— Давно пора рассказать тебе правду. Но предупреждаю, что это трудно.
— Для тебя? — вскинула я брови.
— Для тебя, — вздохнула она и посмотрела на меня каким-то странным сочувствующим взглядом.
Я вся напряглась, ожидая услышать самое худшее. В голове моментально закрутились страшные предположения, начиная с того, что наша семья разорилась, и заканчивая какой-нибудь смертельной болезнью.
Меня даже передернуло от грядущих новостей.
— Не тяни, — попросила я, морально готовясь к наихудшему из возможных сценариев.
— Ты не моя дочь, — вдруг заявила… мама?
62
На одну секунду между нами воцарилась оглушающая тишина.
— А кто твоя дочь? — брякнула я первое, что пришло в голову, но тут же поморщилась. Ну и глупость же сморозила! — В смысле, а я кто?
Мама… кхм, то есть женщина, сидящая напротив, сокрушенно вздохнула и мягко дотронулась до моей руки, лежащей на столе. Видимо, таким образом она хотела меня поддержать, но я отшатнулась назад, как от огня.
Моя не-мама горько усмехнулась и убрала свою ладонь. Заправив упавшую прядь волос за ухо, она сцепила руки в замок и подалась вперед.
— Понимаю, что прозвучит глупо, но пожалуйста постарайся понять и не сердиться, — попросила женщина.
— И правда прозвучало глупо, — мрачно протянула я, настороженно следя за ее действиями.
— Если коротко, то я твоя тетя.
— Вот как? — недоверчиво обронила я. — А если не коротко? Зачем ты меня обманывала? И где моя мама?
На последней фразе у меня перехватило в горле. Ведь если женщина, которую я всю жизнь считала своей родной матерью, ею не являлась, то это могло означать только одно…
Что моей настоящей мамы уже не было?
Я резко зажмурилась, отказываясь этому верить. С чего я это взяла? Может она просто меня бросила? Матерь-богиня! Один вариант хуже другого.
И что же получалось? Я не только лишилась отца в детстве, но и матери у меня все это время тоже не было? Кажется, я была близка к истерике.
Дыши, Мина!
Так, а отец хотя бы был настоящим⁈
Тетя — у меня есть тетя⁈ — заметив мое состояние, принялась быстро говорить:
— Я скрывала от тебя правду, потому что об этом попросил твой отец. Он был моим старшим братом.
В этот самый момент официантка принесла заказанный чай. Как только она разлила горячий напиток по двум чашка и ушла, тетя поднесла одну мне.
— Попей, легче станет.
Это вряд ли. Сделав несколько глотков, я хрипло пробормотала:
— Зачем он об этом попросил? А ты точно моя тетя?
— Точно, — слабо улыбнулась она. — И зовут меня так же. А мой брат… он скрывал твое рождение. Мы уехали из родных мест и начали новую жизнь, притворившись женатой парой с маленькой дочкой.
— Зачем? — снова повторила я.
— Для твоей безопасности.
— Мне что-то угрожало? — недоверчиво нахмурилась я.
Ой, а если это как-то связанно с тем, что печать повиновения от моей магии превращалась в метку истинных? Что со мной не так?
— Да, и до сих пор угрожает, — тихо ответила тетя, опасливо покосившись на парочку посетителей кафе. — Поэтому тебе нельзя в академию. Твоя учеба там с самого начала была плохой идеей. Но брат настоял…
— А что с моей мамой? — перебила я и, собравшись с духом, задала мучивший меня вопрос. — Она жива?
Тетя опустила взгляд на свои сцепленные руки и медленно покачала головой.
— Роды были тяжелыми. Мне жаль.
— Понятно, — растерянно вымолвила я, пытаясь понять, что я чувствовала по этому поводу. Мне срочно требовалось перевести внимание на что-то другое, поэтому я спросила следующее. — Зачем нужно было меня прятать?
— Мина, ты знаешь почему маги и драконы никогда не вступали в брак друг с другом? — вопросом на вопрос ответила тетя.
А это тут при чем?
63
Вопрос застал меня врасплох. И не потому, что я не знала на него ответа, а потому, что этот вопрос в принципе был озвучен.
— Маги и драконы никогда не вступали в брак, потому что у нас идейная вражда? Кровавая история и все такое. Межрасовый конфликт, — озвучила я самые логичные причины. — Да и драконы те еще снобы. Трудно представить, чтобы кто-то из них женился не на представителе своего вида.
— Ну, бывают исключения, — отводя взгляд, протянула тетя и виновато поджала губы.
Так.
Похоже тетя хотела сообщить мне что-то важное, но почему-то говорила загадками. Что только сильнее начинало нервировать. А я после новостей о своих родителях и так была сама не своя.
— Пожалуйста, хватит тайн, — попросила я устало. — Если ты хочешь сказать, что моя мама была драконессой, то это будет очень смешно, ведь…