Мне нравилось там выпивать, болтать с Феб, которая была милой, и ее братом Морри, невесткой Ди, мамой и папой, Джеки и Джеком, которые были такими же милыми, как и она.
И все же я не собиралась идти туда, если туда собирался пойти Джо Кэллахан.
— Спасибо, но у меня дела, — ответила я.
— В другой раз, — крикнул Феб, я кивнула, они оба махнули на прощание и направились к дому.
— Увидимся, Кэл, — крикнул Колтон.
— Ага, — отозвался Джо Кэллахан.
Я вернулась к своей лопате, решив сделать вид, что его нет у меня за спиной.
Но притвориться не удалось, потому что его большая рука сжала ручку моей лопаты.
Я осталась склонившейся, но откинула голову назад, чтобы взглянуть на него.
— Как поживаешь, соседка? — зарокотал он, но это был мягкий рокот, а не сердитый, как после пост-драма, в которой участвовала голливудская кинозвезда, совсем другой рокот, и мой живот, по какой-то странной причине, ухнул вниз.
— Ты можешь отпустить мою лопату? — Спросила я.
В ответ он вырвал лопату у меня из рук.
Мой желудок снова ухнул вниз, на этот раз по другой причине, немного испугавшись, я выпрямилась и развернулась к нему.
— Могу я тебе чем-то помочь? — Спросила я.
— Тебя зовут Вайолет, — произнес он.
— Да.
— Вайолет, — тихо повторил он.
— Да, — повторила я, мне не понравилось, что он тихо произнес мое имя, потому что мне нравилось, как его низкий рокот тихо произносит мое имя.
Он шагнул ко мне, я не сдвинулась с места. Он не посмеет устроить сцену на моей подъездной дорожке, не с Колтом, живущим через дорогу. Джо Кэллахан мог быть огромным, и он мог быть даже больше, чем Алекс Колтон, но я полагала, что никто не захочет связываться с Колтоном. Это может быть некрасиво, но это будет честный бой.
Джо Кэллахан наклонил голову, чтобы окинуть меня взглядом сверху вниз, и заговорил так, будто мы вели беседу, и я вдруг внезапно заснула в самом начале нашего разговора, пропустив основное, проснувшись только к середине.
— Она зарабатывает шесть миллионов долларов за фильм, два фильма в год, и в четыре раза больше за съемки в рекламных роликов, снимаясь везде, где только можно себе представить — за волосы, мороженое и все такое прочее.
Он говорил о Кензи Элиз.
У меня не было абсолютно никакого интереса к этому, и я попыталась его остановить, начав:
— Джо…
Но он прервал меня.
— Где бы она не появлялась, люди просят у нее автограф, фотографируют ее, пресмыкаются и делают всякое дерьмо, ты даже не поверишь какое, только чтобы привлечь ее внимание. Из-за такого внимания, ее голова так глубоко засунута в задницу, что просто чудо, что она может еще видеть. Проблема заключается в том, что она любит компанию.
— Меня это не интересует, — вставила я.
Он продолжал, будто я ничего не говорила.
— Я не сру там, где предпочитаю жить. Она играла со мной, я понятия не имел, что она из себя представляет, пока она играла со мной, а когда понял, то не захотел в этом участвовать.
— Думаю, я поняла, — напомнила я ему о своем присутствии.
— Это случилось один раз, но для меня одного раза достаточно. Секс был дерьмовым, соседка.
— Это я тоже поняла. — И это было еще легко сказано, потому что я определенно это услышала от него еще тогда.
— Она не понимает отказов. С ней такого не бывает. Она получает то, что хочет, когда хочет, вернее всегда. Она хотела меня. Она играла в эти игры, чтобы привлечь мое внимание в течение шести месяцев. Это влияло на мою работу, от которой я не был в восторге, но я смог справиться с этим. Той ночью она вошла в мой дом. Украла у меня ключи, сделала дубликат, узнала, где я живу, пришла без приглашения, продолжая играть в свои игры. Отстойные.
Должна была признать, что он не ошибался. Это, действительно, было отстойно, не круто. Я понимала. Я знала об этом лучше, чем он даже думал. Я точно знала, насколько это выглядело не круто.
Но все это не меняло того факта, что он унизил ее до такого состояния, что заставил ползать по полу в кружевном боди, собирая свои вещи, потом выбежать в холодную ночь, чтобы собрать одежду со снега. Такое унижение было ужасным.
Прежде чем я успела объяснить это Джо Кэллахану, я услышала звук приближающейся машины, подняла голову, увидела маленький белый «Форд-Фиеста» Кейт, за которой следовал ярко-желтый пикап.
Мы с Джо сошли с подъездной дорожки на заснеженный двор, когда две машины въехали на подъездную дорожку. Кейт и Кира вышли из «Фиесты», но я наблюдала за рослым высоким парнем, который вылезал из пикапа.