— Точно. Торжественный ужин для двух любящих пар.
— Сдается мне, что осталась одна и уж точно, любящая… ну, ты знаешь, как я к тебе всегда относился…
— Ешь. Не пойму, отчего ты пьян? Мелешь чушь.
— Пьян от волнения. Не поверишь, — давно ждал подходящего случая. И вот. — Денис развел руки, словно охватывая пространство с зыбкими тенями, искрящимся хрусталем, желтыми цветами в низких вазах и сидящей напротив молодой женщиной. — И вот — он настал — тот самый момент истины.
— Давай, лучше помолчим, пожуем. Карпы в сметане. — Аня не подняла глаз от тарелки. — Можно подавиться рыбной косточкой… А можно и по физиономии схлопотать. Ведь я тоже давно ждала случая… Ах, извини… кто старое помянет — тому глаз вон. Признаюсь только: наивная девочка была жутко влюблена в дачного соседа Дениса, который как-то дождливой ночью выловил в луже обомлевшую глупышку и привез к себе. Она была счастлива. Это было давно и не правда. Все.
— Нет, не все… Странное у тебя представление о любви, детка. Ты проводишь ночь со своим Ромео, первую девичью ночь. А на следующий день, узнав, что его прихватили менты, — исчезаешь.
— Что?! — Аня уронила нож.
— Еще сказала что-то про подонка, замешанного в грязных махинациях. «Подонка, от которого тебя тошнит». Я это хорошо запомнил, — скрипнул зубами Денис. — Алина мне все точно изобразила. Ей-то я наверняка нравился. Очень старалась девочка вытащить из беды бедолагу и успокоить. Ее отец все связи задействовал. Мой тоже. Но я и попался-то по-глупому. Разобрались, отпустили. Ты уехала, и Алина не дала мне умереть от отчаяния… я как-то сознательно путал вас, чтобы усилить кайф или приглушить боль. Тогда, на чердаке, я воображал, что сжимаю в объятиях тебя. И потом, когда предложил руку и сердце Алиной. Как же вы фантастически были похожи…
— Перестань. Я не слушаю. — Аня зажала уши ладонями. — Ложь, клубок лжи. Не знаю и не хочу знать, кто запутал ниточки. Ясно одно — прошлое не вернешь, да и ни к чему. Я только теперь поняла, как счастлива. Счастлива, что все сложилось именно так, что рядом со мной Михаил. Ведь Алине с тобой не сладко, Ромео.
— Это удар ниже пояса… — Денис поднялся. — А, знаешь, ты права — не стоит ничего ворошить. Пусть будет лишь миг «между прошлым и будущим». Ослепительный миг! Снег вокруг и рядом фантастическая женщина, называющая меня, пусть лицемерно, другом… Могу я попросить тебя об одной услуге, нежная? Поставь тот танец, что был на свадьбе.
— Вальс? «Лав стори»?
— То, что ты танцевала на сцене в розовом платье.
— Не знаю, где эта запись. Давно забросила куда-то. У нас с лицеистами другая программа. — Подойдя к музыкальному центру, Аня перебирала диски. Оркестр Джеймса Ласта, Поля Мориа устроит? Михаил любит старые мелодии, то, что было модно в семидесятых.
— Помню, помню: «Мельницы моей мечты», — прислушался Денис. — Потанцуй со мной.
— Ты не умеешь.
— Тогда просто постой рядом. Положи руки на плечи и постой. Можешь закрыть глаза, если мой вид так невыносим. А я тихонько помечтаю.
— Во что ты играешь, не пойму. Увы, мне это совершенно не интересно. Аня подошла и положила руки на его плечи. — Не заблуждайся, чисто благотворительный жест.
— Пусть так… Пусть… Пусть милостыня, подачка…. — Запрокинув голову, Денис медленно покачивался. — Только не уходи… Когда вы танцевали мамбу с Карлосом… Ты — в розовой, взлетающей юбке… Черт!.. Мне стало плохо. Вернее, слишком хорошо. Извини за натурализм — я не мог встать из-за стола, уж слишком откровенно топорщились брюки.
Денис прижал к себе Аню. Она вырвалась, чувствуя, как её бросило в жар. В одном этот ловелас, действительно не солгал — он хотел её.
— Тебе не кажется, что ты сильно опоздал? — выключив музыку, Аня села на диван. — Я пригласила тебя в гости и не хочу наговорить гадостей. И вообще — наш ужин на двоих слишком затянулся. — В подтверждение её слов часы гулко пробили одиннадцать раз.
— Прости. — Денис сел у её ног. — Буду твоим псом. Послушным, ласковым… Хочешь, гавкну? — Он лизнул её ладонь.
— Когда-то я мечтала о большой рыжей собаке. — Аня удержалась, чтобы не погладить растрепанные русые волосы. Странно, но ни отвращения, ни злости этот изолгавшийся ловелас у неё не вызывал. А может, все, рассказанное Денисом, правда? Злодейка Алина тогда передернула карты и увела у наивной Нюшки легкомысленного возлюбленного. Замяла историю с милицией, да и Денису ничего не сказала про похороны тетки в Туле. Провела обоих. Пусть торжествует. Мудрая судьба вознаградила наивную Анюту за обиды и слезы.