— Гость? — девушка удивленно приподняла бровь и вместе с горничной пошла в поместье. В гостиной, развалившись в кресле, попивал чаек Принц Сома Асман Кадар. парень как и всегда вел себя так, словно он у себя дома.
— Намасте джи, принц Сома. — Алиса сложила руки лодочкой и слегка поклонилась. Сома удивленно подпрыгнул.
— А ты ещё кто?
— Позвольте представиться, я новая горничная поместья Фантомхайв, меня зовут Алиса. — девушка улыбнулась. Принц Сома подошел к ней и оглядел со всех сторон.
— Давно работаешь?
— Уже несколько месяцев.
— И Сиэль мне ничего не сообщил??? Своему лучшему другу??? — парень изобразил великую скорбь, а его слуга Агни начал утешать господина.
— Сомневаюсь, что Сиэль думает так же. — тихо проговорила Алиса и улыбнулась.
— Я все слышу. — обиженно прогундосил Принц и уставился на девушку. Алиса отправила Мейлин отдыхать, а сама предложила гостям пообедать. Сома как ни в чем ни бывало радостно провозгласил, что хочет много карри с курицей и свежевыжатый сок манго. Алиса промолчала и пригласила принца вместе с его слугой в обеденный зал, а сама умотала готовить обед. Час спустя на столе стояло несколько тарелок с разного вида карри, и графин с апельсиновым соком.
— Я же просил манго! — недовольно пробурчал неуемный принц.
— Я бы попросила вас не наглеть слишком сильно, уважаемый принц. Хозяин не давал нам приказа быть приветливыми с незваными гостями, поэтому будьте любезны откушать карри и выпить апельсинового сока, а затем отбыть домой. — Алиса мило улыбнулась. На самом деле Сома ей симпатизировал, даже очень, но она сама не понимала почему ведет себя с ним как с обычным подростком. Хотя, возможно и понимала. Молча откушав, принц возвестил, что остается в поместье до возвращения Сиэля и усвистал наверх, в комнату для гостей. Агни извинился за столь грубое поведение своего господина и ушел следом.
— Вот же бескультурщина деревенская! А ещё принц! Ничего, Индия моя вторая страсть, я ему устрою веселую жизнь. Сам сбежит! — злобно посмеиваясь Алиса ушла мыть посуду.
Вечером того же дня, сразу после ужина Сома ушел в комнату Сиэля и разлегся на его кровати.
— Господин, может нам все-таки стоит покинуть особняк? Это неуважение к графу.
— Агни, я знаю, что Сиэль всегда рад видеть меня, хоть он и не показывает этого! Такой уж у него характер.
— Но мы вторглись в его дом без спроса, это нарушение всех правил.
— Успокойся Агни, как только я увижу Сиэля, мы уедем.
В дверь постучали и в комнату вошла Алиса.
— Сома, может ты вернешься в комнату для гостей? Для всякой наглости предел есть знаешь-ли. — девушка сложила руки на груди и строго посмотрела на принца.
— Ты всего-лишь прислуга, поэтому разговаривай с принцем как полагается! — Сома фыркнул и отвернулся.
— Давно ли тебя учил уму разуму Себастьян? Забыл его уроки? Ты мне ничего сделать не сможешь, я ведь не тебе служу. — девушка усмехнулась.
— Я могу попросить Агни проучить тебя. — сев по-турецки принц смерил Алису насмешливым взглядом.
— Богиня Кали не одобряет подобного, не так ли? Поверь мне Сома, я многое знаю о твоей стране. И очень уважаю её жителей. Но ты ведешь себя точно так же, как в первую встречу с Сиэлем. Мало того что ты приперся в его дом без предупреждения, так ещё и ведешь себя тут так, словно это твоя территория. Я знаю что ты хороший парень, однако в тебе до сих пор живет юношеский максимализм.
— Юношеский чего? — и принц и его слуга непонимающе уставились на девушку.
— Ну. Это значит. Эмм… Ну короче ты ещё не вылез из подросткового возраста, вот что! Пора взрослеть Сома! — девушка улыбнулась. Принц немного подулся, но все же сдался и ушел в комнату для гостей. Алиса привела спальню Сиэля в порядок и ушла к себе.
На следующий день принц Сома, извинившись перед слугами за свое поведение уехал в город. Алиса разузнала, что там они с Агни приобрели небольшую квартирку и живут вполне себе скромно, помогая бездомным. Дав себе слово навестить их при первой же возможности, девушка вернулась к своим обязанностям.
Сиэль и Себастьян вернулись спустя неделю, после отбытия Сомы из поместья. Дело было успешно закрыто, а значит граф мог вернуться к обязанностям предпринимателя. Алиса парнишку не трогала, понимала, что сейчас ему нужно разобраться с кучей дел. поэтому занималась своей работой как обычно. Однако девушку почему-то не покидало чувство надвигающейся опасности.
С завершения последнего дела Цепного пса Королевы прошел месяц, лето заканчивалось, приближалась осень. Сома за это время наведался в гости к Сиэлю лишь раз, однако удалился достаточно быстро. Юный граф был немного удивлен таким коротким визитом, на Сому это было не похоже. Алисе тоже не понравилось то, как выглядел принц: явные синяки под глазами, чуть сероватый оттенок кожи лица, слегка сбивчивая речь. Агни же не разговаривал совсем, стоя словно тень за спиной господина. Завершив свои дела, Алиса решила поделиться своими наблюдениями с Сиэлем, поэтому отправилась в его кабинет. Ей повезло, парнишка уже закончил проверку бумаг и убирал их со стола.
— Алиса? Что-то случилось?
— Слушай, Сиэль. Тебе не кажется, что с Сомой что-то случилось? Он выглядел каким-то отрешенным, да и явно нездоровым. — девушка помогла графу убрать бумаги в сейф и присела на табурет. Сиэль задумчиво потер подбородок.
— Значит ты тоже заметила? Да, ты права, тут явно что-то не так. Я уже отправил Себастьяна в разведку. — сразу же после этих слов в комнату вошел дворецкий.
— Юный господин, ваш приказ выполнен. — мужчина чуть склонился, выражая свое почтение.
— Что ты узнал? — Сиэль скрестил руки на груди, Алиса смотрела на Себастьяна, а сердце её готово было выпрыгнуть из груди. Она снова была рядом с ним, стоило лишь руку протянуть. Покрутив головой, отгоняя ненужные мысли, девушка навострила ушки.
— Некоторое время назад, в городе открылось заведение, под названием «Chandni»*, большой ресторан индийской кухни, с элементами мюзик-холла. Открыл его, как это ни странно, англичанин Джон Уилльямс. Заведение быстро снискало популярность среди жителей, так как там могли себе позволить отдохнуть практически все слои общества. Однако, что странно, у всех посетителей в скором времени после посещения появляются одни и те же симптомы- синяки под глазами, головокружение, бледность, заторможенность речи. — отрапортовал дворецкий.
— Выходит, в этом ресторане что-то не чисто? И почему молчит её Величество?
— Это ещё один момент, она так же является посетительницей этого ресторана. Вы ведь знаете, страсть королевы к Индийской кухне. Она явно не смогла-бы пройти мимо подобного.
— Ясно. Мы завтра же отправляемся в этот ресторан! — решительно сказал Сиэль, Себастьян поклонился, а Алиса вскочила с места.
— Я с вами!
— Нет, Алиса, тебя это не-ка.
— Касается! Сиэль, я ведь говорила тебе о визите Сомы в поместье, когда ты был в отъезде! Я не могу пройти мимо, когда хороший человек в опасности! Особенно, если этот человек — твой друг! Если не возьмешь меня с собой, я одна пойду! — девушка вышла из кабинета громко хлопнув дверью.
— И чего ей не сидится на месте? — вздохнул парень, — Упрямая девчонка!
— Она напоминает мне одного юного господина. — усмехнулся Себастьян и получил удар тростью по ноге.
— Заткнись. Чтоб не спускал глаз с Алисы завтра!
— А как же вы? Моя первоочередная задача следить за вашей безопас.
— Если я попаду в неприятности, то позову тебя. тем более, мы все будем держаться вместе.
— Слушаюсь, мой лорд!
На следующий день Сиэль, Алиса и Себастьян отправились в ресторан индийской кухни «Chandni». Себастьян немного преуменьшил масштабы этого заведения, оно состояло из огромного обеденного зала вместимостью в 200 человек, слева от входа располагалась лестница, ведущая на второй этаж, на котором находился зал с танцовщицами. Зал был обустроен в стиле индийских публичных домов, с огромной люстрой, развешенными по всем стенам тканями, в воздухе витал запах благовоний, вместо стульев на полу были разложены подушки обшитые атласом, на которых гордо возлежали солидного вида мужчины. курящие кальян и наслаждающиеся красивыми девушками в восточных нарядах.