поддавались озябшим рукам, снег с ветром, казалось, влетал в одно ухо и вылетал через другое, так что акклиматизацию перед походом мы получили полной мерой...
Ещё один световой день спуска, и мы почти вырвались, но навалилась темнота, и мы, мокрые, замордованные, довольно голодные, ставим свою обледеневшую палатку в огромной подгорной трещине, в нижней части снежно-ледовой доски.
А непогода бушует. Ветра в трещине почти нет, но холод адский. И тут у нас кончаются отсыревшие спички, нам нечем разжечь примус, чтобы хоть чуть-чуть согреться. Нас начинает бить крупная дрожь. Даже зубы лязгают. Чтобы отодрать мокрую насквозь пуховку от мокрого же шерстяного свитера, засовываю туда подплечи взятые для лазания по сухим скалам азиатские «остроносые галоши»...
Паники нет, но ощущение холода пронизывает, и нет ни одной сухой вещи! Полжизни бы, казалось, отдали за коробок спичек!
И тут Почетный Мастер Спорта Юра Юшин говорит:
- Все, мужики! Сейчас мы огонь добудем! Я беру коробку из-под примуса, бросаю туда вату из аптечки, поливаю бензином, и...
- Что «и», – спрашиваем мы у Почетного Мастера Спорта, – что «и»?!
- И запускаю туда ракету, она попыхивает, мы берем рукавицами горящую вату, поджигаем примус и пьем чай!
- Юра, ты псих, что ли? – спрашивает Юшина Фред Туник.
- А что такого, – горячится он, – если нет другого выхода...
- Юра, – говорю я, – а ведь ракеты у тебя с собой только красные, а ну она у тебя из коробки выскочит, в лагере увидят, тут же спас-отряд прибежит, тренеров из трещины спасать, тебе это надо?
Юра минуту думает, потом решительно говорит:
- Ни хрена ракета никуда не выскочит, я ее за талию репшнуром привяжу!
И тут к нам стало возвращаться чувство юмора, и мы поняли, что выберемся из передряги.
И надо ж были так случиться, что, ощупывая себя, я случайно обнаружил в кармане ковбойки забытую там зажигалку... «Ракетоносец» был в восторге. Мы все – тоже...
Когда мы на другой день около полудня спустились в лагерь, наши курсанты встретили нас королевским подарком: ящиком чешского пива! На нем лежала картонка с надписью губной помадой: «Победителям!»
Победителями мы не были, но пиво у нас было!
А руководство Школы Инструкторов трактовало наше возвращение, как настоящую победу разума, мужества и силы воли над стихией и безрассудством. Так что наше отступление вроде бы даже выглядело подвигом и триумфом.
А пиво вызвало полное безумие. Каждый из нас брал бутылку, открывал ее о лопаточку ледоруба, делал несколько глотков, – отставлял ее в сторону, говорил несколько слов, брал следующую, снова открывал ее, и так далее, и так далее...
Вся прелесть была в том, чтобы открыть бутылку! И чтобы их вокруг тебя стояло много...
Для полного «кайфа» мы потом стали ставить «чешское пиво» в кастрюлю со снегом. А этот снег я наскреб, развернув палатку, в которой мы вернулись с горы.
Придя в лагерь я, естественно, бросил мокрый рюкзак в угол, пнув его ногой... И разбирал его уже на другой день. Почти сутки он, бедный, пролежал в доме при температуре около 20 градусов. И внутри палатки – сохранился снег! Вы представляете, в каком состоянии она была снята в давшей нам приют трещине?
Эта история имела небольшое продолжение. Все мы за время отсидки немного поморозились, – до черноты ногтей на пальцах ног, при этом я – меньше всех, но всё-таки. А коллеги, когда мы прилетели в Ленинград, с наглыми физиономиями отправились получать страховку.
Лето того 1972 года в Ленинграде было исключительно жарким, и в очереди в травмпункте люди сидели – кто с солнечным ожогом, кто с тепловым ударом, а тут явились двое бородатых с обморожениями нижних конечностей...
– Господи, и откуда это вы с отморозкой в такую жару?! – всплеснула руками медсестра. – С Северного полюса, что ли?
– Да не совсем, – солидно отозвался Почетный Мастер Спорта «ракетоносец» Юшин, – мы с юга, с Кавказа, так получилось.
– Там в этом году такие холода?! – изумилась медсестра. – Ты посмотри, что творится... И добавила:
– Опять эти кавказцы, ну что хотят, то и делают!
Но с обморожением на Башкаре всем нам удалось быстро справиться и на «Коммунизм» я все-таки сходил...
ЗВЕЗДЫ НАД АЛАМЕТДИНОМ
«Золотой век» советского альпинизма пришелся на середину 60-70-х годов, теперь уже прошлого XX века.
Сегодня модно разное говорить про коммунистов, но альпинисты в ту пору были в полном порядке.
Работали десятки альплагерей, путевки были общедоступны, проводились Первенства Союза по альпинизму, скалолазанию и спаспработам, и на 1 рубль 82 копейки в день все были сыты. А работники кухни бывали еще и пьяны, и имели «нос в табаке»...
А когда из Москвы по всем альплагерям разошелся приказ: «Участникам, выходящим на вершины 5-Б категории сложности выдавать продуктов из расчета 2 рубля 50 копеек на человека», -это было полное роскошество. Такого количества харча даже очень тренированные спортсмены не могли унести на себе в высокогорную зону, и часть вынуждены были оставлять внизу на банкет. В честь конца сезона.
Я лично в 62-м году нес на восхождение килограмм черной паюсной икры! По разгильдяйству, мы не освободили ее от газеты, в которую она была завернута, а прямо так запихнули в полиэтиленовый мешок, затем в рюкзак, а потом на рюкзаке сидели, его по веревке на «зеркалах» вытаскивали, в результате чего икра перемешалась с газетой «Правда», и гордые горовосходители отказались употреблять ее в пищу.
Все, кроме меня. Я сказал, что, так как являюсь в некотором роде работником печати, то для меня употребить в пищу первую партийную газету страны, темболее вперемежку с черной икрой, очень полезно. Наши разведчики и партизаны во время войны, попав в плен, и не такое, мол, съедали. Чего не сделаешь во имя Родины. Руководитель группы Гурий Чуновкин, посмеиваясь, ждал, когда меня, наконец, «пронесет», но этого не произошло. Представители творческой интеллигенции у нас во все времена были всеядны...
А какие экспедиции мы тогда организовывали. И в какие районы!
Из всех экспедиций я чаще всего вспоминаю Аламетдин. Невдалеке от нынешнего «Пишпека», а тогда, при большевиках, города Фрунзе расположилось это уютное и редкое по красоте ущелье, в верховьях которого высились и знаменитые 6 Башен Короны, и туманный Пик Семенова-Тянь-Шаньского, и целые массивы еще никем не взятых вершин.
Тот сезон начался для меня с неприятности. По дороге из Ленинграда в эти «азиатские синие горы» я заехал в Подлипки, под Москвой, к своему старому другу, инструктору альпинизма Володе Самсонову. Мы сели с ним в его видавшую виды байдарку и день-деньской бороздили в ней просторы Химкинского водохранилища.
«Посудина» текла, мы сидели своими пятыми точками в непросыхающей луже и, смеясь, говорили о том, что главное в нашей ситуации – «не захлебнуться».
В результате, через пару дней я получил на спине большой и очень болезненный фурункул, под лопаткой, в самой что ни на есть «подрюкзачной области».
Во Фрунзе друзья-горовосходители пробовали мне как-то помочь.
Юра Юшин, например, наш экспедиционный Нач-спас, под руководством которого мы ходили на городской рынок за огурцами, помидорами и прочими витаминами, помню, твердо взял меня за руку, привел в переполненную местными киргизами аптеку и, не имея никакой технической возможности подойти к продавщице за прилавком, издали, громовым голосом произнес:
- Девушки, скажите пожалуйста, где тут у вас ближайший самый лучший кожно-венерический диспансер, товарищу вот срочно нужна помощь...