— Знаешь, есть хорошие слова: «Кадры решают все». Вот и здесь все решают кадры, те, что смогут поставить все эти танцы-манцы на новую основу. А пока…
Бессонов безнадежно махнул рукой.
Вечер близился к концу. И был, по всем данным, удачным. Кое-что прояснилось, установлен ряд интересных моментов, вышли на определенные связи, словом, группа поработала неплохо. И потанцевать успели, так, между прочим.
Контролеров у входа уже сняли, ребята не клянчили «контры», оркестр «добивал» последние аккорды. Топтавшаяся толпа начала редеть, когда Корда склонился над ухом майора и прошептал:
— Юрий Алексеевич, посмотрите налево. Туда, где пиво…
У пивного киоска с кружкой, прикрытой шапкой пены, стоял высокий светловолосый парень в черном костюме и белой рубашке без галстука. Он стоял боком к оперативной группе и его профиль отчетливо вырисовывался.
— Быстро найдите Свету, — сказал Толстиков, — и издали покажите ей парня.
Парень спокойно пил пиво, изредка поглядывая по сторонам.
— Сивый? — спросил Корда.
— Да, — кивнула она.
— Он, товарищ майор, — сказал Корда.
— Спасибо, Света. — И товарищам — Ребята, будем брать…
15
С утра полковник Бирюков ездил в район, проводил там совещание. Дорога длинная, вернулся после обеда, как следует не поел, где-то еще продуло в пути, чувствовал себя неважно. И тут Леденев доложил, что вот уже второй день бьются с Сивым и все без толку. То врет, то в молчанку играет.
Бирюков выпил в кабинете стакан крепкого чая, закурил «любительскую», посмотрел те куцые протоколы, которые смогли составить его сотрудники, сказал Леденеву:
— Давайте-ка его мне. Я на свежую голову с ним потолкую.
Итак, Ростислав Лапин, светловолосый, нос прямой, с горбинкой, двадцать лет.
— Место работы?
— Судоремонтный завод.
— Лену знаешь?
— Эту… ту, которую…
— Вот именно, которую убили. Кто убил?
— Н-не знаю…
— Видел ее в тот вечер?
— Да.
— Танцевал с ней?
— Танцевал.
— Домой шел провожать?
— Нет.
— А как твое уменьшительное имя?
— Славка. Или…
— Или Сивый. Известно. Кстати, известно и еще кое-что. Ты видел Лену после танцев? Не торопись с ответом, внимательно выслушай вопрос: ты видел Лену после танцев?
— Н-нет, не видел.
— Хорошо…
Василий Пименович Бирюков положил ручку на чернильный прибор, поправил очки, встал из-за стола, подошел к сейфу, открыл его и достал увесистую папку с бумагами. Вернулся к столу и стал медленно рассматривать содержимое папки.
Лапин сидел на стуле посреди кабинета, вытянувшись и положив руки на колени.
— Можно закурить?
— Подожди. Не время курить, подожди.
Прошло полчаса. Бирюков не задавал вопросов, казалось, совсем забыл о том, что в комнате не один. «Надо поймать его на лжи, да поэффектнее, — думал полковник. — Это вызовет соответствующий психологический резонанс…»
Было точно установлено, что именно Ростислав Лапин встретил Лену и Свету у кинотеатра «Заря» и о чем-то говорил с Леной минут десять.
— Ты, говорят, радиолюбитель? У тебя приемник есть?
— Есть, «Грюндиг».
— Хорошо берет? Удобная штучка, правда? По грибы там или на рыбалку взял его и наслаждайся? Рыбалку-то любишь?
— Езжу иногда, с ребятами.
— Да… Сейчас техника далеко ушла. Вон какие транзисторы делают: сунул в карман, вышел на улицу, и музыка при тебе. Твой «Грюндиг» только великоват, на улицу его не возьмешь.
— Почему не возьмешь? Я всегда беру.
— Всегда берешь? А когда с Леной у «Зари» говорил, приемник у тебя был?
— Был…
— Ну вот, а ты говорил, что Лену после танцев не видел. Как же так? Видел или нет?
— Видел…
— Вот что, давай все начистоту, Ростислав. Зачем отозвал, что говорил, что отвечала она, все по порядку и подробно.
Лапин долго еще выкручивался, петлял, каждое слово приходилось вытаскивать у него словно клещами. Он утверждал, что встретил Лену случайно, говорил с ней о ее подруге, которая ему понравилась на танцах, хотел, чтобы Лена ее с ним познакомила.
— Как зовут подругу?
— Не знаю.
— Ну, а как же ты мог говорить о ней с Леной, если ты не знаешь имени подруги?
— Ну, Валя…
— Сейчас придумал или на самом деле?
— На самом…
— Проверим. Теперь дальше. Чем окончился разговор?
— Она обещала помочь познакомить.
— Больше ничего?
— Ничего.
— А почему ты сразу не сказал, что видел Лену после танцев?
— Не знаю.