Джон нахмурился, проверяя ручкой-фонариком глаза лежащего без сознания человека. Зрачки реагировали, и он осторожно оттянул кровоподтечные веки сначала влево, потом вправо.
— Джон?
Доктор Ватсон не отреагировал, делая еще пару тестов. Пациент по-прежнему сражался с лихорадкой, которую принесла инфекция. Напоследок он перешел к осмотру самих ран; ту, что была в груди, пришлось промывать и ставить в бок трубку, чтобы в легких не скапливалась жидкость. Давление было ниже, чем хотелось бы видеть доктору, но сердце билось ровно и сильно.
— Шерлок, а где Лестрейд? — Джон сощурился в тусклом свете пустого универмага. Что-то здесь его настораживало, что-то было не так… разве он не должен быть…
— Наверное, не туда свернул, сейчас нагонит.
Джон, сам не понимая, почему, замер и потом напряг слух, пытаясь уловить топот бегущих ног или шумное дыхание курильщика Грега. Ну ладно, бывшего курильщика.
До них донеслись звуки перестрелки и крики, Шерлок застыл на месте.
— Черт, он, должно быть, обошел нас с фланга. Как он мог оказаться позади нас? — Джон кинулся в сторону шума.
— Потому что их двое! Будь осторожен, Джон! Тот, второй, за которым мы гнались, тоже наверняка слышал выстрелы.
— Так, бобби, а теперь на колени. Я сказал “на колени!” — Лестрейд рыкнул, но на его плечо жестко обрушился пистолет. — А сейчас, если веришь в Господа, можешь начинать…
Лестрейд про себя выругался, в ушах до сих пор звенело от оглушающих выстрелов, этот ублюдок облапошил его при помощи обычного манекена. И сейчас его казнят прямо здесь, в отделе женского белья… взгляд зацепился за полуголый манекен в красной ночной сорочке. Ну, вид хотя бы приятный… Однако окончание предложения помолиться он так и не услышал по причине появления консультирующего детектива.
Быстро подоспевший Джон увидел сложенные за головой руки Лестрейда и следы крови у него над виском. Шерлок смотрел, как изменилось лицо друга — он уже видел подобное, и каждый раз его полностью захватывала трансформация. Ни дрожи в руке, ни единой сторонней мысли, кроме решения стоящей задачи. Все произошло в мгновение ока: резко сжатые челюсти, почерневшие в мгновение ока глаза и курок, нажатый солдатом, уверенном в конечном назначении пули.
Лестрейд дернулся, а его палач вскрикнул от боли и схватился за раненую руку. Пуля выбила у него оружие на недостижимое расстояние, хотя не то, чтобы он пытался достать пистолет, у него были другие проблемы: большая дыра в руке над запястьем. Но инстинкт все же заставил инспектора подобрать оружие, хотя от бушующего в жилах адреналина его грозило вот-вот вывернуть наизнанку.
— Лестрейд, ну правда! — в голосе Шерлока звучало осуждение, но Лестрейд смотрел не на него, а на Джона — именно тот держал в руках пистолет.
— Ты в порядке? — лицо Джона отражало откровенное беспокойство — ледяное спокойствие солдата исчезло, сменившись голосом встревоженного врача и друга.
— Как захватывающе, — подумал вслух Шерлок.
Джон даже не заметил его слов.
— Инспектор? Грег?
Шерлок уловил, что поблизости шевельнулась стопка одежды, и выстрелил. Лестрейд дернулся, и Джон тоже.
— Я пошел. Надо поймать этого чертова афериста.
— Смотри, будь дома к ужину, — Лестрейд покачал головой, но даже не попытался остановить детектива. Он понимал, что в данный момент это бесполезно. — Идите, с остальным я справлюсь. — Лестрейд посмотрел на рыдающего преступника, чья мясистая рука активно кровоточила.
— Уверен?
— Да, доктор, я чертов профессиональный офицер полиции.
Джон натянуто улыбнулся.
— Тогда ладно, — он повернулся, чтобы двинуться вслед за другом. Сообщник афериста по-прежнему вопил от боли. — Зажми ему рану посильнее.
— Доктор! — крикнул ему вслед Лестрейд — Чертовски хороший выстрел.
— Просто повезло и все, — крикнул тот в ответ, торопясь за длинноногим консультирующим детективом.
— Этот тип что, чертов доктор? — простонал неудачливый палач, лелея простреленную руку. Лестрейд ничего не ответил, лишь вытащил из кармана наручники и швырнул преступнику какую-то майку для остановки кровотечения.
— Чертов хороший выстрел, — пробормотал Лестрейд.
— Джон! — послышался зов Шерлока, и Джон ощутил легкую дезориентацию. Разве они только что не гнались за преступником? — Продолжай дышать, Джон. — Это был приказ. Где-то совсем рядом, только слегка приглушенный.
— Шерлок? — Джон постучал в спальню соседа. — Шерлок? Я вхожу. Надеюсь, ты в пристойном виде, а то могут пойти разговоры.
Он попытался открыть дверь, но она оказалась заперта.
— Черт возьми! Шерлок! Открой дверь!
Ответа по-прежнему не было. Майкрофт предупреждал Джона, что сегодня “опасная ночь”. Хотя тот и сам это чувствовал: поведение друга вдруг стало очень переменчивым. Будучи врачом, он достаточно знал о зависимостях, но и только как медик — сам он никогда не имел склонности погружаться с головой в “химию” и уж точно не на дно бутылки, как делали его сестра и отец. Он предпочитал загонять собственную тьму подальше и игнорировать ее, надеясь, что в конце концов она сама куда-то исчезнет. Ему было ненавистно видеть этот изъян в таком великом человеке как Шерлок Холмс, но что есть — то есть, тот был просто человеком со своими причудами и мороком. Шерлок чувствовал больше, чем считало большинство людей, и потому совершал этот выбор — заглушал чувства наркотиком. Но только не в смену Джона. Шерлок очень хорошо держался, хотя Джон знал все возможные места заначек — когда он был моложе, ему всегда удавалось находить спрятанные бутылки сестры и опустошать их. Только что было толку, в то время она пила сильнее, чем когда-либо.
Джон пинком распахнул дверь.
— Ну как хочешь!
Шерлок полулежал на полу, прислонившись спиной к кровати; Джона накрыло волной гнева, затем — страха.
— Что ты принял? — Джон присел перед другом, пребывавшем в полусознании, и испытал отвращение при виде на его руке синяка с “говорящей” точкой прокола. На полу лежал шприц. Джон аккуратно поднял его и озадаченно покачал головой. Странно, судя по тому, что он читал об этом наркотике, тот вызывал гиперактивность, если только не… у Джона внезапно свело внутренности.
— Черт тебя подери! Ты идиот! — Джон быстро обшарил глазами пол и заметил торчащий из-под кровати пузырек таблеток. — Видно, принял больше, чем собирался. Придурок! Ты же так хорошо держался, все время был чист. А это поганая смесь! Стимуляторы и успокаивающие одновременно! — отругал он едва сознающего окружающее друга.
— Джон? Ты рано вернулся.
— И хорошо. Как давно ты… — Глупый вопрос, Ватсон, тебе этого не выяснить.
— Кажется, я немного не рассчитал потенциал дозы. И подумал, что твое болеутоляющее сможет…
— Смотри на меня и не отвлекайся. Сколько ты принял? — Джон нащупал на полу бутылочку с таблетками и зажмурился.
Надеясь, что еще не поздно, он оттащил соседа в ванную и профессионально вызвал у него рвоту. Потом засунул под холодный душ, переодел и уложил в постель. После чего перевернул вверх дном всю спальню и, убедившись, что нашел все, что друг протащил контрабандой, от нее избавился. С пристрастием допросив этого засранца, он точно выяснил, где тот взял наркотик. Как Шерлок мог оказаться настолько глуп? Ничего, как только отпадут более срочные дела, Джон об этом позаботится.
На небосвод начало подниматься солнце, пробивая лучами тонкие занавески спальни. Шерлок со стоном сел на постели. Когда же он вчера лег? На нем была его любимая синяя шелковая пижама, но он не мог вспомнить, как ложился спать. Голова раскалывалась, и черт его подери, если горло не горело от боли. По ощущениям казалось, что он сделал вчера сто приседаний — при попытке сесть, мышцы живота протестующе завопили. А в углу спальни перед дверью был Джон: сидел, уронив голову на колени, определенно не самое удобное положение. Какого черта он… Шерлок взглянул на свою руку.