— Домой вызывали, — пояснила я, падая на свою кровать. — Что за новость?
— В академии ищут истинную! — в унисон заявили соседки.
Меня? Ой…
16
— Истинную ищут? — переспросила я, стараясь максимально изобразить удивление и озадаченность.
Мол, впервые слышу!
— Да-а-а-а! — взволнованно протянула Лира, усаживаясь со мной рядом. — Истинную дракона. Прямо как в сказках. Представляешь?
Более чем! Только сказкой тут не пахнет.
— А вы откуда узнали? — я незаметно потянула правый рукав формы вниз, чтобы соседка не вспомнила сейчас про странный рисунок на моем запястье и не сложила два плюс два.
Пока что я не хотела ни с кем делиться этой новостью. Нужно сперва самой во всем разобраться.
— Так вся академия гудит, — ответила Лива. — За ужином только это и обсуждали.
— Драконессы все до одной взбудоражены поисками. Связь истинной пары — это же так романтично! Их непреодолимо влечет друг к другу. Верность и любовь до самой смерти. А парни сочувствуют бедолаге, — ехидно засмеялась Лира.
— Кому? — сипло утонила я.
— А вот эта информация держится в тайне, — сказала Лива. — Но это целое событие для драконов. Я прежде не слышала об истинных.
— А сказки? — Лира возмущенно распахнула глаза. — Ты не читала разве в детстве?
— Нет, — равнодушно пожала плечами та. Ливу в целом мало волновали всякие сентиментальные истории. Ее хлебом не корми, дай с умертвиями повозиться.
— А как истинную ищут? — поинтересовалась я как бы невзначай.
— Драконесс вызывали по одной к ректору, но о деталях не распространяются. Ты же знаешь, как они ревностно бдят свои секреты, — удрученно вздохнула Лира.
— А что у тебя дома случилось? — спросила Лива, закрывая тем самым животрепещущую тему.
— Меня хотят отдать замуж за сына мясника, — угрюмо поведала я.
Из этого делать тайну смысла не было. К тому же после такого тяжелого дня мне требовались сочувствие и поддержка. Очуметь просто! Помолвка и метка истинной пары — все в один день! Откуда на меня свалилось такое «везение»? Нормально же все было.
— Что-о-о? — охнула Лира.
— Он маг? — деловито уточнила Лива.
— Нет, — покачала головой, откидываясь на подушки. — Отчим поставил мне условие. Либо я через месяц ставлю свою подпись под договором помолвки и спокойно доучиваюсь до диплома. Либо прощай академия. Он больше не станет перечислять деньги на обучение.
— Это нечестно, — нахмурилась Лива.
— Просто ужасно, — поддакнула Лира и выдала свою коронную фразу. — А может поговорить с ректором?
— О чем? — я удивленно воззрилась на соседку.
— Объяснить ситуацию, возможно он оформит тебе стипендию?
— Маги обучаются только платно. Драконы не станут уступать.
Да и к ректору мне не хотелось идти. Вдруг он как-то догадается о метке? Я лично пока не видела в этой истинной связи ничего положительного. О негативном тоже ничего неизвестно. Но сама мысль быть привязанной к Леону и заглядывать ему в рот меня корежила. Он же безответственный! И весь такой вечно самоуверенный, аж тошно. На кой мне такой экземпляр?
Я вообще иначе планировала свою жизнь. Собиралась получить диплом и найти работу. А может вообще стать изобретателем. Чего я точно не хотела — так это зависеть от мужских штанов. В точности как моя мама, которая как бы это ни было прискорбно, не умела сама принимать важные решения. И потому после смерти папы в нашей жизни очень быстро появился отчим. Который резво подмял под себя жену. Но со мной ему было сложнее.
— Но ты одна из лучших. Могут и на встречу пойти, — заметила Лива и бросила взгляд на часы. — Ой, уже поздно. Пора спать.
— Какой спать? — возмущенно протянула Лира. — У Мины тут трагедия личного масштаба!
— Утро вечера мудрее, — парировала вторая.
— Лива права, давайте спать, — сказала я и вместе с сумкой потопала в ванную. — Я устала и хочу хотя бы на одну ночь забыть о текущей проблеме.
Вернее, проблемах. И почему они вечно толпой приходят?
Я спряталась в ванной комнате и стала прикидывать, куда мне убрать фолиант по истинным, чтобы девчонки не нашли. Постоянно таскать с собой тяжеленный талмуд желания не было.
Я полезла в сумку за книгой и обнаружила внутри неожиданного гостя.
17
Оказалось, что из драконьей библиотеки я принесла с собой «хвост». Точнее огненного светлячка, который каким-то непонятным образом забрался в мою сумку. И в эту самую секунду задорно «поедал» мои конспекты!
— Эй! — прошипела я тихо, чтобы никто не услышал. — А ну брысь отсюда!