Я невольно поежилась, когда взгляд этих зеленых глаз устремился на меня. Возникло ощущение, словно меня просвечивают насквозь. Я отчаянно захотела, чтобы это быстрей прекратилось, чтобы между мной и этим взглядом встала невидимая стена. И ощущение просвечивающего взгляда тут же исчезло. Уголки губ герцога искривились в чуть заметной одобрительной улыбке. Или показалось?
- Ваша светлость, позвольте представить вам мою дочь Адалину, - вежливо произнес король.
- Весьма польщен, - герцог галантно поцеловал руку девушки. - Значит, это и есть юная невеста? Вы очаровательны, леди.
- Благодарю, - я чуть растерялась. Это и есть жених? Или еще нет? Отец должен бы предупредить.
- Искренне рад видеть вас в нашем доме, герцог, - улыбнулся король. - Я признаться не был уверен, что вы придете.
- Разве я мог пропустить помолвку собственного сына? - удивился герцог. - К тому же мне было интересно познакомиться с невестой. Насколько я понимаю, они еще не видели друг друга?
- Нет, однако, князь сам просил руки моей дочери и, конечно, я не мог ему отказать. Для нашей семьи это огромная честь!
- Ну что ж будем надеяться, что этот брак оправдает все возложенные на него ожидания, - задумчиво произнес герцог.
Я уже сообразила, что герцог не является моим женихом. Слегка недоумевала, сколько же лет может быть его сыну, раз он уже князь и имеет право самостоятельно принимать такие ответственные решения, как брак? Вроде бы герцог выглядит очень молодо. Может быть он маг?
Честно говоря, разговоры о предстоящем браке, как о чем-то уже решенном, начали меня откровенно нервировать. О боже, неужели ее все-таки насильно выдадут замуж?!
Запаниковать по-настоящему я не успела. Герольд вновь завопил, как резаный:
- Великий князь темного эльфийского народа Филарон дан-Алаих!
Услышав об эльфе, я тут же обо всем забыла, с любопытством смотря на вход в зал. А когда объявленный гость вошел, наконец, не удержала потрясенного вздоха. Не врали книги. Он был именно таким, как описывается. Огромные, на пол-лица, невероятные изумрудные глаза, вытянутые к вискам. Тонкое лицо с высокими скулами, словно бы выточенное гениальным скульптором. Оно было просто совершенно! Остроконечные уши выглядывали из-под гривы очень светлых волос, которые удерживались тонким золотым обручем с изумрудом в центре. А как он двигался, от этой нечеловеческой грации сердце замирало в сладкой истоме! Одно только смущало. Для темного эльфа этот князь оказался как-то слишком уж мускулист, этакий бронзовокожий атлет. Почти как герцог и такого же роста. Но все равно эльф оказался красив, так что дух захватывало! И он направлялся прямо к нам!
Король взял дочь за локоток и повлек ее навстречу эльфийскому князю.
- Ваша светлость, рад приветствовать вас в своем доме, и позвольте представить вам мою дочь Адалину, вашу невесту! - торжественно возгласил король Вайллеронт.
Теперь, кажется, ахнула не только я, но и весь зал. А князь, как ни в чем не бывало, улыбнулся совершенно сногсшибательной улыбкой и галантно поцеловал мне руку.
- Рад с вами познакомится, прекрасная леди, - голос у него оказался под стать остальному. Глубокий, бархатный и, конечно же, музыкальный!
Я обалдела настолько, что не в состоянии была выговорить ни слова. Только таращилась, открыв рот, на этого потрясающего парня и просто не могла поверить. Это мой жених!? Вот этот потрясающий парень!? Сейчас я была уже не так уверена, что не хочу замуж.
- Как я слышал, с вами недавно случился весьма прискорбный несчастный случай, - продолжая улыбаться, проворковал эльф. - Вам должно быть нехорошо? Хотите присесть?
Легкая насмешка, которая плясала в его глазах, заставила меня немного прийти в себя.
- Нет, лучше выйти на воздух.
- Давайте выйдем на балкон? - предложил эльф и аккуратно повлек не успевшую прийти в себя меня за собой.
Я, впрочем, не собиралась сопротивляться, я была слишком потрясена. У меня в голове не укладывалось, что меня собираются выдать замуж даже не за обычного эльфа, а за самого князя. Может это шутка?