— Почему? — Хафиза удивленно посмотрела на Умида.
— Потому что здесь никого нет и мы наконец одни. — Он взял ее за руку, притянул к себе и, легонько обняв, поцеловал в уголок губ.
Девушка оттолкнулась от него руками и, залившись краской, торопливо пошла прочь от этого безлюдного места, с трудом удерживая себя, чтобы не побежать. Она не слышала зова Умида, который следовал за ней:
— Хафиза! Ну, подожди же, Хафиза!.. Я ведь не хотел тебя обидеть…
Она вовсе и не обиделась. Просто у нее сдавило дыхание и на глаза почему-то набежали слезы. Странно, казалось бы, что тут такого, а не может выговорить ни слова. Поэтому не оборачивалась и не отвечала.
Наконец Умид схватил ее за руку. Она остановилась. Стояла опустив голову и не смела поднять на него глаз, словно бы не он, а она совершила что-то недозволенное.
— Прости меня, — сдавленно проговорил Умид.
— За что прощать-то?.. — Она уткнулась лбом в его грудь.
Он погладил ее волосы, и они целую минуту стояли так, неподвижно и молча.
— Я сам не знаю, как это случилось… — Умид перевел дыхание.
Она посмотрела на него снизу вверх и улыбнулась.
— Идем посмотрим белых медведей. Они вон там, внизу, — сказал Умид. — Купаются в бассейне. Покажешь карамельку, начинают плясать, выклянчивают.
Хафиза опустила голову, и ее лицо снова опечалилось, а на щеки набежал румянец.
— Мне не хочется. Мне пора уже домой, — сказала Хафиза и тихонечко вздохнула.
Они направились к выходу. Контролер улыбнулась им и сказала:
— До свидания, детки. Дай бог, чтобы привели когда-нибудь своих деток сюда.
Умид кивнул ей, улыбаясь, а Хафиза ускорила шаги.
В трамвае людей было битком. Едва удалось протиснуться на заднюю площадку. Их сдавили со всех сторон, прижали друг к другу. Умид пригнулся к уху Хафизы и тихо зашептал:
— Ты не подумай обо мне плохо, Хафиза… Пойми, ты для меня теперь самый близкий человек. Ближе тебя нету. Я только о тебе и думал все эти дни…
— Конечно же трамвай — самое удобное место говорить об этом, — заметила Хафиза с упреком, поглядев на него исподлобья.
Умид улыбнулся виновато:
— Правда. У меня есть только бабушка, которой больше ста лет, и ты.
— Довольно об этом… Расскажите лучше, что вы в эти дни будете делать?
— Завтра я должен повидаться с профессором Салимханом Абиди… По окончании института я просил меня направить в Сурхандарьинскую область. Там для выпускников нашего института непочатый край работы. Но по просьбе научно-исследовательского института селекции специальная комиссия выделила в их распоряжение трех выпускников. Одним из трех оказался и я…
— Я спросила об этом для того, чтобы там, в Фергане, могла себе ясно представить, чем вы заняты в тот или иной момент. Я постараюсь вообразить того почтенного профессора, чтобы картину вашей встречи представить яснее. Только не вздумайте не пойти к нему, — сказала Хафиза, смеясь и погрозив ему пальцем. — А то я буду стараться нарисовать себе правдоподобную картину, а вы в это время будете заняты совсем другим делом.
— Пойду, обязательно пойду.
— А вы не любите, когда вам скучно, убивать время в ресторанах?
— Нет. Это не лучший способ развлечения.
— Правда, вы так думаете?
— Мгу…
— И будете таким славным до самого моего приезда?
— Конечно.
— И не будете ни с кем так поступать, как сегодня со мной?
— Ну, Хафиза…
— А знаете, я хочу вас попросить кой о чем…
— Хоть тысячу просьб! Я заранее готов на все ради тебя!
Хафиза поморщилась:
— Иногда чересчур громкие слова звучат фальшиво, вам не кажется?
— Но я сказал чистосердечно, от души…
— Я собираюсь в этом году здесь поступать в медицинский институт. Вы мне поможете готовиться? За неделю до знакомства с вами я приехала из Ферганы. Ведь мои родители теперь там живут. А здесь только бабушка и мы с Кудратджаном. Папа уже который год в Фергане, а я еще не повидала как следует всей долины. Каждое лето обычно папа нас всех увозит куда-нибудь к морю. А в этом году я решила поступить в институт. Всего недельку и пробыла у родителей. Приехала, чтобы узнать условия приема. Конкурс небывалый! Я даже струсила, хотела тут же уехать снова в Фергану. Но если вы мне поможете…
— Помогу. Но и сама будь посмелее. Говорят, смелость города берет.
— Чтобы быть посмелее и увереннее в себе, надо получше подготовиться.
— У тебя времени еще целых полтора месяца. Ты поскорее приезжай из Ферганы. Да не забудь захватить учебники и свои школьные тетради.