— Подождем, когда она уйдет.
Я кивнула и только потом поняла, что он не может меня видеть.
— Хорошо, — шепнула в ответ.
За стеллажами было слышно, как библиотекарь складывала оставшиеся после студентов книги и расставляла столы. За этим шумом я рискнула заговорить:
— Я поняла, как действует артефакт.
— Неужели? — протянул Леон с улыбкой в голосе.
Ужели! Теперь, когда ко мне вернулась способность нормально соображать — правда, весьма относительная! — я смогла разобраться в работе артефакта.
— Руны соединены циклической моделью и постоянно повторяют друг друга, — задумчиво пробормотала я. — Я заметила это по тому, как мои руки подстраивались под окружающую обстановку. Но чего-то не хватает…
— Стихии? — подсказал дракон, и я явно различила восхищение в его тоне.
— Воздух? — догадалась я потрясенно. — Новейшая разработка?
— Да.
Это же просто очуметь! Магия драконов вкупе с рунами… Постойте-ка.
— Но если я права касательно того, как именно действует артефакт, то тебе было достаточно просто взять меня за руку. Мы могли бы не сидеть сейчас так, — мрачно заключила я.
— Могли бы, — даже ради приличия не стал спорить Леон.
— Но? — вопросительно протянула я.
— Но не стали, — ответил он невозмутимо.
— Я сейчас слезу с тебя, — предупредила грозно.
— Попробуй. А вдруг ты ошиблась насчет действия рун?
Я неуверенно помедлила. Леон посеял во мне зерно сомнений. Это ведь какой-то новый артефакт? Я и в самом деле могла ошибиться. А дракону лишь бы посмеяться надо мной.
— Ты издеваешься? — процедила, сердито оставшись сидеть на коленях. Что удивительно, весьма удобных.
— Естественно, — довольно мурлыкнул дракон куда-то мне в макушку.
— Только не говори, что это твой способ соблазнения драконесс, — издевательски бросила я. Ногу ему что ли отдавить? Чего он такой непрошибаемый?
— Не скажу. Ты — мое исключение из правил.
Я хотела было фыркнуть, но последняя фраза почему-то лишила меня внутреннего спокойствия. Хотя полагаю, это был просто такой оборот речи. Вряд ли слова «мое исключение из правил» могли звучать ласково или романтично.
Неожиданно Леон втянул носом воздух возле моих волос.
— Приятно пахнешь, — вдруг выдал он.
— Это, наверное, мясные пирожки, — пробормотала ехидно, но без былого огонька.
Пресвятая Матерь-богиня! Я же сидела у Леона на коленях! В страшном сне такое не приснится. А самое поразительное, я будто и не считала это чем-то ужасным. Спиной я ощущала твердую и теплую мужскую грудь. К которой в общем-то было довольно приятно прижиматься.
От этих мыслей по коже поползли мурашки, и я нервно заерзала на месте.
— Маг, — вкрадчиво позвал Леон.
— А?
— Замри пожалуйста.
— Сколько еще ждать? — хмуро уточнила я, послушно застыв.
— Жди, — коротко ответил он.
Наконец через пару минут в библиотеке погас свет, и мы с Леоном расцепились. Стараясь не сталкиваться с драконом смущенным взглядом, я разглядывала книжные стеллажи так, будто ничего более интересного в жизни не видела.
— Иди за мной, — позвал Леон, и мы двинулись к центру зала.
Попутно дракон зажег в воздухе огненный светлячок, освещавший нам дорогу.
— Здесь, — дракон остановился и опустился на одно колено, а затем приложил кольцо-печатку к небольшому углублению в напольной плите.
Та пришла в движение и ушла вниз, открыв перед нами лестницу. Леон первым шагнул на ступеньки и, скрывшись наполовину, подал мне руку.
Я не горела желанием свернуть себе шею на пути к знаниям, и охотно ухватилась за теплую ладонь дракона. Неожиданно у лестницы нашлись перила. А когда мы дошли до самого низа, я обнаружила, что академическая библиотека была всего лишь надстройкой над настоящим храмом книг.
Вот тут была БИБЛИОТЕКА.
Именно так. Монументальная и внушающая благоговение. Моему взору открылось такое множество книг, что дыхание перехватывало.
Я сделала несколько шагов вперед и озадаченно оглянулась на Леона, неподвижно застывшего у подножия лестницы. Я вопросительно вскинула бровь, но похоже дракон не собирался ко мне присоединяться.
— Ну, приятного времяпрепровождения. А я пошел. У меня там важные дела. Вернусь за тобой через пару часов, — сообщил он как ни в чем ни бывало и сбежал!
14
Я даже рта раскрыть не успела, а дракон уже скрылся — только пятки его сверкали.
Не могу поверить! Леон был в своем репертуаре! Опять свалил на меня всю работу и куда-то смылся. Что у него интересно за дела такие после наступления комендантского часа? Побежал соблазнять очередную девицу? Или «заглаживать вину» перед той рыженькой студенткой, с которой я видела его утром у столовой?