Сова проснулась от голоса летучей мыши, увидела, кто её разбудил, и сказала сердито:
- Это ты про меня, это я похожа на кошку? Нет, я не кошка. А вот ты, случайно, не собака?
- Нет, я птица - разве ты не видишь, что у меня крылья? И живу я на дереве.
- А где у тебя перья? У меня, например, они есть, - сказала сова.
- Ну и что из того, что у меня нет перьев? Я и без них хорошо летаю - вот, смотри.
Летучая мышь вспорхнула, облетела несколько раз вокруг дерева и опять прицепилась к той же ветке.
- Ну и что из того, что ты летаешь? - сказала сова. - Всё равно ты покрыта шерстью, как собака.
- А у тебя голова точь-в-точь как у кошки!
- Ну и пусть как у кошки! А что ты ешь?
- Я ем плоды, которые растут на деревьях, - ответила сове летучая мышь. - А что ешь ты?
- Полевых мышей и маленьких птичек.
- Вот как? То же, что едят и кошки? Ты говоришь, что я похожа на собаку, а я, между прочим, мяса не ем.
Сова повертела головой, похлопала глазами и сказала:
- Давай не будем ссориться - ведь мы обе с тобой летаем, а собака и кошка бегают по земле. И спим мы всегда днём, а летаем ночью, и сейчас как раз наше с тобой время спать.
И сова, усевшись поудобней, заснула. А рядом, повиснув вниз головой, крепко спала летучая мышь.
НАХОДЧИВЫЙ СЛУГА
Жил когда-то юноша, которого звали Монсаи. У него не было ни дома, ни семьи, жить ему было негде, и он бродил по городкам и селениям. Зайдёт в дом и спросит:
- Нет ли у вас для меня какой-нибудь работы?
- А сколько ты возьмёшь за свою работу? - спрашивали его.
- Да немного: скажу спасибо, если накормите, а заплатите деньгами, так будет совсем хорошо.
Люди охотно давали ему работу, и делал он её всегда добросовестно.
И вот однажды, на пути из одного селения в другое, Монсаи повстречал Сабандара, богатого бездельника. Увидев юношу, Сабандар подозвал его и сказал:
- Я ищу себе слугу, не хочешь ли наняться ко мне?
- Что мне придётся делать? - спросил Монсаи.
- Ты будешь носить за мною мой меч и будешь делать то же самое, что и я.
- Пожалуй, мне это подойдёт, - сказал Монсаи.
И юноша пошёл служить к Сабандару.
На другой день Сабандар решил съездить в другой город, к своей невесте. Сам он поехал верхом на лошади, а Монсаи шёл позади и нёс меч Сабандара и подарки для девушки.
Когда они добрались до дома невесты, Сабандар вошёл в дом, поздоровался с девушкой и сел и нею рядом. Монсаи тоже подошёл к девушке и тоже сел рядом, только с другой стороны. Сабандар очень рассердился и закричал:
- Ты что уселся здесь? Убирайся!
- Хозяин, - возразил Монсаи, - ведь я только выполнял условия, на которых ты меня нанял. Ты ведь сказал тогда, что я должен буду делать то же самое, что и ты.
Сабандар понял, что слуга поймал его на слове, и смутился. От этого гнев его стал ещё сильнее, и он заорал:
- Прочь с моих глаз, дурак! Пусть я стану твоим слугой, если ещё хоть раз увижу твоё лицо!
Когда Монсаи это услышал, ему пришла в голову одна мысль, и он, едва сдерживая смех, удалился.
На другой день, перед утренней молитвой, Монсаи отправился в мечеть. Там он подошёл к огромному глиняному кувшину, до половины наполненному водой, сунул в него голову и стал ждать. Вскоре пришёл мулла и, увидев Монсаи, сказал:
- Как ты стоишь, нечестивец? Вытащи голову из кувшина и уходи!
- Я не могу этого сделать, - отозвался Монсаи, - я должен прятать лицо от своего хозяина, Сабандара.
Мулла торопился начать молитву, и у него не было времени уговаривать слугу. Он послал за Сабандаром, и тот быстро пришёл в мечеть.
- Так это ты, негодяй и дурак, мешаешь служителям аллаха? - закричал Сабандар. - Сейчас же вынь голову!
- Не сердись, хозяин, - сказал, не вынимая из кувшина головы, Монсаи, - ведь я боюсь показать тебе своё лицо.
- Прочь из мечети! - заревел Сабандар.
- Подумай, хозяин, что ты говоришь - как бы тебе не пожалеть о своих словах, - по-прежнему не вынимая головы, сказал Монсаи.
- Замолчи и сейчас же вытащи из кувшина свою глупую голову! Из-за тебя не начинают молитву!
- Я прячу лицо от тебя, хозяин. Но как хочешь.
Монсаи вынул голову из кувшина и сказал громко:
- Пусть будет так, если ты этого хочешь, но теперь ты станешь моим слугой.
- Кем?!
- Моим слугой, - повторил Монсаи. - Ведь ты сам сказал: ты станешь моим слугой, если снова увидишь моё лицо. Отдай мне лошадь, возьми мой меч и следуй за мной.
Люди стали смеяться, услышав, как слуга приказывает хозяину.
- За оскорбление ты мне заплатишь! - закричал Сабандар. - Пойдём к судье!