Я начала хихикать.
— Шерил, он ничего мне не обещал.
— Парни никогда ничего не обещают.
— Да, но Тим обещал.
— Тиму было тогда восемнадцать лет, он был приличным парнем, и его сучка забеременела. Только непорядочные парни, такие как отец Итана, сбегают, как только им сообщаешь подобное дерьмо. Тебе повезло.
Я знала об этом, подруга, знала.
— Итак, что еще? — подсказала Шерил.
— Ты с ним познакомилась, не знаю, как он тебе показался, но он довольно прямолинеен и ясно дал это мне понять. Его пикап стоит на подъездной дорожке, добро пожаловать в его постель. А так не ходи. Я приглашала его на ужин, на блины, даже дочки приглашали его на ужин. Он так и не появился.
— Он отвез тебя в торговый центр.
— Кира вынудила его поехать с нами, своей хитростью.
— Девочка, ты слишком долго была вне игры. Если ты выходишь замуж за мужчину, он по закону обязан тащить свою задницу с тобой в торговый центр. Твоя дочка симпатичная, милая и забавная, но ни один чертовый мужчина на этой гребаной земле не поедет в гребаный торговый центр, если только он не захочет побыть с женщиной, которая туда собралась или из-за какой-то дерьмовой офигительной распродажи. Дорогая, и не важно зовет ли его туда смышленая девочка-подросток, пытаясь завлечь с вами или нет. И это чистая правда.
Я облизнула губы и подумала о прошлой ночи. Вспоминая, как Джо встретил меня на террасе, будто ждал моего прихода, страстно желая увидеться со мной через полторы недели, как и я с ним. Я вспоминала о том, как Джо той ночью пошел ко мне домой, чтобы включить сигнализацию, чтобы моим дочерям ничего не угрожало, пока меня не будет. Я вспоминала о печальной, сумасшедшей, уродливой сцене, свидетельницей которой стала, с его вызывающей сожаление, неприятной, пьяной и обколотой бывшей женой и о том, как он себя с ней вел и как вел со мной потом, когда отправил ее домой. Я вспомнила, как он настоял на том, чтобы я пошла домой в его футболке. Если это не было заявлением с его стороны, то, что он дал мне свою одежду, даже потребовал, чтобы я ее носила, тогда уж не знаю. И я подумала о том, что говорила Шерил.
Но я также подумала, что ранее я уже на придумывала себе многое в отношении Джо, не так истолковав его действия, поэтому второй раз в ту же самую реку я входить не собиралась.
— Шерил, — тихо произнесла я, — я не буду совершать туже самую ошибку.
— Детка…
— Не могу. Хорошо? То, что есть, пусть так и будет, я спокойна по поводу наших отношений сейчас, когда знаю, что они из себя представляют. Я буду жить своей жизнью, не буду чувствовать себя одинокой, секс фантастический, поэтому я согласна… только на это. Произойдет что-то еще, тогда и подумаю. Джо справится.
— Если произойдет что-то еще, Джо взорвется.
Я была уверена, что это не правда. Я была не уверена, что, если у меня кто-то появится Джо не пожмет плечами и не скажет: «Наслаждайся жизнью, соседка», и уйдет. Я была совсем в этом не уверена.
Поэтому мне необходимо было придерживаться своей точки зрения и ничего себе не придумывать снова.
— Мы не можем сменить тему?
Шерил помолчала, потом спросила:
— Ты пойдешь со мной сегодня вечером?
Я все равно не могла пойти к Джо, пока девочки не уснут, поэтому ответила:
— Ага, уверена, что будет весело.
— Будет потрясающе. Встретимся там, скажем, в восемь тридцать?
— Великолепно.
— Круто, увидимся и... не очень наряжайся, детка, мне не нужны конкурентки.
— Заткнись, ты великолепна.
— Я магнит для члена.
— Мы найдем тебе хороший.
— Ну, надеюсь, ты его распознаешь, потому что у меня не получается, — сказала она и закончила, — увидимся.
— Пока.
Она повесила трубку, и я встала с кровати. Сделав еще глоток содовой, пересекла комнату, открыла дверь и крикнула:
— Ты поедешь со мной в KFC?
— Ага! — Крикнула в ответ Кира.
Я поставила телефон на зарядку на кухне, схватила сумочку, Кира вошла на кухню, и я вытолкала дочь за дверь. Мне удалось не смотреть украдкой на дом Джо, пока я садилась в свой мустанг, а потом уехала.
* * *
Я смотрелась на свое отражение в зеркале в ванной комнате, надеясь, что Шерил не разозлится на меня.
Я решила особо не наряжаться, но все же приложила усилия. Я не знала, почему я решила приложить усилия, может просто после KFC (Дэйн съел большую часть баскета, я же знала, что он ест много, поэтому и купила баскет), но почему-то после нашего ужина была полна желания приложить определенные усилия к своему выходу. Я фактически давно не прилагала никаких усилий после смерти Тима (кроме платья для его похорон), но сейчас я могла тщательно нанести макияж, надеть то, в чем я буду, однозначно, чувствовать себя комфортно, и в том, что мне нравилось хотя бы, чтобы компенсировать то время, которое я потратила на подготовку.