— Да, бегу, бегу, Илья!
Екатерина повернулась к охраннику.
— А когда он будет?
— Не сказал.
Расстроенная женщина надменно щелкнула пальчиками и выпалила:
— Передай своему шефу, что он мудак!
Молодой человек не ожидал от такой интеллигентной и обаятельной женщины подобного выражения и, выпучив глаза, на секунду растерялся.
— Кто-о?..
— Да он сам знает! — бросила на ходу Екатерина, поднимаясь по ступенькам.
Байдаков только сокрушенно покивал головой вслед удалявшейся посетительнице, а сам про себя подумал, что, может, Петр Миронович и мудак, но такие откровения пусть передает сама!
Екатерина добралась до машины и быстренько забралась в салон.
— Ну, сколько можно…
Женщина разочарованно махнула рукой.
— Ай!
— Надул?
Катя недовольно зыркнула на молодого симпатичного мужчину, словно во всем был виноват он.
— Не твое дело! — огрызнулась она. — Ты лучше, Илья, дави на педаль. Не то я точно опоздаю.
Илья Мещерский ничего не ответил, а только сильно нажал на газ, и машина резко рванула с места.
Таньга бросил проницательный взгляд вслед уходящей машине.
— Во бабенка! — то ли с восторгом, то ли с негодованием процедил сквозь зубы азиат, но тут же повернулся на звук тяжелых шагов своих «коллег»…
…Дело было сделано: материал и фотографии «конфискованы». Старик и Макар быстро возвращались по сумрачному длинному коридору. Однако думали они о разном: старик прикидывал, сколько потянет их работа, а Макар думал о молоденьком компьютерщике в наушниках, который был так увлечен работой и музыкой, что ничего не слышал. Профессиональный киллер стоял несколько минут с взведенным курком пистолета за спиной мальчишки, ожидая, когда тот повернется и тем самым подпишет себе смертный приговор.
Однако Сергей Слесаренко так и остался неподвижным…
Макар решал, подарить сопляку жизнь или оборвать ее одним слабым движением указательного пальца — «перста божьего». Почему-то его забавляла отрешенность паренька от всего мира.
— Да, — удивленно произнес вслух умудренный жизненным опытом бывший кэгэбист, — другая пошла молодежь! У них другой мир, другие идеалы… Может, и мой пацан где-то вот так сидит в «виртуальном мире»!
Макар глубоко вздохнул и окинул комнату пронзительным взглядом, словно хотел найти ангела-хранителя этого зеленого мальчишки — невольного свидетеля. Однако мужчина никого не обнаружил.
И вдруг ему показалось, что ангел-хранитель — это он сам!
— Хер с ним, — прошептал Макар и, пятясь назад, не опуская пистолета с глушителем, медленно и тихо вышел из комнаты…
Таньга встретил сообщников коротким вопросом:
— Как?
Старик утвердительно кивнул головой.
— Порядок, — усталым голосом произнес он и кивнул головой на притихшего охранника. — Как у тебя?
— Тихо.
— Рассчитайся с товарищем!
Азиат вытянулся.
— Слушаюсь!
Старик и Макар молча вышли, а Таньга подошел вплотную к Байдакову.
— Как тебя зовут?
— Ю-рий… — не понимая, куда клонит странный фээсбэшник, тихо и робко произнес молодой паренек.
— Так вот, Юрий, — весело произнес мужчина, — молчание — золото! Понял?
Байдаков утвердительно закивал головой. У него сразу же отлегло от сердца, словно оттуда свалился тяжелый камень, нещадно давивший его последние десять минут.
— Да.
— Молодец, сынок, — усмехнулся азиат и дружески похлопал парня по плечу, — усвой это навсегда!
— Постараюсь.
— Надеюсь… — одновременно с негромким хлопком процедил безжалостный киллер. , Молодой человек не успел и вздохнуть, как новая, доселе неизвестная волна боли захлестнула его и кольнула в самое сердце. Юрий вздрогнул и медленно осел. Из левого уголка рта потекла тонкая алая струйка…
Глава 4
Екатерина Ершова, красивая, с прекрасной фигурой, женщина лет тридцати решительно и ловко разрезала на перроне Белорусского вокзала нахлынувшую на нее разношерстную толпу пассажиров, спешивших в первопрестольную. Она опаздывала на брестский поезд, который должен был отправиться с третьего пути.
Вслед за женщиной спешил Илья Мещерский с кофром и дорожной сумкой в руках и подбадривал подругу:
— Не спеши, Катя, успеем!
— Какое «успеем», — не оборачиваясь к Илье, бросила на ходу фотокорреспондент, — мой вагон находится в «голове» состава, а туда пилить минут пять!
— Ничего, — парировал мужчина, — в крайнем случае запрыгнешь в ближайший вагон.
Ершова бросила взгляд в начало поезда и тяжело вздохнула: пройти оставалось еще метров пятьдесят, а кое-кто из проводников уже поднимал ступеньки и закрывал двери тамбура.
— Быстрей, Илюша! — подгоняла женщина своего спутника и ускоряла шаг.
— Да куда уж быстрее? — ворчал Мещерский, но ускорял темп и петлял следом за отъезжающей.
Когда прозвучали два гудка к отправлению поезда, молодая парочка наконец-то добралась до вагона'.
В тамбуре в панике метался визажист Славик Распопин, внешне чем-то напоминавший Борю Моисеева, только намного моложе. Он нелепо пританцовывал И постоянно высовывался из вагона, высматривая опаздывающую Ершову, а симпатичная молоденькая проводница что было сил пыталась затащить его обратно в тамбур.
Не зная сексуальной ориентации Славика, она обиженно бросала на него непонимающие взгляды. При каждом прикосновении девушки Славик недовольно и чопорно отшатывался от нее как от прокаженной.
Увидев бегущую Ершову, визажист облегченно вздохнул и энергично замахал руками.
— Катя, бесстыжая! — беззлобно закричал он. — Быстрее! Поезд уже отправляется!
Проводница быстренько подняла металлический люк, а Распопин протянул руку Кате.
— Осторожнее! — обеспокоенно крикнула молоденькая проводница пассажирам.
Фотокорреспондент на ходу запрыгнула в тамбур, а Мещерский семенил рядом с отходящим поездом и подавал вещи Распопину.