ал участие. Он словно бестелесный призрак, молча наблюдал со стороны. Сестра, обратилась к нему, улыбнулась и что-то проговорила. Он ничего не слышал, и в ответ просто улыбнулся. Ему вспомнилось далекое прошлое. Двухгодовалая сестра впервые попробовала газировку, и ей так понравилось, что попросила еще «аксировки». Алик медленно переводил взгляд с сестры на младшего брата. Парни в конце стола шептались и смеялись о своем. Руслан заметил взгляд Алика и кивнул, словно говоря: «Что-нибудь нужно? Я мигом». Алик только улыбался и мотал головой. Ему вспомнился случай, как он, играя с маленьким братом, сделал ему подножку и тот, ударился об угол тумбочки. На его левом виске выросла большая шишка, и мать тогда отругала Алика, крича, что он чуть не убил брата. Марат сидел, задумавшись. В детстве старший брат был его защитником. Однажды в школе Марат избил одного парня старше себя, за то, что тот ударил Алика. Иногда Марат, переглядываясь с дочкой, показывал разные рожицы и смешил ее. Слезы умиления и счастья готовы были потечь из глаз Алика. За последнее время, счастья он видел только оглядываясь назад, в прошлое. Тут он вспомнил мать. В горле сдавило, в груди отяжелело. «Все что у меня было, все осталось в прошлом». - Он открыл рот и вдохнул глубоко, чтобы не заплакать. - Пойду я, - сказал Алик сестре полушепотом. - Устал очень. - А именинный торт? Ты же не попробовал. Зря тетя пекла его для тебя? - Конечно, я и забыл, - сказал Алик с извиняющейся улыбкой на лице. Он забыл не только про торт, он уже забыл вкус только что съеденных блюд. Алик попытался вспомнить, что сейчас ел, но не смог. Он уже не торопился уходить. «Получасом раньше, получасом позже». Алик по-прежнему, словно глухой не слышал происходящего за столом. Он только наблюдал за братьями и сестрой, вспоминая прошлое. Когда сестра пошла в первый класс, она боялась оставаться одна в школе. Почти месяц Алик учился с ней в одном классе. Однажды Марат показал ему удочку, которую обменял у одноклассника на обертки от жевательных резинок. И они не спросив ни у кого разрешения, отправились ловить рыбу. Алик хорошо помнил, как они за полчаса поймали пять карпов размером с ладонь. И когда дядя и мать нашли их около зарослей камыша, она набросилась на них молотя кулаками, (больше доставалось, конечно, Марату) они позабыли и про удочку и про рыбы. Обоих словно преступников запихнули на заднее сиденье двадцать четвертой волги и повезли домой. После тяжеловесных оплеух матери так жгло лицо и плечи, что про удочку они вспомнили только на второй день. Возвращаться на озеро что бы подобрать было опасно и глупо. Это была их первая и последняя с братом совместная рыбалка. - Только что вспоминал, как мы в детстве убежали на рыбалку, - сказал Алик, лежа уже в постели. Рядом стоял Марат и Лена. - И как мама нас наказала тогда. Марат улыбнулся, немного натянутой улыбкой и сдвинул брови, отыскивая в памяти, давний случай из детства. «Это у меня, наперечет, то, что можно вспомнить», - подумал Алик. - «У Марата уже есть жена и дети. Воспоминания из нашего общего прошлого, у него ушли на второй план, уступив новым воспоминаниям - о первой влюбленности, о рождении своего первого ребенка, его первому шагу, о рождении второго ребенка». - Кажется, что-то припоминаю, - проговорил Марат. Но по его неуверенному лицу и мимике было видно, что его воспоминания, не очень ясные, не очень полные и живые, по сравнению с воспоминаниями Алика. Марат присел на кровать больного брата. Лена решила не мешать и ушла. - Знаешь, после этого я ни разу не был на рыбалке, - признался Марат. - Так сразу захотелось посидеть с удочкой у озера. Давай как-нибудь в ближайшие выходные вырвемся. Всем вместе, возьмем и дядю, с тетей. Я завтра же удочек накуплю. Алик грустно улыбнулся. «Нет»,- подумал он. - «Эта не та рыбалка, что была тогда», - вслух сказал: - Может быть. - Ловлю на слове, - сказал Марат и взмахнул воображаемой удочкой в сторону больного. - А то ты совсем не выходишь из дому. Старший брат встал, что бы уйти. - Сделай для меня одно одолжение, - попросил Алик. - Все что угодно. - Я всегда пью витамины перед сном, дай мне, пожалуйста, несколько штучек. Вон из той пестрой баночки, на тумбе. Марат взял баночку и прочитал: - Витаминный комплекс, - открутив крышку, высыпал на левую ладонь пять штучек, - А сколько нужно? - Дай штучек десять. - Не многовато? - Это же витамины, - сказал Алик, вкладывая в свой голос столько равнодушия, сколько мог выдать его неспокойное сердце. - Я слышал, что и с витаминами можно переборщить, - словно специально упирался Марат. - Это здоровые, могут переборщить, - отвечал Алик. - Мне много витаминов нужно, больше чем здоровым. - Вот поэтому тебе нужно на солнце выходить, что бы поменьше таблеток пить. Витамины - но все равно таблетки. - Да, наверное, ты и прав, - согласился Алик. Сейчас он готов был согласиться на все что угодно. Даже спеть десять песен на самой оживленной улице города, голым. Лишь бы не сорвался план. - Странный цвет у этих витаминов - белый. - Сейчас все по другому, - Алик как мог, старался придать голосу невозмутимость. Страх провала сильно заботил и волновал его. О том, что он может быть, сейчас принимает смертельную дозу снотворного, уже и не думал. - Вода нужна? - спросил Марат. - Нет, нет, они же сладкие,- Алик, демонстративно разжевал горькие таблетки. - Ну, я пошел. Мы не будем шуметь, спи спокойно. Доброй ночи. - И тебе всего хорошего, - сказал Алик, и слезы опять навернулись на его глазах. Когда Марат уже выходил, Алик окликнул его. - Позови, пожалуйста, Руслана, на одну секундочку. - Может, я смогу помочь? - Нет, нет. Мне нужно поговорить с ним об одном важном деле. - Хорошо я сейчас позову. Еще раз доброй ночи. Старший брат ушел. «Надо по быстрому попрощаться, нельзя затягивать. Через 20 минут, максимум полчаса и я отрублюсь». Скоро вошел Руслан. - Звал, не звал, зачем звал? - Это был перифраз одного анекдота из детства. Он часто повторял его, когда находился в хорошем расположении духа. - Завтра ты ведь учишься верно? - без промедления обратился Алик к младшему брату. - К сожалению все хорошее быстро заканчивается. - Ты обычно уходишь утром, прежде чем я просыпаюсь. Вот хотел сейчас, попросить тебя, об одном одолжении. - Валяй. Алик не хотел никакого одолжения. Это был отвлекающий маневр. Ему нужна была очередная порция снотворного из пестрой баночки. - Купи завтра батареек для наушников, кажется моим, скоро придет конец. - Без проблем. Руслан смотрел на него, улыбаясь. Алик тоже смотрел на его веселое лицо и не мог оторвать взгляда. «Как же я люблю тебя... и вас всех». - Ну ладно, иди. Празднуй дальше. И вместо меня тоже. Руслан похлопал Алика по плечу и собрался уходить. - Стой, чуть не забыл, - сказал Алик. - Дай мне немного витаминов из той пестрой баночки, - Обычно таблетки Алику давала сестра. Руслан отсыпал столько, сколько нужно было Алику и, пожелав спокойной ночи ушел. Алик попросил его позвать сестру и вдогонку напомнил еще раз, уходящему брату: - Не забудь про батарейки. Одолжение, о котором просил Алик, на самом деле была просто хитростью. Как только Руслан выйдет отсюда, сестра может поинтересоваться у него, чего хотел Алик. И Руслан, рассказав про батарейки, может просто забыть упомянуть про витамины. Или же промолчать, посчитав этот случай незаслуживающим лишнего внимания. Когда вошла сестра, Алик попросил взбить его подушку еще раз. - Ну как, так лучше? Алик поднял и опустил голову, покрутил. - Кажется, теперь нормально. Садись, пожалуйста, рядом. Сестра села на тумбу у изголовья кровати. Алик зевнул широко. Он уже с трудом удерживал отяжелевшие веки. - Вижу, ты сильно устал, - говорила сестра. - Да, сегодня обойдусь без снотворного. - Это хорошо. Таблетки от сестры не входили в планы Алика. Она с легкостью узнала бы по цвету, что в пестрой банке совсем не витамины. - Да, хорошо, - зевнул Алик еще раз и попросил. - Положи мою руку в свои ладони. Так мама всегда делала, когда я не мог заснуть. Девушка улыбнулась и исполнила его просьбу. - Как только засну, уходи тихо. А то ты знаешь, какой у меня чуткий сон, - Алик говорил с уже закрытыми глазами. Иногда теряя связь с реальностью, он замолкал, потом опять приходил в сознание и, не открывая глаз, говорил. - Когда гости разойдутся... не нависай надомной с проверкой... Я точно буду спать.... С прошлого раза... у меня еще остались неприятные... воспоминания... - Хорошо, - тихо ответила девушка и улыбнулась, вспомнив забавный случай из недавнего прошлого. Сознание Алика стремительно уносилось в небытие, но губы его беззвучно шептали: - Зачем... зачем... зачем... Сестра сидела рядом и гладила его руку.