Если вы отнесете в агрохимическую лабораторию образец вашей земли и попросите агрохимиков определить, чего в ней много, а чего мало, они проделают с ней следующее: зальют вашу землю водой, то есть сделают водную вытяжку, а потом определят содержание растворенных в воде элементов. То есть, определят содержание доступных веществ. Остальные же вещества, которых в почве вполне достаточно, считаются недоступными. Агрохимическая теория минерального питания растений, рожденная в позапрошлом веке и сохранившаяся почти в неизменном виде до наших дней, учит: пища растений — это доступные минеральные вещества.
Действительно, растения можно выращивать на любом субстрате — песке, керамзите, опилках и т. п., поливая их раствором необходимых минеральных веществ, то есть на гидропонике, и даже вовсе без субстрата — на аэропонике, периодически орошая раствором корневую систему, находящуюся в воздухе. Но тут есть проблема: питание должно точно соответствовать потребности растения. Недостаток всего лишь одного из десятка элементов может свести на нет все ваши труды! На практике обычно перестраховываются и рассыпают дорогие удобрения килограммами.
Но это ещё хуже: избыток удобрений гораздо опаснее их дефицита — их нельзя внести «впрок». При внесении их в почву, особенно в виде раствора, концентрация солей скачкообразно возрастает, а затем постепенно снижается. А почвы разные, погода меняется — в общем, точно предсказать поведение и эффект солей в почве невозможно.
Внесение при перекопке в почву гранулированных комплексных удобрений лишь частично решает проблему: разные составляющие этих гранул имеют разную растворимость. Очень быстро в почвенный раствор переходят, и так же быстро вымываются, азот и калий и гораздо медленнее — фосфор. Кроме того, соли активно и зачастую непредсказуемо реагируют между собой или мешают друг другу усваиваться — вступают в антагонизм. При высоких дозах, кроме опасности сжечь растения, есть реальная опасность отравиться самим; особенно это касается азотных удобрений — при их избытке растения могут накапливать нитраты. А микроэлементы, например, медь, цинк, бор и другие — в концентрациях, превышающих предельно допустимые, вообще являются ядами!
Чтобы поддерживать оптимум, в идеале нужно давать удобрения в малых дозах при каждом поливе (фертигация). Капельный полив решил эту проблему. Но дело в другом. Даже при самом лучшем минеральном питании растения не получают всего, что даёт живая почва. Гидропонные растения растут и плодоносят, но остаются биохимически неполноценными. Не минералами едиными живо растение!
В мертвом пустом субстрате, таком, как песок, перлит, вермикулит или керамзит, действительно, всё зависит от содержания растворимых элементов. А в живой почве дело обстоит совсем иначе. В ней постоянно идут сложные и многообразные химические процессы, превращающие недоступные вещества в доступные для растений. Кроме того, вокруг корневых волосков вырабатываются целые комплексы защитных веществ, стимуляторов роста, витаминов и ферментов. Всем этим заняты почвенные микробы.
Считается, что в большинстве почв растениям недостаточно азота, в то время как основная часть окружающего их воздуха — это как раз азот! И почвенная микрофлора делает его доступным. То же касается и нерастворимого фосфора, которым почвы очень богаты, и калия, и многих других веществ. Крайне редко бывает, чтобы в живой природной почве действительно наблюдался дефицит какого–либо элемента.
Черноземы, то есть темные почвы, богатые гумусом и органикой, очень обильно заселены бактериями, водорослями, грибами, насекомыми и червями. И все они обеспечивают необходимое и постоянное поступление в почву продуктов своей жизнедеятельности — питательных и биологически активных веществ (БАВ).
В каждом грамме почвы живет несколько миллиардов бактерий! Особенно много их вокруг корней — в ризосфере. Именно они производят для корней и питание, и ферменты, и гормоны роста, и защитные вещества. За это растения щедро кормят их — выделяют через корни до 40% всей созданной в листьях органики! За миллионы лет совместной эволюции эти существа не могли не приспособиться к взаимным потребностям, так что ничего лишнего не остается — все потребляется. И высвобождение минеральных солей, перевод их в доступную для растений форму производится ежедневно, ежеминутно и ежесекундно, и эти соли тут же поглощаются растениями.