Вопреки всем правилам я решила выйти к завтраку в костюме для верховой езды. Он просто великолепно облегает мою новую фигуру, подчеркивая все нужные места. Не все же Филу меня восхищать.
Марта была, конечно, против, твердила, что это не по правилам, что воспитанная девушка не может выйти к завтраку в таком виде. А когда поняла, что я, ее не слушаю, применила самый весомый по ее мнению аргумент: "Что ваш жених подумает, госпожа Адалина?!" Вот уж что меня нисколько не беспокоило. Я еще вчера успела понять, что князь плевать хотел на какие-либо условности и просто обожает нарушать этикет. По крайней мере, человеческий этикет. Может у темных эльфов все гораздо проще? Ну, во всяком случае, ему должна понравиться моя идея.
В конце концов, мне удалось убедить Марту. Я надела черные обтягивающие брючки, полусапожки с небольшим каблучком и позолоченными шпорами и черный замшевый жакет с широким отложным воротником. Посмотрев на себя в зеркало, я довольно усмехнулась и подмигнула пребывающей в полной прострации Марте. Еще бы! Ведь под жакет я не стала надевать обязательную белую блузу с воротником под самое горло, и широкие борта жакета образовали весьма соблазнительное декольте. Честно говоря, это выглядело даже более эротично, чем самое откровенное платье.
Посмотрим, как на это отреагирует мой женишок. Могу поспорить, он будет в восторге!
Когда я вошла в столовую на миг там повисла красноречивая пауза. Отец так и не нашелся, что сказать, по-моему, он еще вчера исчерпал все слова. Герцог откровенно веселился, но про себя. Лицо его было совершенно невозмутимо, однако глаза его смеялись, и это было заметно. Зато на лице эльфа отразилось искреннее восхищение, только я кожей почувствовала, что ему тоже весело.
- Адалина, ты просто великолепна! - Фил поднялся мне навстречу и отодвинул для меня кресло.
Благодарно улыбаюсь ему, садясь за стол. Эльф садится рядом. Он специально выбрал место, чтобы я оказалась справа от него.
-Ты собралась на прогулку, Адалина? - вежливо поинтересовался он, явно стараясь поддержать светскую беседу. Или просто пообщаться со мной хочет.
- Да нет, мне просто захотелось надеть брюки, не все же время ходить в платьях, - я иронично улыбнулась. - Но оказалось, что это единственный мой брючный костюм.
- Любишь носить брюки? - спросил Фил. И я не поняла, одобряет он это или наоборот.
- Не то чтобы очень, - осторожно ответила я. Уже успела узнать от Марты, что здесь считается неприличным для девушки носить брюки, если она не амазонка. - Но иногда платье бывает просто неудобным.
- Понятно, - неопределенно улыбнулся эльф, - это хорошо, что ты так оделась. Я как раз хотел пригласить тебя на верховую прогулку в город. Как тебе идея?
- Отлично! - обрадовалась я. - С большим удовольствием прогуляюсь!
Отец оторвался от разговора с герцогом и собирался, было, возразить, но сдержался. Я прекрасно поняла причину недовольства отца, и в этот раз это было не мое неподобающее поведение. Просто отец боялся за меня, может быть даже больше чем следует, но верховые прогулки он мне запретил. Именно об этом и хотел мне напомнить, однако сдержался. Во-первых, это слишком смахивает на паникерство, а значит недостойно, во-вторых, пререкаться с князем и к тому же будущим зятем не слишком вежливо. Отец вчера и так слишком многое себе позволил, о чем теперь, наверняка, жалел. Так что, к счастью, конная прогулка мне не была запрещена. Ура, моему вчерашнему, несносному поведению!
Однако проницательный герцог моментально просек сомнение отца и ошарашил своим заявлением, по-моему, не только меня (что, в общем, понятно) но и его:
- Не волнуйтесь, король, я понимаю вашу тревогу, и позаботился, чтобы с Адалиной впредь не случалось подобных несчастных случаев. Я наложил на нее очень сильное заклинание, которое никогда больше не позволит ей упасть с лошади, даже если та понесет. К тому же мой сын (хотя об этом не многие знают) лучший маг-целитель в этом мире. Так что ваша дочь в полной безопасности.
- Вы успокоили мое сердце, ваша светлость, - церемонно поблагодарил отец. Это прозвучало очень искренне.
Дальше за завтраком шел исключительно светский разговор. Впрочем, завтрак скоро закончился, и мы сразу же собрались на прогулку в город.
Герцог вызвался ехать с нами, он возвращался в свой замок.
Когда мне подвели изящную рыжую кобылку по кличке Вода, я слегка растерялась. У нее были белые носочки, белое пятнышко на морде и умные, лукавые голубые глаза, обрамленные длинными ресницами. Машинально пытаюсь вспомнить, как называется такая масть. Может гнедая? Не знаю, я вообще в лошадях не разбираюсь.