— Вы точно хотите знать? — оглядел я дружный строй.
В ответ получил уверенные кивки. Задачи я им нарезал, что делать знают. Ребятам я доверяю, да и не успеют они предупредить, даже если захотят, двигаться мы этими двумя будем очень быстро. Не вижу смысла скрывать, с чего начнется моя большая игра.
— Подойдите. — подозвал их к себе.
Все выполнили приказ, только Нира замешкалась. Ну конечно, она девушка и так приближаться к королю ее смущает, я обнял крайних за плечи и заставил их сделать тоже самое, образовав круг. Когда наши головы оказались рядом, негромко сообщил:
— Я иду за головой императора.
Глава 4: Никогда ничего не идеализируй — это может плохо кончиться. (О. Уайльд)
Я помахал своим людям уже в воротах, и мы с убийцами покинули город. Что ж. Стоит остановиться, чтобы оглядеться по сторонам. Где там наш транспорт? Сказали, что будет ждать.
— Ал? — позвала меня Пор. — Что ты ищешь? Пойдем уже.
— О! — обрадовался и указал направление. — Туда.
Как только мы подошли к большой карете, я сразу открыл дверь и пригласил всех внутрь. Разместившись, ребята осматривали богатое убранство и выглядывали в окно. Ну а что сделать? У меня было всего семь дней на подготовку нашего путешествия.
— Так передвигаться гораздо приятнее, господин. — улыбнулась мне девушка и получила косой взгляд от Ро. — Вы решили нашу дорогу сделать комфортнее.
— Быстрее. — покачал я головой. — Мы не выйдем из транспорта до самой границы. Еда и вода здесь есть. Если приподнять сиденье, то там много всего. Спать будем тут же, кто из нас на полу, решит жребий. Можете отдыхать.
Откинулся на спину и прикрыл глаза. Через равные промежутки времени стоят сменные усилители, которые меняют предыдущих. Когда я подобную идею высказал министру логистики, он в ступор впал. Посчитали — вышло дорого, астрономических три золотых. Я дал пять и неделю на подготовку.
— Ваше Величество, — взмолилась Пор. — мне бы по делам отойти.
Я открыл глаза и задумался, а ведь об этом совсем не подумал. Как-то естественные потребности у меня вылетели из головы. Так, устраивая такие марш-броски, не стоит забывать о насущных вещах. Просчет.
— Стоп! — заорал и карета встала, как вкопанная. — Прогуляемся и разомнем ноги.
Все вышли из транспорта и отправились по своим делам. Естественно, мы пошли в другую сторону от девушки. Стоило нам покинуть сам тракт, тут же нашлась требуемая растительность.
— Господин. — отвлек меня посланец Империи. — Вы же спите с ней?
— Тебе какое дело? — скучным голосом ответил я на еврейский манер, даже не повернувшись.
— Если Вы ей что-то сделаете, то я… — угрожающе закончил он.
— Что? — мой тон не менялся. — Убьешь во сне? Или что? Не неси ерунды, а думай о деле. Если будешь отвлекаться, подведешь всю группу. В таком случае мы все умрем.
— Я защищу ее. — парень гордо вскинул голову, повернувшись ко мне.
— А когда тебя убьют? — я развернулся к нему лицом. — Дальше что? Девушку схватят, будут пытать. Еще раз тебе повторяю, выполняй приказы или твой героизм ее же и убьет.
— Как скажете, господин. — выплюнул он последнее слово и отправился к карете.
— Пффф. — вырвалось у меня непроизвольно и я пошел следом.
Внутри нас уже ждали, стоило переступить порог, как меня одарили счастливой улыбкой. Я вернул жест и уместился на кресле. Стоит провести голосование. Черт, надо было тростинку сломать на привале. Ладно, уж в следующий раз не забуду.
— Господин, — раздалось кокетливое. — а когда будет следующий привал, Вы же составите мне компанию? У меня есть к Вам очень важный разговор.
— Думаю, мне не составит труда совершить небольшую прогулку. — кивнул я.
В этот раз дорога продолжалась достаточно долго. Пор вся извелась, то смотрела в окно и вздыхала, то бросала несмелые взгляды и прятала глаза. Вроде взрослая, а ведет себя, как ребенок. Мы перекусили и Ро сразу начал вести себя жеманно. Все ясно, знаю чего хочет.
— Стоп! — скомандовал я очередную передышку.
Мы вышли из кареты. Меня тут же подхватили под руку и повели в лесопосадку. Что ей еще надо? Какая муха ее укусила? Что вообще происходит? Стоило нам против несколько рядов деревьев, как спутница прижала себя к одному из них и притянула к себе. Насильно закинула мою ладонь на свою грудь и даже попыталась расстегнуть портупею.
— Ээээ. — оторопел я. — Ты чего творишь?
— Я больше не могу терпеть. — громким горячим шепотом ответила она.
— Нет-нет-нет. — вырвался из ее объятий. — Отложим это до постоялого двора.
Я пошел обратно в легком шоке. Это и называют букетно-конфетным периодом? Когда чувства через край. Обалдеть. Но самое ироничное, что в данном случае я выступаю, как фригидная жена из анекдотов, у которой вечно болит голова. Так, нужно оторвать веточку.
— Грузимся. — скомандовал я, стоило оказаться рядом с транспортом.
Внутри Пор сразу отвернулась. На улице начинало темнеть, нам стоит готовится ко сну. Эх, помыться бы. Ну да ладно. Поломал веточку на три части и, взяв в кулак, протянул ребятам.
— Тяните. — строго огласил я повестку и разрушил тишину.
Парень пытался уступить даме, но она фыркала. Тогда он все же схватился за одну и потащил. Длинная. Ну и хорошо. Я вопросительно взглянул на девушку. Нехотя, по крайней мере внешне, она все же поучаствовала в жеребьевке. Длинная. Значит мне спать на полу.
— Ясно. — констатировал я и встал.
Так, где у меня тут одежда лежала? А, вот и она. Свернул кулем рубаху и бросил на пол. Спать на твердом. Навевает воспоминания. Помниться, было время, когда я … ЧЕРТ! НЕ ВСПОМИНАТЬ! Разжать кулаки, выдохнуть. Надо успокоиться.
— Ноги поднимите. — посмотрел я на своих спутников. — Или вообще ложитесь.
Спутница скользнула на мое место и угнездилась на нем, второй, не долго думая, тоже решил прилечь. Вот и хорошо. На полу трясло сильнее, но если захотеть спать, то это совсем не проблема. Только надо выровнять дыхание. Слишком резкий скачок эмоций.
— Вам там удобно, Ваше Величество? — с издевкой спросил меня двухбуквенный.
— Конечно. — сонно ответил ему. — Спать не мешай.
Страна грез все никак не хотела меня призывать в свои чудесные дали. Извертелся весь. В этот момент я почувствовал, как кто-то обнимает меня со спины и горячий шепот заставляет покраснеть ухо.
— Вы не против, господин? — донеслось сзади. — Я слишком привыкла спать с Вами.
— Сколько угодно. — улыбнулся я, чтобы голос отразил это действие.
Сверху тут же засопели. Да плевать мне на этого сосунка. Собственно, на девушку тоже. Моя цель состоит совсем не в том, чтобы ублажать их. Незаметно для себя, я уснул.
Дальнейшее путешествие прошло практически без эксцессов. Не считая того, что стоило нам занять номера в гостинице, после которой день путешествия до столицы Империи, я был жестко изнасилован.
— Выдвигаемся. — поднял я свой поредевший отряд.
Усилители, что довезли нас, будут ждать здесь. Комнаты и еду я им оплатил. Пусть сидят и не высовываются. Добрались мы быстро, однако, пришлось и проверку на воротах пройти. В итоге, зашли в город, когда уже солнце коснулось горизонта. Сегодня уже ничего сделать не успеем.
— Где у вас тут дешевая гостиница. — повернулся я к двум посланникам. — Не дорогая, но чистая.
— Я покажу. — обрадовалась Пор. — Идите за мной!
В итоге мы и правда нашли домину, внешне не привлекательную совсем. Внутри же ждал сюрприз: очень опрятно. Номера мне понравились и я оплатил три. Так, сегодня без женщин. Завтра очень важный и трудный день.
— Господин, — шепнули мне в ухо и прикусили его. — Пора вставать.
М-да. Блаженны те, кто верует. Она скреблась довольно долго в дверь, как потерянный котенок. Я сначала хотел не обращать внимания, но уснуть под этот звук невозможно. Пустил.
— Да. — сел я на кровати. — Сегодня вы остаетесь здесь и не светитесь. Я все сделаю сам. На дело пойдем вечером, как начнет темнеть.