— Пусти меня, грубиян! У тебя руки холодные! — дворецкий таки соизволил отпустить меня и я моментально отскочила от него на несколько шагов.
— Не хочешь объясниться? — Сиэль выжидательно посмотрел на меня, я немного поежилась и извинилась. А затем рассказала о своем визите в дом Марии. Конечно сначала меня отчитали за непослушание, а потом все же ввели в курс дела. Как оказалось, это поселок относящийся к территории Норфолка. И раньше домов здесь было около сотни, но после появления в окрестностях Черного Шака, многие жители сбежали, часть отправилась на тот свет после встречи с собачкой, и в итоге население снизилось до десятка домов. Коттедж в котором мы остановились принадлежит мэру города. Тот самый дядечка, который буквально пятки нам лизать был готов и есть мэр. На мой вопрос, почему же оставшиеся жители, включая мэра, не покинули поселение, Сиэль ответил, что правительство города ограничило прием беженцев, так как к ним сбегались жители всех окрестных деревень. Оставшиеся жители деревни свыклись со своими условиями и продолжали жить как обычно. Единственное, на ночь они всегда запирали все окна и двери на засов, дабы зверь не ворвался в их дома. Сам Шак обходил их деревню стороной, до вчерашнего дня.
— Вы нашли что-нибудь в лесу? — я посмотрела на Сиэля, тот покачал головой.
— Ничего. Никаких следов. И это очень странно. Ведь исходя из описания, следы должны быть огромными и видными невооруженным взглядом.
— Знаете, вчера, когда вас не было, я решила прогуляться по окрестностям и дойдя до леса, ощутила тяжелый взгляд. — Я рассказала о своих ощущениях, и о ночном посещении зверя. Сиэль внимательно меня выслушал и задумался.
— Возможно, чтобы поймать его, вам нужна приманка. — я сложила руки на груди. Сама не знаю зачем, но я предлагала себя в качестве жертвы.
— Я категорически против. — заявил Сиэль тоном, не терпящим возражений.
— Но Сиэль, послушай.
— Нет я сказал! Ты не можешь ослушаться моего приказа!
— Если-бы я не знала о том, что все окружающие тебя люди, лишь твои пешки, я бы решила, что ты волнуешься за меня. — Я улыбнулась, — но Сиэль, если ты способен пожертвовать даже близким человеком, ради того, чтоб раскрыть дело, то моя жертва вообще ничего не стоит.
— Алиса, замолчи и иди к себе! И ни в коем случае не покидай дом, пока я не разрешу. Это приказ! — Сиэль отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Пожелав ему доброй ночи я удалилась в свою комнату.
Около полуночи, в дверь постучали.
— Да? — я привстала в кровати и посмотрела в сторону двери. В комнату вошел Сиэль.
— Сиэль? Я думала ты уже спишь. — честно говоря я была дико удивлена. Парнишка прошел к кровати и сел рядом.
— Послушай, Алиса. Конечно я привык использовать людей в качестве расходного материала для раскрытия дел. Но ты, немного особый случай. — Сиэль смотрел в пол, даже не пытаясь обернуться.
— Да что во мне такого особенного? Ты ведь абсолютно ничего обо мне не знаешь. Кто я, откуда, зачем пришла. Ты просто взял и нанял меня в качестве прислуги.
— Ты напоминаешь мне одного человека… — вдруг тихо произнес Сиэль. У меня внезапно кольнуло сердце, а рука невольно потянулась к голове мальчика.
— И кого же? — я осторожно погладила юного графа по голове, а он наконец посмотрел на меня и грустно улыбнулся.
— Мою тетю. И вот на этом моменте меня прошибло окончательно. Я мягко обняла парнишку и принялась гладить его по голове. Он внезапно ответил неуверенными объятиями и уткнулся лбом мне в плечо.
— Прости, Сиэль. Мне правда, очень жаль. Тебе ведь действительно тяжко приходится. — я изо всех сил старалась не зареветь. Чертова впечатлительность! Он же всего-лишь 13-летний мальчик! А в его жизни произошло столько ужасного. Ему нужен кто-то, кто будет воспринимать его не как Цепного пса королевы, а как обычного мальчишку. И я все сделаю, чтоб стать таким человеком. Внезапно я ощутила на своей шее ровное дыхание спящего ребенка. Глянув вниз, я увидела, что Сиэль уснул. Аккуратно уложив парнишку на подушку и накрыв одеялом, я подошла к окну. На небе обосновалась полная луна, свет от которой освещал практически все поселение. Вне досягаемости оставался лишь злополучный лес. Чем дольше я вглядывалась в темноту, тем явственнее видела пару горящих глаз, смотрящих из густых зарослей кустарников прямо в мою сторону. Бувально на секунду мне показалось, что я встретилась взглядом с обладателем этих глаз и тут же по всей деревне раздался жуткий вой. Вздрогнув я резко задернула занавески и отошла от окна. Меня пробил озноб, стало дико страшно. Кое-как успокоившись, я села рядом со спящим Сиэлем и взяв его за руку вздохнула. Не помню когда меня вырубило, однако проснулась я уже на рассвете, и никакого Сиэля в комнате не было. Списав все на сон, я быстро надела свою форму и сбежала вниз по лестнице. Юный граф уже ел свой завтрак, а Себастьян разливал ароматный чай по чашкам.
— Алиса, доброе утро, — парнишка улыбнулся и кивнул на стул, стоящий рядом с ним. Я неуверенно опустилась на сидение и с удивлением приняла из рук Себастьяна чашку чая.
— Алиса, ты выглядишь так, словно призрака увидела! — Сиэль засмеялся. У меня как раз было такое чувство, что передо мной сидит кто-то другой, а не юный граф. Слишком уж он был расслаблен и улыбчив. Не похож он на того Сиэля, которого я знаю.
— Эм, Сиэль. Знаешь. Сегодня ночью.
— А, да. Спасибо что позволила мне выспаться у тебя в комнате. Я уже и не помню, когда в последний раз спал вместе с кем-то. Сегодня я спал как никогда спокойно. — мальчик улыбнулся, я улыбнулась в ответ. Значит не приснилось, он и правда был в моей комнате. И он действительно сказал мне, что я напоминаю ему мадам Рэд. Стоп! Раз это правда, значит и те глаза. Кажется мне все же придется исполнить приказ хозяина и не показывать носа на улицу.
После завтрака граф со своим дворецким снова удалились на разведку, а Алиса ушла в свою комнату. Отыскав где-то в ящике стола несколько бумаг и перо, девушка села писать страшные истории. Вдруг в комнату влетела Анна и ошарашила девушку новостью о том, что Мария скончалась. После таких вестей, сидеть в комнате девушка не могла и бросилась к дому умершей. Тело девушки как раз выносили из дома, все на том же матрасе, всю бледную и, что самое поразительное, полностью обескровленную.
— Это точно Черный Шак виноват! Нескольких жителей погибших ранее после встречи с ним, находили в таком же состоянии! — громко заявил один из мужчин. Толпа принялась бурно обсуждать что им делать дальше, и как спасти свои жизни. Алиса внимательно осмотрела тело девушки и на сгибе правой руки увидела маленький след, будто от иглы во время забора крови из вены. Девушка промолчала, а вернувшись в свою комнату записала наблюдение на одном из листков. К её удивлению, Сиэль с Себастьяном не вернулись к ужину, да и после него тоже. Убрав еду на кухню, девушка поднялась на второй этаж и постучала в дверь комнаты графа, однако результата никакого. Заглянув внутрь и никого не обнаружив, Алиса вернулась к себе. В доме стало неожиданно тихо. Мэр уехал по делам в город после обеда, а кухарки сразу же после ужина убежали по своим домам.
— Как-то страшновато сидеть в большом доме, одной, зная что по лесу бродит гигантская псина. — Алиса загасила свечи и выглянула в окно. На улице было темно, в домах слабо пробивался сквозь плотные ставни свет, а лес был похож на большую черную дыру. Девушка вновь ощутила дикий холод внутри, а по телу побежали мурашки. На дороге раздался леденящий душу вой, и Алиса вновь увидела те огоньки. Чудовище приближалось к коттеджу, а девушка не могла и шагу ступить, её тело словно окаменело. Остановившись напротив её окна, черная громадина издала громкий рык и прыгнула вверх. Окно разлетелось вдребезги, а напротив Алисы, встав во весь рост, оказался самый натуральный оборотень.
Глава 10 «Её Сущность»
Алиса не двигаясь смотрела на монстра, тот рыча начал подходить к ней, и последнее что увидела девушка перед тем, как потерять сознание, это горящие глаза оборотня.