— А вот я взбешена на двадцатку! — разъяренно заявила я. — Из-за твоей безответственности мы чуть не завалили наш проект по рунам!
— Но в десятибалльной шкале нет цифры двадцать, — издевательски хмыкнул Леон, проигнорировав последнее предложение.
— Вот именно! — я сердито скрестила руки и прищурила глаза. — Надеюсь ты понимаешь уровень моего бешенства?
— Да ладно тебе, маг, — криво ухмыльнулся дракон и внезапно закинул мне на плечи свою руку, словно по-дружески приобнял. — Ты же получила зачет. За нас двоих. И потом, все эти руны нужны вам, а не драконам.
— У меня есть имя, — только и сумела буркнуть я, чувствуя крайний дискомфорт от неожиданной близости. Даже растерялась! — Убери свою руку.
— Я оценил твою маленькую вендетту, — тем временем продолжал Леон, не обратив внимания на просьбу и все еще стискивая мое плечо, — но впредь не суй свой маленький носик в чужие дела. Мина.
Пальцы дракона уже больно сжимали мое предплечье, а его голос зловеще понизился почти до самого шепота. Со стороны должно быть выглядело будто мы мило шушукаемся о чем-то секретном.
По телу прошла неприятная дрожь. Мне стало не по себе от прозвучавшего предупреждения, но пасовать я не собиралась. Сердито извернулась, скидывая с себя драконью лапу, и смерила Леона надменным взглядом.
— А ты не зли мага, — немного уязвленным тоном сообщила я.
— Не то что? — насмешливо изогнул бровь дракон, пряча руки обратно в карманы брюк.
— Узнаешь, — недобро улыбнулась я. — И не переживай. Я уверена, ты очень быстро найдешь себе очередную пустоголовую милую дурочку.
— Как много прилагательных, — хмыкнул Леон.
— Тебе записать на листочек или сам запомнишь?
Ядовито улыбнувшись напоследок, я поспешила убраться из коридора и найти Лиру. Моя соседка по комнате должна была ждать меня у входа в учебное крыло академии.
— Как прошло? — первым делом спросила она, когда мы встретились у дверей, ведущих к аудиториям.
Я забрала у нее свою сумку с учебниками и тихо произнесла:
— Галстук у него. Теперь остается ждать.
— Как долго?
Хороший вопрос.
— Мина? — настороженно позвала Лира, когда молчание затянулось. — Ты что, забыла поставить сигнальную руну?
Да-да, та самая сигнальная руна, благодаря которой можно узнать, что печать активирована. Тяжело было признавать свой промах, но пришлось.
— Забыла, — тяжело вздохнула я, поморщившись. — Не выспалась и совсем из головы вылетело.
— А я говорила, что давай сделаем в другой день? — назидательно проворчала Лира. — Лучше бы идея с печатью вылетела из твоей головы. Теперь у тебя будут проблемы с драконом, а не с учебой.
— Нет у меня никаких проблем с учебой. И с драконом скоро тоже не будет, — произнесла я в полной уверенности, выуживая из сумки учебник по истории травяных эликсиров.
— Мина, а что это у тебя на запястье? — вдруг спросила Лира, схватив меня за правую руку.
На коже бледной вязью замысловатого узора расцвел странный рисунок.
4
— Мина, ну что там? Отмылось?
— Нет!
Лира стояла под дверью туалетной кабинки и каждую минуту требовала доложить ей обстановку. Что порядком начинало действовать мне на нервы.
Прошло уже десять минут, как я здесь заперлась, пытаясь смыть водой невесть откуда взявшийся узор.
Сначала подумала, что это чернила так необычно отпечатались на руке. В сумке как раз недавно протекла одна баночка. Вдруг ткань подкладки не до конца высохла?
Но чем дольше я терла кожу, тем меньше у этой теории оставалось шансов.
— А теперь? — продолжала допытываться Лира.
Я ответила не сразу. Перекрыла кран с водой и пристально вгляделась в покрасневшую кожу на внутренней стороне запястья. Краснота постепенно уходила, а вот диковинный рисунок остался на прежнем месте. И даже будто стал ярче.
Я открыла дверь кабинки и мрачно сообщила:
— Не отмылось.
— Думаю, стоит показать преподавателям или декану, — тотчас предложила Лира.
Могу поспорить она уже давно готовила эту фразу. В любой непонятной ситуации Лира первым делом вспоминала старших. Будто они могли знать все на свете.
— Хм-м, — протянула я, задумчиво разглядывая стойкий узор.
Странное переплетение линий, не видела таких раньше. Точно не руны. Узор чем-то походил на бесконечную восьмерку.
— Мина? — настороженно позвала меня Лира.
— Что?
— Не нравится мне твое «хм-м». Последний раз ты так многозначительно хмыкала, когда задумала поставить печать повиновения на вещь Леона, — закончила она шепотом, оглядываясь по сторонам.