Когда Молдер вынул кассету и направился в лабораторию, к Рарри Линхарту, в ушах у него звенело от криков Мишель: "Нельзя! Нельзя! Неправильно!" Однако ему было наплевать - он чувствовал, что отыскал очень важное звено в цепи доказательств. Возможно, важнейшее из всех.
Кенмор, штат Нью-Йорк
Вечер Анита Фиоре со вздохом опустила телефонную трубку на рычаг. Еще одно предложение переночевать у друзей. "Спасибо, вы так добры, но я останусь дома. Вдруг Тони вернется, а меня не будет? Что он подумает?" Анита поежилась. Мистика какая-то, честное слово! Точно так же девять лет назад она ждала Чарли. Ждала - и не дождалась.
Тогда ее спас Тони. В буквальном смысле вынул из петли. Добрый, заботливый Тони. Та самая надежда и опора, о которой тщетно мечтают многие женщины.
Ну где же он? Неужели с ним и вправду что-то случилось? Что-то… нехорошее?
Постаравшись отогнать эту мысль подальше, Анита прошлась по гостиной.
Посмотрела на аквариум, провела рукой по столу. Может, позвонить в участок?
Да что толку? Будь у них хоть какие-то новости, они бы сами позвонили.
Телевизор смотреть она не могла - в таком состоянии он ее жутко раздражал.
Оставалось одно - лечь в постель. Может, усталость возьмет свое, она заснет и хотя бы на время избавится от сосущего душу беспокойства.
Анита направилась к лесенке на второй этаж. Она успела подняться на пять или шесть ступенек, когда раздался стук в дверь.
– Тони!
Анита бегом бросилась открывать. За дверью никого не оказалось. Пустынная улица, ни машин, ни прохожих… Анита вышла на крыльцо, огляделась, неуверенно позвала:
– Тони!
Тишина. Она уже собиралась закрыть дверь, когда вдруг заметила нечто такое, от чего у нее похолодело на сердце. На крыльце, у самой двери, стояла бумажная фигурка, по цвету почти сливающаяся с настилом. Это был жираф.
Анита пошатнулась, схватилась за дверной косяк, чтобы не упасть. Колени подгибались, голова кружилась, на глаза навернулись слезы.
– Чарли, - прошептала она так тихо, что едва расслышала сама.
Региональная штаб-квартира ФБР
Баффало, штат Нью-Йорк
Вечер Гарри Линхарт посмотрел на монитор и покачал головой.
– Очень сильные помехи. Не знаю, получится ли у нас… Наверняка можно пока сказать одно: все изображения синхронизированы.
– Что это значит? - спросила Скалли. Гарри раскрыл было рот, чтобы ответить, но его опередил Молдер.
– В кабинете Спитца присутствовало нечто, и запись это нечто зафиксировала.
Скалли скрестила руки на груди.
– Это невозможно, - твердо заявила она.
– В начале семидесятых, - сообщил Молдер, - наши эксперты обследовали одного типа, который мог силой мысли создавать изображения на фотопленке.
Загляни на досуге в архив.
Гарри прицокнул языком. Его пальцы пробежали по клавиатуре. Картинка на экране стала чуть менее размытой.
– Все зависит от того, насколько силен этот скрытый образ…
Скалли хотела что-то сказать, но тут в лабораторию ворвалась возбужденная Шерон Лазард с листком бумаги в руках.
– Я нашла его! - воскликнула она. - Он вышел на пенсию и живет сейчас в Палм-Бич. Вы были правы, агент Скалли. Он действительно оставил у себя резервную копию.
Скалли усмехнулась.
– Я всегда говорила, что все патологоанатомы - параноики от природы.
– Только что я получила от него факс, - продолжала Шерон. - Та самая пропавшая страничка из досье.
– Что там? - поинтересовался Молдер.
Скалли впилась глазами в листок.
– Однако! Чарли Моррис умер вовсе не от ран. Вскрытие показало наличие жидкости в дыхательных путях. Иными словами, его утопили.
Молдер почесал в затылке.
– Так что, его сперва утопили, а потом изувечили? Чтобы выдать случившееся за дело рук бандитов?
Скалли не ответила - она продолжала читать.
– Это еще не все, - проговорила Шерон Лазард. - Доктор Ямагучи сказал мне по телефону, что у трупа вздулась только шея.
– Угу, - Скалли ткнула пальцем в листок. - Из чего следует, что Морриса окунули головой в ванну или в унитаз… Ба, а это что? Слушайте! При вскрытии отмечено повышенное содержание натрия в ткани легких. То есть его утопили в морской воде.
Молдер закатил глаза. Час от часу не легче! И что прикажете делать теперь?
Кенмор, штат Нью-Йорк
Поздний вечер Анита услышала, как подъехала к дому машина, как хлопнула дверца. Кто-то вошел в дом, снизу послышались такие звуки, словно рылись в шкафу. Она была настолько напугана и подавлена - особенно этим жирафом на крыльце, - что не решалась выйти из спальни до тех пор, пока не услыхала голос мужа.
– Анита! Анита!
Только тогда она выбежала из спальни и кинулась к мужу, ожидавшему ее у подножия лесенки.
– Тони! - Она прильнула к нему, заливаясь слезами. - Ты вернулся!
Фиоре успокаивающе погладил ее по волосам, мягко отстранил от себя.
– Анита, выслушай меня внимательно и ни о чем не спрашивай. Собирай вещи.
Мы уезжаем.
Женщина всплеснула руками:
– Как уезжаем? Куда? Тони, что происходит? У тебя неприятности?
Фиоре потер подбородок.
– Кажется, меня хотят убить, - сумрачно проговорил он.
– Кто?
– Если бы я знал! - Он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение.
– Что случилось, Тони? Кому ты мешаешь?
– Я же сказал! - рявкнул Фиоре. - Ни о чем меня не спрашивай! Собирай манатки и поехали!
У Аниты вытянулось лицо, губы задрожали от обиды.
– Извини. - Фиоре взял ее за руку. - Послушай, я твой муж, я люблю тебя.
Мне нужно лишь одно - чтобы ты поверила мне на слово. Нам надо уехать отсюда.
Он схватил сумку, которую принес из машины, и почти бегом устремился на второй этаж. Анита посмотрела ему вслед, растерянно развела руками и пошла собираться.
Никто из них не видел, что через окно, в щель между рамой и не до конца задернутой шторой, за ними пристально наблюдает маленькая светловолосая девочка со взрослыми глазами.
Региональная штаб-квартира ФБР
Баффало, штат Нью-Йорк
Поздний вечер - Почти готово, - сказал Гарри Линхарт.
Молдер и Скалли, в очередной раз проглядывавшие досье Морриса, тут же бросили возиться с бумагами и подсели к нему.
– Я синхронизировал частоты, - пояснил Гарри. - На левом мониторе синус, на правом - косинус. А на центральном мы сейчас получим выделенную картинку.
Вот так.
Он нажал на клавишу. Центральный экран потемнел, затем на нем возникла полуразмытая фигурка с широко расставленными руками.
Скалли изумленно уставилась на фигурку. Ничего подобного она увидеть не ожидала. Зато Молдер, судя по выражению его лица, увидел именно то, на что и рассчитывал.
– Что это такое? - спросила Скалли.
– Помнишь, ты упоминала морскую воду?
– Да, но…
– Чарли Морриса утопили в его собственном аквариуме! И эта фигурка водолаза - последнее, что он видел в жизни. Жена Фиоре была раньше замужем за Моррисом, и дом Фиоре принадлежал Моррису. Там его и убили. - Молдер снял телефонную трубку. - Будем надеяться, что Мишель Бишоп дома, в постели, а не где-то еще…
Кенмор, штат Нью-Йорк
Около полуночи Фиоре лихорадочно запихивал в сумку все, что попадалось под руку: одежду, украшения жены, деньги… В мозгу крутилась одна-единственная мысль:
"Бежать!" Барбала мертв, Фелдер мертв, теперь его очередь…
– Тони! - окликнула жена. Фиоре обернулся. Анита стояла в дверном проеме. В руках она держала какую-то непонятную вещицу.
– Это я нашла на крыльце сегодня вечером, - сказала она. - Ты знаешь, что это такое?
Фиоре остолбенело уставился на бумажную фигурку жирафа. Язык словно прилип к гортани.
– Ответь мне, Тони! - Анита была на грани истерики.
И тут погас свет.