— И? — он подбежал к нему и пошел рядом. — Что в итоге?
— Я уничтожу Империю и залью ее кровью. — сознался юный повелитель.
Глава 2: Предательство — такая же неотъемлемая часть политики, как кинжал — вооружения. (В. Гюго)
Пройдя по коридорам, я спустился в темницу. Пришла пора встретиться с теми, кто отнял у меня самое дорогое в этом мире. Девушку, что искренне меня любила. Даже при том, что я не мог ответить на ее чувства… да черт! Что я несу? Именно из-за этого я и не могу смирится с этой потерей.
— Господин. — поклонился местный наряд.
Я прошел мимо клеток. Вот они, голубчики, сидят в разных, голодные, холодные и безмерно уставшие. Их никто не пытал. Кормили немного и все. Что мне с ними сделать? Замучить?
— Открывайте. — безразлично скомандовал я.
— Точно, Ваше Величество? — решил уточнить один из воинов.
— Быстрее уже, а то гости кони тут двинут. — поторопил я их и двое мужчин кинулись к железным дверям.
Я оглядел обоих — молодой парень и девушка в самом расцвете лет. Два жителя северной Империи. Отметки на браслетах говорят об этом.
— Поднимайте этих и за мной. — скомандовал и отправился в жилой корпус.
Кайдэн незаметно уже оттаптывал мне пятки. Нянька, тоже мне. План. Мне надо его придумать, пока в голове было пусто, но это из-за алкоголя. Мои когнитивные функции подавлены зеленым змеем, как и эмпатия.
— Нир! — позвал я слугу и он тут же явился пред светлые очи, если что, это я о своих. — Выдели каждому по слуге и посели рядом. Отмыть, выдать одежду и накормить.
В коридоре, где происходило действие, настала тишина. А чего они хотели? Что мне с этими убийцами делать?
— Господин, — девушка решила заявить о своем присутствии слабым голосом. — это такая изощренная пытка?
— Да нет. — я даже не повернулся. — Толку от вас двоих: ноль. Вы лишь меч, который совершил преступление. Мне нужна рука, что его держала. О ней я знаю и без вас. Вместо вас могли быть другие. Вы лишь исполнители.
Я закончил жестко. Боль от потери снова поднялась мутью в груди. Ну как я так мог прошляпить? Она доверилась, пошла на встречу, а я? Я позволил ей уйти! Злость ударила в голову и скрипнули зубы.
— Вы нас отпустите? — даже сквозь тихий голос парня я слышал не дюжее удивление.
— Откормитесь с недельку, дам денег и валите куда хотите. — я все же решил к ним повернуться и увидел двух сов, вместо людей. Остальные пытались догнать их в градусе удивления, однако, то ли не верили, то ли пока не поняли, что тут происходит. — Кстати, бежать в свою империю не советую, вас там вздернут от греха подальше. Либо прячьтесь у нас в глуши, либо уходите морем в соседнее государство.
Так, остальной народ догнал, что я не шучу. В глазах было полно изумления, только Кай хмыкнул, чем подтвердил присутствующим серьезность моих слов. Возможно, мои действия выглядят дико. Ну и что? Мне всегда было плевать на чужое мнение со шпиля дворца.
— Но почему? — девушка, приложив силы, воскликнула.
— Да потому что я не лучше вашей пары. — покачал я головой. — Вы меня оставили одного и ваши кураторы кинули вас. Думаете за эти дни посол хоть раз пришел? А я ведь уверен, что он, как минимум, помогал с документами. Вы не нужны никому. Отдохнете и проваливайте.
Разговор для меня был закончен. Мне нужно сейчас нагрузить мозги, иначе, план мне не придумать. Может завтра? Что изменится за один день? Стоило ли сегодня еще попить чего, а вот уже с утра…
— Тренировка? — напомнил о себе маркграф.
Вот черт! Я скосил взгляд. А ведь хотел захватить бутылочку вина и завалится в комнату. Посидеть, насладиться и уснуть. Эх. Так, эта наседка меня теперь не отпустит из-под наблюдения. Сука! Придется действительно идти заняться полезными делами.
— Для начала, изучу, что там изменилось за последнее время. — свернул я в сторону кабинета.
Не отстает! А у меня там барчик припрятан, хотя, скорее всего, уже пуст давно. Вот ты ж блин! И что делать? Дойдя до места назначения, принялся с неподдельным интересом копаться в бумагах. Может Кайдэн устанет и свалит на площадку? Ни фига! Он встал у двери и не спускал внимательного взгляда.
— У меня что-то на лице? — я поднял глаза от документов.
— Нет, что ты. — отмахнулся парень. — Просто непривычно тебя видеть за работой. Ты продолжай, не отвлекайся.
Возможно, он чует что-то? Мое поведение выдает какие-то замыслы? В итоге, потратив пару часов, я все же повел его на тренировку. Упорность высокородного поражала. Что ж, стоит ее отвлечь серией хороших боев.
— Готов? — уточнил соперник.
— Всегда. — выдавил я ухмылку и наши клинки столкнулись.
Хватило моего задора всего на час. Все же, когда нет постоянных занятий, общая выносливость падает. Сколько я уже не брался за меч? Не меньше тридцати дней. Черт, да я даже не знаю, какое сегодня число!
— Как так? — возмущался я.
— Ты сам виноват. — пожал плечами мечник.
За все время мне не удалось нанести даже одного простейшего удара. Как ни пытался, противник всегда находился на шаг впереди! Подобный вывод горькой обидой растекся по венам. Следом за ней пришло равнодушие: а зачем мне навыки фехтовальщика? Я спокойно надел ручку и отправился во дворец. Время ужина.
— Ал, — меня нагнал клещ. — после еды еще немного поработаем? Давно я не сражался с сильным противником.
— Не думаю. — заключил я. — Устал.
Дойдя до тронного зала, где я раньше принимал пищу, сразу заметил, что стол, который раньше заменял мой кабинет, привели в порядок и накрыли.
— Твоих рук дело? — посмотрел я на друга.
Он лишь пожал плечами и прошел к яствам. Его! Я уверен! И когда только успел? Усевшись на место, отметил, что вина на столе не было. Ну точно маркграф постарался.
— Спасибо, Га. — поблагодарил я служанку.
— Все для Вас, Ваше Величество. — лучезарно улыбнулась женщина.
Кайдэн сидел и переводил взгляд с нее на меня и обратно. Он долго молчал, но стоило слугам оставить нас наедине, сразу же решил обратить на себя внимание.
— Ал, — отвлек он меня негромко. — откуда у тебя столько новых слуг?
— А, — отмахнулся я, после чего прожевал и продолжил. — старая история. Они жили во дворце, я им позволил жить более свободной жизнью.
Правда, не помню, как это сделал. После очередной пьянки, сжег к чертям собачьим ферму и выгнал магов на улицу. Пленников же вытащил, расселил и позволил выбирать: уходить на свободу или жить тут. Там у всех королевская кровь. Кстати, тувита внизу столько, что на пару лет хватит. Наверное.
— Просто странно. — друг смотрел очень внимательно. — Я не слышал никаких новостей о наборе или тому подобному, а ведь это событие и о нем бы судачили.
— Так получилось. — я уткнулся в тарелку.
Мой посыл высокородный понял верно и уделил внимание своему блюду. Будет меня еще пытать, ага. Осоловев от ужина, захотелось пойти спать.
— Ладно, — встал из-за стола. — я отдыхать. Завтра утром продолжим.
Коридоры встретили меня тишиной. Вот и хорошо, наконец-то остался один. Только я обрадовался, как сзади раздались быстрые шаги. Ну кто там еще? Поворачиваюсь и натыкаюсь на мечника, который догонял меня.
— Что случилось? — обратился к нему.
— Я с тобой. — подошел он и приобнял за плечи. — У тебя же там найдется кресло?
— Кай, — начал я закипать. — я девочек люблю. Ты знаешь, дружба дружбой, а комнату я с тобой делить не намерен.
— Смирись. — вздохнул он картинно. — У меня чувство, что стоит мне тебя оставить одного, ты снова напьешься.
Вот ведь скотина! Хотя у меня и была мысль стащить вина с кухни. Следом же запереться в комнате и устроить вечер отдыха. Блин, этот охранник моей трезвости не даст расслабиться. Что же, мы умеем ждать. Не сегодня, так завтра утром.