Сейчас было уже довольно поздно. Мы вернулись домой, переоделись, высушились, я привела себя в порядок — волосы и макияж. Потом наступило время сангрии. У нас были стейки, которые Джо отважился приготовить на гриле, и печеная картошка. И мы ели торт с шоколадным кремом (Джо съел два куска, отчасти потому, что он был таким милым весь вечер, а в основном потому, что торт был бомбой).
Торнадо не было, гроза прошла, а дождь продолжал идти.
Потом все разъехались. Все, даже папа, остановились в отеле у шоссе, а завтра утром договорились приехать к нам на блины. Все избегали обсуждения того, что случилось у молла, когда я прыгнула на блондинку без видимой на то причины, насколько им было известно. Все, кроме дяди Винни, который время от времени поглядывал на меня, хихикал, дважды громко хохотнув.
Теперь, когда остались в доме только мы, мне необходимо было решить проблему с моими девочками, и совсем не нужно было, чтобы Джо портил всю мою лекцию.
— Это не смешно, — прошипела я Джо.
— Детка…
— Не смешно!
— Вай…
— Перестань смеяться! — Сказала я, потому что он не смеялся, а широко улыбался, но я знала, что внутри он смеется. — Это серьезные вещи!
— Соседка, — голос Джо прозвучал сдавленно, — бл*дь, детка, но ты ее уложила. — Он расцепил на груди руки, поднял ладони кверху и шлепнул одной о другую руку, издав громкий хлопок, а потом уперся руками позади себя о стойку, и раскатисто расхохотался.
И мои девочки тоже.
— Джо…
— Под дождем, — выдавил Джо.
— Джо!
— Вы обе мокрые, — продолжал Джо.
— Джо!
— Ты могла бы продавать на это дерьмо билеты, — продолжал Джо.
— Джо! — Закричала я.
— Пойдут слухи, дорогая, нам придется отбиваться от твоих поклонников, — закончил Джо.
Я пристально посмотрела на него, а затем перевела взгляд на девочек, которые смеялись до упаду. Кира оперлась локтями о стойку и закрыла лицо руками. Кейт рухнула на согнутую руку на прилавке.
— Я рада, что вы все думаете, что это так смешно! Но нет! — рявкнула я и рванула вперед, но меня тут же схватил за талию и притянул к себе Джо. Я запрокинула голову назад, глядя на него, потребовав: — Отпусти меня, Джо.
— Детка…
— Отпусти... меня!
Джо обвил рукой мою шею, и его ухмыляющееся лицо оказалось напротив.
— Вай, дорогая, дерьмо случается, ты должна согласиться, что это смешно. Если ты ничего не видишь в этом смешного, ты облажалась.
— Ты не знаешь, что она мне говорила, — прошептала я, надеясь, что девочки все еще заливаются смехом и меня не услышат.
— Я слышал достаточно, чтобы понять, что она заслужила разбитую губу и хорошую трепку, еще и то, если любая женщина подобным образом будет разговаривать с Кейт или Кирой, надеюсь у них хватит сил проделать то же самое.
Я напряглась и сказала:
— Девочки так не поступают.
— А может следует. Тина и Сьюзи теперь надолго запомнят этот урок и может не будут такими суками, — ответил Джо.
Должна была признать, что над его слова стоило поразмыслить.
— Ладно, я не хочу, чтобы мои девочки дрались, — подкорректировала я свое заявление.
— Ты хочешь сказать, что если какая-то женщина подойдет к ним и будет им скармливать подобное дерьмо, как Сьюзи тебе, они должны развернуться и уйти?
— Да, — солгала я.
— А что тебе сказала Сьюзи? — Спросила Кира у меня за спиной, и я повернулась в руке Джо, но не отодвинулась, потому что его рука теперь напряженно удерживала меня за живот, я упиралась спиной в его груди.
— Не важно. Я хотела есть и была на взводе, но все равно не должна была так себя вести, — ответила я Кире. — Лучшее для женщин, если можно не обращать внимания на подобные вещи, как бы смириться с этим.
— Тогда она одержит победу над тобой, — вставил Джо, я напряглась и повернула голову к нему, пока он продолжал: — Может драться на тротуаре под дождем — не лучший способ, но не позволяйте никому обращаться с собой как с дерьмом. Ни женщине, ни тем более мужчине. Если кто-то говорит тебе всякое дерьмо, ты можешь уйти. Но оно будет следовать за тобой, и тебе самой придется как-то с ним справляться. Ты не знаешь как, независимо от того, где находишься, звонишь мне, и я скажу тебе как это сделать.
— Отлично, лекция окончена, — объявила я, прежде чем Джо приступил к объяснению «как».
— Спасибо, Джо, — сказала Кира, и я вздохнула, потому что у меня появилось такое чувство, что все, что я сказала во время своей десятиминутной лекции, что драться не тот способ, чтобы решать проблемы, была полностью забыта, за то хорошо запомнились слова Джо, что нужно одержать победу, это, скорее всего, осталось в памяти моих девочек.
— Да, Джо, спасибо, — сказала Кейт и добавила: — И спасибо, Мауди, мы начнем с того, что сначала не будем обращать внимания.