В крепости уже насчитывалось около ста разумных. Я все также летал к ушастым каждую неделю за «данью». В комплекс пускались только единицы, все остальные жили в построенных крепостных башнях или казармах, а также в зданиях расположенных вне крепости. В основном вне крепости жили люди. Так как народу прибавилось, пришлось ввести строгую иерархию. Во главе конечно стоял я. Потом как ни странно стояла Дари и Каас, на их уровне стояла Ирис. Ни какого приближения ее к себе не было, и она это понимала, за что я ей был благодарен. Жизнь такая штука, что не понятно как все может обернуться. Вот родит, тогда и будем думать.
Далее после Дари и Каса шли можно сказать тысячники или льеа, потом шли полутысячники — кьеа, а потом уже десятники — тъкеа, а затем воины — тъкешь. Так как я был точно уверен, что конфликт с эльфами не закончен, расслабляться я ни кому не давал.
Сутра все занимались воинским искусством, а потом расходились по делам. Но если «обозники» шли заниматься каждый своим делом, то «охрана» продолжала тренироваться. Мной было принято решение, что сначала все будут воинами и только потом уже кем-то другим. Забывать же про рабочие профессии я не намерен и ввел такое понятие, что если ты очень хорош в обработке дерева, то этим и будешь заниматься. А коли ты один из тех, что просто умеешь, то сначала воин и только потом плотник. Надо сказать, что такое отношение многим не понравилось. Ну, да плевать мне на их мнение, гонял на тренировках их до седьмого пота.
Когда вернулся Гвиро, у нас уже было все готово для отправки следующего каравана. Но сразу караван отправлять, конечно же, мы не стали, следовало для начала разобраться с тем, что удалось достать Толстячку. Как оказалось паутина пошла на ура, особенно после демонстрации ее возможности как тетивы. Рыцари, скупили большую часть, еще часть приобрели охотники из тех, кто побогаче. Несколько десятков клубков купил один портной. Травы тоже разошлись достаточно быстро. В целом товар расхватали дня за три.
Из того, что я заказывал, Гвиро привез почти все. Так не хватало нескольких вещей, которые я планировал получить в ближайшее время, но это не критично. Главное Толстячку удалось привлечь внимание нескольких торговцев и рассказать, где можно приобрести данные товары. А так же привезти семью плотников, что, несомненно, меня очень обрадовало.
Семью плотников оказалась по моим меркам большой: отец, трое сыновей, две дочери и их мать. Бежали они в поисках лучшей доли, так как барон в последнее время совсем из крестьян все соки стал выжимать. От этой новости я пришел в восторг, так как на этом можно извлечь выгоду.
Вновь прибывшую семью я решил размещать в комплексе, для чего неделю потратил на то, что б сделать им отдельное «помещение». Вначале они не очень обрадовались такому решению, но увидев, согласились. Как потом, пояснил Гвиро, жили они в условиях намного худших.
Еще мне удалось расширить комплекс в десять раз. Так при углублении одного из туннелей я попал в огромную пещеру. Поначалу я очень испугался, но потом, обойдя ее всю, потратив почти два дня, я понял, что это шанс. Почему бы не построить город, на подобии дваков? Конечно, будет не так быстро, но всему свое время.
Для начала я укрепил свод пещеры, в центре которого создал сталактит исписанный рунами. По задумке руны должны были накапливать манну, передавая ее в шар закрепленный на конце сталактита. Шар, как и сам сталактит, был исписан рунами, суть которых была в том, чтобы получать манну и вырабатывать свет. На создание шара я потратил полгода. В нем сплелось множество наработок эльфов и рун гномов и того, что я знал из школьного курса по физике.
Сам шар был из прозрачного кварца, который я нашел в одной из трещин пещеры. Собирал я его можно сказать по крупицам, сплавляя магией в единое целое. Шар весил почти под сотню килограмм. Ух, и намучился я, закрепляя его.
Когда все работы по освещению пещеры были произведены, я запитал первичные руны-активаторы и ушел. По всем расчетам светиться шар начнет через дня два. А, следовательно, можно заняться чем-то другим.
Конечно же все это время, что занимался пещерой, я ни в коем разе не забрасывал проекты, что делались на поверхности. За всем следил, и каждую неделю навещал город ушастых. Так, например, мне все чаще давали не полуэльфов а квартеронов, хотя был случай дали и мальчика эльфа. Как оказалось, эльфам тоже свойственна любовь. Вот и ушастый влюбился в полукровку. Но нет худа без добра, его любовь уже как полгода была у нас.
На поверхности за два дня удалось слетать в свое поселение и проинспектировать как там идут дела. Немного «проапгрейдить» живность. Посмотреть, как освещают меллроны дорогу ночью. Надо сказать, что деревья со своей задачей справлялись очень хорошо, освещение было хоть и не таким как от фонарей, но достаточным. Дорога же была просто чудом каким-то, я даже застыл от увиденного. Обозник, а точнее хозяин таверны, мне потом сказал, что когда сам первый раз увидел это то час просто стоял и любовался.
Зрелище было конечно завораживающим. Густые джунгли по бокам дороги, разрастись которым, не дает плющ. Меллроны, стоящие на ровном удалении друг от друга и испускающие ровный серебристый свет, в котором периодически мелькают кемо. В дополнение ко всему этому паутина, свисающая с деревьев и не мешающая проникновению света на дорогу.
Через два дня я собрал всех обитателей крепости и повел всех в пещеру, надеясь, что задумка со светом все же заработает. Некоторые были первый раз в Комплексе, и им было очень не уютно. Ирис и дети тоже не знали о том, чем я занимался почти две недели на нижних уровнях Комплекса.
Когда я вышел в пещеру, то был поражен. Моя задумка оправдалась полностью и шар испускал ровный, чуть золотистый свет освещая всю пещеру. Так как до этого я убрал со свода пещеры все неровности, то свету ни чего не мешало освещать пещеру полностью. Все, кто входил в пещеру замирал и удивленно оглядывался на своих спутников.
— И так! Я думаю, что в этой пещере мы будем строить свои дома. Тут есть вода. — указываю чуть в сторону от входа, — Свод укреплен магией и рунами, мы можем тут организовать производство наших товаров и так же сделав еще туннели разместить плантации грибов и загоны для пауков и живности.
— Егор, ты уверен в этом? — ко мне подошла Ирис.
— Да. То, что нас пока не трогают твои сородичи, это не говорит о том, что так будет продолжаться вечно. Рано или поздно они опять попытаются напасть. Увы, но это я знаю точно.
Дальнейшая наша жизнь уже была связана с обустройством пещеры. Мы все реже поднимались на поверхность, так как не имели в этом потребности. Нет, конечно, в крепости дежурил всегда отряд стражи, сообщая о прибытии каравана. Были те, кто патрулировал границу и пустошь, но по окончании дежурства всегда старались побыстрей вернуться под землю.
Через год к нам пришло два каравана из соседнего королевства. Пришли сами, имея в проводниках одного из людей Гвиро. Из товаров привезли не то, что хотелось: зерно (где нам его выращивать?), ткани (наш шелк намного лучше), пару бочек вина (самогоном их, что ль угостить?), инструменты для обработки камня (один вопрос: зачем?). В итоге все это обменяли на пару мотков шелка. Торговцы было стали возмущаться, но я вежливо послал их обоих. Когда же они попытались с помощью охраны качать права их всех скрутили и провели процедуру аналогичную первому каравану.
После проведенной процедуры были собраны два каравана с разными товарами. Один вез ткани и сплавленные в тонкие плиты прозрачный кварц, а второй банки с вареньем и грибные деликатесы (соленья, сушеные грибы), а также лечебные травы. Караваны подверглись реорганизации, телеги усовершенствованию, а охрана сокращению и комплектацией защитными амулетами.
Тех из охраны кто остался, переправили в селение наводить порядок и патрулировать окрестности. Караванам дано указание набирать народ для нового места жительства, с учетом того что в первую очередь нужен рабочий люд с разными профессиями. Так в частности требовались гончарные мастера, плотники, кузнецы. Но если таковых не удастся найти, то привозить тех, кто есть. Работу найдем.