Мы стояли в коридоре. Я держал Ларри за грудки. Он вжался в стену, а Крис и Генри с интересом наблюдали за нами.
– Понимаешь? – спросил я Ларри дьявольским голосом. – Смотри внимательно! – я нажал на кнопку выключателя. – Видишь свет? И я не вижу. Значит, это ты!
Ожидая худшего, бедный электрик зажмурился. И тут включился свет.
Я машинально продолжал держать Ларри, жмурясь от внезапного потока света. Электричество явно включил не он, а значит, и выключил – кто-то другой. Я отпустил фиолетовый фрак.
– Никогда не медли, Джефф. Урок первый, – сыронизировал Крис. – Первое в XXI веке детективно-потустороннее расследование вышло комом?
– Еще не вечер, – заметил я хмуро, хотя уже давно была ночь. – Помнишь, урок второй: всегда доводи драку до конца.
Я хотел было подняться на крышу, откуда, как уверяет Мэй, доносились шаги, но неожиданно почувствовал себя жутко уставшим.
И все же мне было необходимо выяснить, кто же стоит за всеми этими странностями. Это был последний шанс вернуть рациональное мышление, в котором категорически не было места ожившим призракам. Если прислуга ни при чем, вариантов оставалось немного. Это был кто-то из нас.
Генри
…в гостиную, где оставили девушек. Мэй, сжимая стакан виски, мелко дрожала всем телом и всхлипывала:
– Вот видите, вот видите, а вы все думали, что я сумасшедшая!
– Нет, Мэй, что ты! – Джефф сел рядом с ней и налил себе такой же бокал. Дрожал он разве что чуть меньше Мэй, а лицо его было никак не менее белым.
Растерянный Крис мерил шагами комнату. Посмотрев на меня, он спросил:
– Генри, что же это такое? Я не знал, что в этом замке такая чертовщина творится! Я договаривался об аренде, но привидений не заказывал. Давайте отсюда съедем, а?
Я сел, положил руки на стол и, барабаня по нему пальцами, задумчиво сказал:
– Нет уж, никуда мы не съедем.
– А может все-таки… – Пэт пересела поближе ко мне, не переставая теребить локон своих черных волос.
– Так! – крикнул я. – Всем успокоиться! – я так ударил кулаком по столу, что звякнули, подпрыгнув, вилки на тарелках.
Моя тактика была верной – девушки перестали всхлипывать, Джефф вышел из ступора. «Черт, и на отдыхе приходится быть авторитарным…» – пронеслась в голове мысль. Я продолжал с еще большим раздражением:
– Что вы все как дети малые?! Что устроили?! «Ах, привидения, ах, привидения!» – во-первых, их не бывает, а во-вторых, от них еще никто не умирал. Лучше спокойно все обсудить!
Джефф, похоже, окончательно придя в себя, задумчиво сказал:
– И что же тут обсуждать? Варианта два. Либо по замку разгуливает привидение… либо…
– Либо? – с интересом спросил я.
– Либо это чей-то грандиозный розыгрыш.
Я обвел всех взглядом.
– Пожалуй. Очень может быть, что кто-то так шутит. Кто, по-твоему?
Джефф не ответил. Девушки затихли и, не отрываясь, смотрели на меня. Я взглянул прямо в глаза Крису.
– Крис, здесь все свои. Какие могут быть секреты? Скажи, ты все это устроил? Если ты хотел нас таким образом развлечь, то тебе это удалось. Колени у всех до сих пор дрожат.
Крис замотал головой, резко поставил бокал на стол – так, что из него выплеснулось немного виски на скатерть.
– Ты что, Генри? Ты что?! Я же говорил… Зачем мне это надо? Да я сам там, на улице, чуть в обморок не упал.
Я молча кивнул в знак согласия. С непроницаемым выражением стал вглядываться в лица. Уже давно, лет десять, как я выработал в себе очень полезное качество – умение видеть фальшь. Когда ты с полным равнодушием на лице смотришь людям прямо в глаза, гораздо легче заметить, скрывают ли они что-то. Говорят, так делали члены ордена иезуитов, а у них есть чему поучиться.
Я молча смотрел на Мэй.
– А может, Мэй, ты все это устроила?
– Ч-ч-что? В-в-вы что?! К-к-как я, по-вашему, это могла устроить? – у Мэй от возмущения даже мгновенно высохли глаза, она выпрямилась, и обиженно, как маленькая девочка, посмотрела на меня.
– Да, пожалуй, это я загнул, – смягчился я. – Извини, Мэй.
– Кто тогда это делает? – Джефф потирал в задумчивости подбородок.
– Ну, если исключить всех, кого мы уже перебрали, остается только трое подозреваемых: я, ты и то привидение, что мы видели сегодня на улице.
– Так. Генри, давай без шуток. Пойдем поговорим втроем. Крис, пойдем в каминный зал.
– Пойдем. Мари, пожалуйста, не оставляйте девушек одних, – попросил Крис. – А то они опять что-то увидят и своими криками не дадут нам сосредоточиться.
Мы втроем вышли в соседнюю комнату, сели друг против друга в мягкие, удобные кресла. Джефф положил ногу на ногу, глядя куда-то поверх моей головы, и сказал:
– С тобой происходило в этом замке что-то… ммм… странное?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну… светящийся призрак на улице это первая… странность, которая произошла с тобой в этом замке?
Я пристально посмотрел на Джеффа и после секундной паузы ответил:
– У меня работал выключенный из сети телевизор. У меня практически на глазах пропал и появился поднос.
– Какой поднос?
– Поднос. С лекарством.
– Пропал?
– Да, исчез.
– А потом появился?
– А потом появился.
– Ммм… Да, тогда понятно… – так глубокомысленно заключил Джефф, что я рассмеялся. Правда, смех мой мне самому показался немного нервным.
– Что тебе понятно? – поинтересовался я.
– Со мной тут тоже произошло несколько интересных вещей… – неожиданно произнес Джефф.
– Ну и почему ты молчал?
– Ну… понимаешь… все-таки мужчина тридцати с лишним лет, и вдруг начинает рассказывать про какие-то голоса в неработающем телефоне и шалости зеркальных отражений…
– Постойте… – произнес Крис, который внимательно слушал нас. – Не знаю, как сказать, но… Это все пустяки по сравнению с… Понимаете, больше всего меня во всей этой истории удивляю я сам. Дело в том, что я не из пугливых – вы знаете. А тут два раза – на охоте и сейчас на поле – вдруг такой страх накатил, что я едва устоял на ногах. Никогда такого не было.
– Ты серьезно? А я думал, что это только со мной, – признался Джефф. – И в тех же двух случаях. Впервые понял смысл выражения «ужас до костей продирает».
– Значит, и я не исключение, – сказал я. – Не хотел вам признаваться, хотя и видел на охоте, что бледный вид был не у меня одного.
– Забавная ситуация. Так они нас совсем укатают… – сказал Крис. – Правда, не понятно, кто «они». Что делать будем?
– Что делать? – ответил Джефф. – Давайте сделаем хотя бы самые простые вещи. На въезде в замок круглосуточная охрана. Они должны были засечь того, кто заходил на территорию.
– Звони им, – сказал я Крису.
Крис кивнул головой и, включив громкую связь, набрал номер.
– Слушаю, – мгновенно произнес спокойный голос на другом конце линии.
– Скажите, сегодня никто посторонний не входил на территорию замка? – поинтересовался Крис.
– Нет, сэр, – ответил голос. – Никто даже и близко не подходил. Не беспокойтесь, у нас все под контролем. Что-то случилось?
– Нет, ничего. Точнее, ничего естественного… Весь дневной персонал покинул замок?
- Да, сэр, как обычно, в шесть часов. Хотите посмотреть журнал?
- Не сейчас. А где мистер Уоллис?
– В Дублине, сэр. Он собирался приехать завтра утром.
– О’кей, доброй ночи! – Крис закончил разговор и посмотрел на нас.
– Слышали? Божатся, что «и муха не пролетала».
– Что из этого следует? – спросил Джефф.
– А может… – я прищурил глаза, внимательно посмотрев на Джеффа.
Джефф, спокойно выдержав мой взгляд, несколько раздраженно сказал:
– Генри, если я захочу тебя разыграть, то намажу зубной пастой ночью. Привидения мне бы в голову не пришли – до сих пор я считал себя материалистом.