========== Глава 20. ==========
— Я приехал сюда два года назад. Второй год учусь в колледже Нортдам, — сказал Эллиот.
Мы сидели за одним столом, где мне было немного не по себе. Я ничего не имею против, но одна часть меня не готова знакомить Эллиота и тетю. Во-первых, я не знаю, какие у нас с ним отношения. Это немного тяготит.
Кэтрин протянула руку и взяла тарелку с салатом, и начала класть в тарелку Эллиота.
— А твои родители? — спросила Кэт.
— Кэт? — воскликнула я.
— Все в порядке, — успокоил меня Эллиот. — Родители сейчас в Мексике. По работе мамы, поэтому общаюсь с ними редко.
— Братья, сестры есть?
О Боже! Кэтрин начала свои расспросы. Неловко…
Эллиот перевёл взгляд на меня и улыбнулся:
— Да. Двое младших после меня.
Мои глаза метались по всей комнате: сначала на Кэт, потом на Эллиота. Он был настолько спокоен, как будто это все его не касалось.
— Селия, вы с ним учитесь в одной группе? — спросила Тетя, смотря на меня этими хитрыми глазами.
— Нет, тетя. Мы просто учимся в одном колледже, — сказала я и ногой ударила по ней.
На этом ужине я была как натянутая струна. Все было сложно, но я пыталась себя успокоить. Дальше за ужином Эллиот и Кэт начали общаться про обычные, повседневные темы. Кэт рассказала про свою работу, и, когда узнала, что Эллиот входит в одно из братств, то начала вспоминать свою молодость. Оказывается, она входила в молодежный клуб. Даже я этого не знала. У них с Эллиотом много общего. И они общались так, как будто меня нет. Одна часть меня радовалась, что они нашли общий язык. Мы сидели как обычная американская семья, все напряжение спало. Два самых важных человека рядом со мной. В сердце потеплело.
После ужина Эллиот попрощался с Кэт, и я его проводила:
— Спасибо, что зашёл, — улыбаясь, сказала я.
— Спасибо за ужин, и ещё у тебя классная тетя.
Мы минуту смотрели друг на друга, не отрываясь.
— Завтра? Свидание со мной? — напомнил мне Эллиот.
Я кивнула головой и пролепетала:
— Хорошо.
Ах, его длинные ресницы. У меня голова кружилась от счастья. Он сейчас со мной, рядом. И для меня это так важно. Его лицо расплылось в белоснежной улыбке, та улыбка, которая заставляет меня умирать и возрождаться вновь и вновь.
Когда мы, наконец-таки, смогли попрощаться, я пошла на кухню чтобы помочь Кэт.
— Эллиот… — начала уже она.
— Кэт, только не… — заныла я.
— Просто хочу сказать, что хороший парень. И, если у вас завяжутся отношения, это будет классно. Видно, что очень воспитанный.
— Ладно, Кэт. Давай здесь быстро уберёмся и пойдём спать.
Мы пока убирались, проболтали часа два, наверно. Раньше мне не нравились такие посиделки, но, приехав сюда, мое мнение очень сильно поменялось.
Огонь. Одна часть дома в огне. Слезы. Кровь. Крики. Все смешалось. Я стою посередине улицы, и мое горло болит от моих криков.
А позже я вижу, как спасатели вытаскивают из остатки дома труп.
Искореженный труп моей мамы. На этом моя жизнь остановилась. Падая на колени, боль пронзила меня всю. Моя жизнь остановилась.
В страхе я просыпаюсь снова потная. Часы показывали 3:45. Мне не снились кошмары, как я приехала сюда. Что происходит? Почему именно сейчас? Когда я все хочу оставить в прошлом. Рядом лежала Кэт, и, зная, что она рядом мне, я почувствовала себя лучше, и стало теплее. И сейчас я осознала, что теперь в жизни боюсь одного: потерять Кэтрин, Эллиот и Милли. Они стали моей семьёй. Если с ними что-то случится, я не смогу жить. Ведь только сейчас я понимаю, что живу.
========== Глава 21. ==========
Проснувшись я ещё пятнадцать минут, лежала на кровати и смотрела на экран своего мобильного, и увидела сообщение от него.
«Сегодня в 19:00 зайду за тобой.»
Глупая улыбка не сползала с моего лица. Боже, свидание с Эллиотом.
К сожалению, свидание вечером, а через час уроки. Я поплелась в туалет.
— Милая, останусь на ещё один день. Если ты не против, — сказала Кэт.
— Круто, — невнятно произнесла я, чистя свои зубы.
Кэт улыбнулась и, стоя в дверном проеме в туалете, сказала:
— Завтрак готов, Селия.
Тетя приготовила бекон с яичницей, тосты с джем и маслом. И конечно же, горячий кофе. Кэтрин села напротив меня и начала смотреть, как я кушаю.
— Тетя? — спросила я с забитом ртом от тостов.
— Хм?
— Я сегодня вечером выйду?
— С кем? — любопытно спросила она.
Я поняла ее намёк:
— Тетя, не спрашивай, — попросила я.
Эти разговоры с Эллиотом участились в доме. Никогда не думала, что буду разговаривать насчёт парней с Кэт. Что, что, но тема парней была давно закрыта. Натянув на себя джинсы с серой футболкой, я вышла из квартиры. На улице солнце было таким ярким, и это очень радовало.
Машина Эллиота была припаркована на обычном месте, значит, он все ещё дома. Странно, у него тоже уроки в то же время, как и у меня.
— Селия?! — раздался голос за моей спиной.
Обернувшись, я увидела Пола. Он помахал мне рукой, и я ответила тем же. Пол подошёл ко мне и, улыбаясь, сказал:
— Привет. Как дела, Селия?
— Хорошо, — с натянутой улыбкой произнесла я. Пол очень хороший парень, даже прекрасный, и я знаю, что я ему нравлюсь. Не хочу его обнадеживать. Это все плохо закончится.
— Уверен, ты идёшь на урок. Пойдём вместе?
Минута молчания.
— Окей.
Черт. Ладно, пойдём вместе. Я же не даю ему шанс. Просто пойдём и все.
Пока мы шли, Пол мне рассказывал о своём вчерашнем дне, как выпил на вечеринке. На самом деле, как друг, он классный. Полу нужна другая, а не такая, как я. Как говориться, дело не в нем, а во мне. Когда мы уже дошли до территории колледжа, мое внимание было обращено на парня с длинными до подбородка волосами. Эти глаза и капюшон на голове. Мое сердце от страха пропустило удар.
Андре у меня в колледже? Он смотрел прямо на меня. Андре прекрасно меня видел, и это мерзкая ухмылка. Тварь. Что ему от меня нужно, он меня поджидал. Я его прекрасно знаю.
— Пол, я здесь подожду Милли. А ты иди, — дрожа, произнесла я.
— Ты дрожишь? Все нормально? -беспокойство в его голосе было заметно.
Но ничего ему не ответив, я просто кивнула. И, похоже, я была не так убедительна. Но он все же не подал виду и ушёл. Теперь, оставшись одна на улице, Андре следил, чтобы Пол зашёл в корпус. Позже, удостоверившись, что его нет, Андре зашагал ко мне.
— Сели, моя прекрасная Сели. Ты сегодня удивительно красива, — он мне напомнил змею, которая так и ждёт, когда напасть.
— Что тебе нужно? — Зло бросила я. — Зачем пришёл сюда?
— Тшш… Зачем так? Мы же ведь на учебной территории. Отойдём?
— Говори, что тебе нужно здесь. Никуда я с тобой не пойду, — гнев меня окутывал, я просто еле себя сдерживала.
— Есть одно дело. Сделаешь? Я больше никогда тебя не потревожу, — с наглой улыбкой сказал он. Андре растягивал каждое слово.
— Сукин сын! Знаю, твои дела. Никогда!
— Не зли меня, Селия. Ты сделаешь! — он начал злиться, но пытался себя сдерживать, чтобы не привлекать внимания.
— Нет! — твёрдо ответила я.
— Уверена?
— Да.
Андре начал смеяться как злодей из мультиков. В его глазах была лишь злость, жадность. Он ничего не знал про доброту, любовь или же жалость. Пусть будет проклят тот день, когда мы с ним познакомились. Уже через минуту неоткуда послышались сигналы пожарных машин. Те самые страшные звуки. Мое сердце сжалось от страха. В горле застрял ком.
Андре посмотрел на меня и ехидной улыбкой медленно произнёс:
— Ты отказала мне, Селия. Я хотел дать тебе шанс, но даже сейчас… Ты дура, Браун. Пришло время расплаты. Сначала твоя тетя, а потом и Эллиот. Всех по одному. Советую тебе пойти домой, уверен, ты сейчас своей тёте нужнее.