— Спасибо!
— Да не за что, иди подготовься пока получше. На складе одежду найдешь сменную, твой размер там тоже найдется, я бы на твоём месте переоделся побыстрее.
В назначенное время Крис уже сидел на крыльце в белой футболке и светло-серых широких спортивных штанах с чёрным клинком в ножнах. Рядом сидели старый монах и уже знакомый ему пятый Предвестник и о чём-то разговаривали, а Дориан висел в воздухе рядом с ними и медитировал, окружённый языками пламени. Наконец вышел и последний оставшийся член группы, держа в руках небольшой металлический цилиндр.
— Народ, разбираем, штаб прислал. Браслет одевается на руку, в любое время показывает местоположение всех нас, ключевых точек, баз. Если нажать на кнопку слева — будет голосовая связь. Если влить ауру — браслет станет почти непробиваемым, но надеяться на это не стоит, эти придурки из Организации не в первый раз лажают. Кристиан, это тебе отдельно. По лицу узнают — будет хреново. — все браслеты были распределены, а юноша получил в комплекте лёгкую тёмную маску. Душновато, но всё же необходимо.
— Ладно, поехали. — по мановению руки первого Предвестника по пространству прошла толстая и сверкающая белым трещина, обнажив проход в какую-то пустыню. Заходя в портал, парень не мог не подметить, что Бетлен был явно искуснее: после порталов ассасина сильно кружилась голова. Душновато, но всё же необходимо.
— Ладно, поехали. — по мановению руки первого Предвестника по пространству прошла толстая и сверкающая белым трещина, обнажив проход в какую-то пустыню. Заходя в портал, парень не мог не подметить, что Бетлен был явно искуснее: после порталов ассасина сильно кружилась голова.
— О-о-о, Монголия? Не слишком к северу ты отклонился? — спросил у Первого Дориан.
— Хрен знает, думаю, опытным путём найдём проблему рано или поздно. Ну, по ощущениям нам на запад надо. — перед группой открылся новый портал, на этот раз в руины одного из разрушенных монстрами турецких городов.
В этот раз они промахнулись вновь — источник ауры был явно восточнее.
Прошло почти сорок минут, прежде чем Предвестники всё же приблизились к цели практически вплотную. Ею оказался уже знакомый всем кратер Дарваза, с которого и начался конец света. После загадочной вспышки он остался неизменным, продолжая своё нескончаемое горение, но сейчас… В пурпурно-чёрные небеса стремился столб белоснежной энергии, кружившей повсюду, а по разные стороны от кратера спиной друг к другу стояли четыре статуи.
Покрытый узорчатыми доспехами шестирукий рыцарь держал огромный молот, два полуторных меча, длинное и тонкое копьё, устрашающий топор и украшенный узорами черепов различных существ кинжал. Его взор, скрытый шлемом без отверстий для глаз, был направлен на север.
На восток смотрел антропоморфный ящер, расправивший огромные зазубренные когти, отливавшие сероватым металлом. На его спине развевался плащ с потрясающе реалистичным черепом.
Юг охватывал взором скелет в широкой мантии и с изогнутым посохом в левой руке, на вершине которого располагался огромный глаз размером с человеческую голову. В левой же была распахнутая книга с неизвестными человечеству символами.
И к западу лицом стояло нечто… Похожий на огромного жука с гигантскими фасетчатыми глазами, десятками конечностей и распахнутыми хитиновыми крыльями, он раззинул пасть со жвалами в безмолвном рёве.
Статуи выглядели зловеще, но отряду было наплевать. Они спокойно подошли и начали изучать ситуацию, осматривая статуи и сам кратер. Всё выглядело мирно, но столб, уходящий в небо, всё же создавал напряжение.
— Макс, может статуи расхерачим? Непонятно даже, кто это, хотя та, что с севера похожа на гибрида Шивы и Ареса.
— Попробуй, хуже не станет. — прокричал с другой стороны кратера первый Предвестник своему коллеге, Честеру Хаусу, в свою очередь, начав концентрировать пространственный барьер.
В тот же момент на станцию рыцаря обрушился град ледяных осколков и вспышек меча, но хрупкий с виду металл даже не треснул. Атака пятого Предвестника, сильнейшего из них, не имела совершенно никакого эффекта, четырёхметровый рыцарь продолжил возвышаться над пустыней, словно император над своей державой.
— Че..?
Расслабленные лица членов отряда резко омрачились. Если Честер не смог даже поцарапать статую, она явно стояла там не просто так… И этот контроль над аурой… Даже лучшие мастера непрерывно излучали свою энергию, а иногда она даже вторгалась в окружающее их пространство, но эти четыре изваяния… Даже стоя вплотную величайшие воины в истории человечества не могли засечь ни одной частицы ауры, которая могла бы исходить от этих статуй. И вся манера их выполнения была странной, лучшие скульпторы упали бы в обморок, посмотрев на них, реалистичность потрясала воображение, все мельчайшие детали были соблюдены, как будто это живых существ превратили в куски металла…