Позднее мы сели в мой «Мустанг» и направились к Фулшем ларьку с замороженным заварным кремом. Мы с Джо купили мороженое в конусах, а девочки — в пластиковых стаканчиках с сиропом и сливками. Пока мы ели, Джо и Кейт сидели бок о бок на столе для пикника, а Кира сидела на скамейки у ног Кейт, я сидела на скамейке у ног Джо, прислонившись спиной к его ногам.
Я слушала, как Кейт и Кира разговаривали с Джо, Джо был не многословен, больше всех говорила Кира. Кейт рассказывала о музыке, которая ей нравится, а Кира — о декоре дома Джо.
Пока я слушала, заметила, что люди обращали на нас внимание. Они не пялились открыто, но их интерес был очевиден. На улице было жарко и душно, необходим был дождь, который бы стер эту влажность в воздухе, но дождя не было уже несколько дней. Лето подходило к концу, скоро должны были начаться занятия в школе, около ларька толпилась тонна детей, также пары и целые семьи. Изучая зевак, которые поглядывали на нас, я заметила, что центром их внимания был Джо и я с девочками, но в основном Джо. Это было очень приятное зрелище — Одинокий Волк — Джо Каллахан с женщиной и двумя ее дочерьми-подростками.
И снова это меня встревожило. Я не могла понять почему, уговаривая себя, что в конце концов их интерес пройдет, люди привыкнут видеть нас вместе, и неприятное чувство, поселившееся в груди, у меня исчезнет.
Мы вернулись домой, девочки разошлись по своим комнатам к новым игрушкам. Джо подошел к холодильнику, открыл бутылку белого вина, налил мне бокал, себе — пива, и мы вышли на террасу. Он придвинул стулья к перилам, мы сели рядом, положив ноги на перила, потягивая вино и пиво, я подумала, что поскольку я люблю его, и мы хорошо провели ночь, значит, все стало хорошо, так и будет, и мне следует побольше узнать о самом Джо.
Поэтому я стала задавать Джо вопросы.
Он тут же без колебаний отвечал. В том числе и на пугающие мои вопросы, когда он получил шрам на животе давным-давно, тогда он работал вышибалой и какой-то пьяный полоснул его ножом.
Услышав, как у меня перехватило дыхание, Джо нежно пробормотал:
— Не глубоко, детка, особого вреда он не нанес.
Я была не согласна с ним, что особого вреда он не нанес, потому что у него все равно остался шрам, но я ничего не сказала, спросив о другом шраме.
Этот шрам выглядел более серьезно, поскольку это был шрам от пулевого ранения, полученного Джо, когда он работал телохранителем. Он не сказал мне, кого охранял, очевидно, это была секретная информация, и, если бы он мне сообщил, ему пришлось бы убить меня (хотя Джо этого тоже не сказал, просто сказав: «Не могу тебе сказать, Вай, так что не спрашивай»).
А потом он сказал:
— После этого я решил заняться сигнализацией. Умирать молодым, защищая мудаков, мне не нравилось, учитывая мой чертовый план дожить до пенсии.
Это было забавно, Джо отпустил еще одну шутку, и я рассмеялась, наклонившись к нему, положив голову на плечо Джо и положив ноги на его. В ответ Джо положил руку мне на плечо и притянул ближе. Подлокотник стула впился мне в бок, но мне было наплевать на это. В центре у Бобби продавалась садовая мебель, почти такая же, как у меня, но еще у нее продавался двухместный диванчик, и я решила, что раз уж мне больше не нужно будет выплачивать проценты по ипотеки и поскольку мне нравилось сидеть во внутреннем дворике с Джо, согнув колени и положив ноги на перила, я куплю этот диванчик.
И пока мы сидели, я подумала хорошо, что Джо был таким умным и у него был план выхода на пенсию. Если бы он был отчаянным парнем, берущимся за такую работу только ради денег и острых ощущений, не думающем о своем будущем, возможно, он не сидел бы сейчас со мной на моей веранде, не пил бы пиво со мной и моими девочками.
А он был здесь, на моей веранде и в моем доме, и мне нравилось.
Но когда я куплю этот диванчик на двоих, он мне понравится еще больше.
После того как пугающая часть нашего вечернего разговора была завершена, Джо поднялся и отправился за пивом, чтобы наполнить и мой бокал вином, потом вернулся. Затем мы обсудили, когда пригласить Линди на ужин, чтобы познакомиться с ней — я и девочки, мы также обсудили предстоящий визит моих родственников, о котором Джо, похоже, не очень беспокоился.
— Они люди Вай, у них есть два варианта — либо я им понравлюсь, либо нет. Они хорошие люди даже, если я им не понравлюсь, они не создадут тебе в этом проблем и девочкам тоже.
Он был прав, у них было два варианта, и, зная Беа и Гэри, они не сделали это бы проблемой для меня и девочек, если им не понравится Джо.
Девочки вышли из дома, пожелать мне спокойной ночи, сначала Кира похлопала Джо по руке, потом, как обычно, поцеловала меня. Потом Кейт поцеловала меня, но не дотронулась до Джо, просто сказала: «Спокойной ночи, Джо», на что он пробормотал: «Сладких снов, девочка», отчего она взглянула на меня с таким же удивлением, когда смотрят на меня дочки, когда Джо проявляет ласку, но, поражены они были или нет, я решила, что когда-нибудь они тоже привыкнут к тому, что с ними будет ласковый Джо.