Он демонстративно указал рукой на стеклянную клетку с подвешенным под самым куполом, связанным Верриаром. На дне плескалась салатовая, бурлящая жижа. Зверек истошно орал и бился, но я не слышал ни звука.
Вот уж на кого бы никогда не подумал, так это на Уифри! Зачем ему связываться с Мигелем и Гроном? Если только у него нет скелета в шкафу, о котором прознали братья. Тогда шантаж и звериный страх действительно могли бы стать постоянными спутниками преподавателя по техномагическим основам. Но что, если он просто-напросто заколдованная марионетка ректора? Как Дионна. Как Катя.
Едва перед мысленным взором предстало лицо девчонки, почувствовал резкую боль в сердце. Этот гад уже практически подавил ее волю. Не знаю как, но я ясно ощущаю, как ее светлая душа тянется к нему. А не ко мне. Черт! Что же делать?!
Понятное дело, отступить я уже не мог. Но также я не имел права жертвовать маленьким существом, которое доверило мне свою тайну. Как спасти обоих и избавиться от Уифри? Если бы я знал…
Лицо профессора ничего не на выражало. Он, словно камень, стоял и ждал, когда я сдамся. Когда опущу руки и ничтожно позволю вернуть себя в пыточную. Или в утилизатор. Не думает же он, что я слабак? Вряд ли… Поэтому наверняка уже приготовился убивать. Верриара. А затем меня.
Я был без гогглов, поэтому смог ясно увидеть плетения заклинания. И Уифри это сразу же понял. Злобно ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Внутри клетки что-то произошло. Потому что Верри неестественно изогнулся и заверещал еще громче. Да что же это за плетение такое? Его было невозможно просто так назрушить. Я бы сказал больше… Практически не возможно.
— Отпусти его, — эти слова дались мне с большим трудом. — Я сделаю все, что ты хочешь.
Я блефовал. И даже не надеялся, что мне поверят. Но потянуть время вполне мог. Я не из тех, кто сдается, а Уифри не наивный дурачок. Однако, вполне вероятно, он немного расслабится и захочет поглумиться надо мной. Этого времени должно хватить, чтобы расшифровать формулу.
— Так я уже сказал, чего хочу, — поморщился профессор, словно увидел перед собой что-то мерзкое. — А ты, судя по всему, оглох, Питер. Но я повторю еще один раз, последний раз…
По спине пробежал непонятный холодок. Нет, мне с ним никак не договориться. Он вообще непрошибаем. Зубы не заговоришь, внимание не отвлечешь — только сделаешь еще хуже. Ведь у этого облезшего доисторического смердящего ползуна в заложниках Верри. Черт бы его побрал! Почему в самый неподходящий момент он попался в лапы врага? Так удачно скрывался все это время от самого Мигеля, и тут засветился перед его очередной марионеткой. Хм, интересно, а сколько еще оных разгуливает по УМИ?
Я снова начал ругаться вслух. Причем грязно, громко, недостойно наследника знатного рода Фиер. Впрочем, мне всегда было плевать, что обо мне подумают другие. Но сейчас настал крайний случай, и я не смог сдержаться. С появлением в помещении нового действующего лица все завертелось с неистовой силой.
— Более ветряной погоды я не видал с прошлой осени, — неожиданно проговорил появившийся из ниоткуда профессор Эррэни. — Уифри, Фиер, как вы считаете?
Понятное дело, ответа от нас и не требовалось. Однако, у него получилось отвлечь своего коллегу от истязания зачарованного дракона. Верри перестал орать и бессильно повис, тяжело дыша и, кажется, плача. А историк… Неужели он находился здесь все это время? Нет, исключено. Тогда бы почувствовал его присутствие. И портала тут не было. Прошел через дверь? И никто не заметил? Как такое возможно?
— Ты, как всегда, со своими безумными комментариями, — зло выплюнул Уифри. — Чего тебе надо?
— Выжимку из мякоти антратового молодого дерева, которую ты у меня украл, — милостиво пояснил историк.
Если честно, я впервые в жизни услышал про такое растение. И кипящую в клетке жижу я бы обозвал совсем по-другому.
— Какую еще выжимку? — вторя моим мыслям, рыкнул маг. — Ты снова бредишь. Сколько раз ректор советовал тебе обратиться за советом к лекарям. А то уже совсем на своей истории свихнулся.
— Это не я свихнулся, а ты, — спокойно откликнулся Эррэни. — На своем секрете. Который не стоит и выеденного яйца.
— Что-о?! — взревел Уифри. — Откуда ты знаешь о моем сыне?!
— Я не знаю, — пожал плечами самый хитромудрый преподаватель на плато Соколов. — Точнее, не знал. А вот теперь знаю.
Пока один обводил другого вокруг пальца, я тоже не стоял столбом. Под шумок выпустил таракана Боба (так я назвал этого биологическо-технического мутанта, которого создал еще на третьем курсе) погулять по кабинету ректора. Сам же исподтишка распутывал плетения клетки Верриара. Трудоемкое занятие, поэтому я создал копию своей ауры, которую поместил в наножучка (на этот раз полностью техномагического происхождения), невидимого для человеческого глаза. Собственно, далее работа пошла намного быстрее.