Несмотря на исковерканные слова, понять ее было не трудно.
— К сожалению, не знаю. Но уверена, что очень скоро, — вежливо улыбнулась я.
— Моя благодарношть, — ответила белозубой улыбкой иностранная гостья и двинулась со своей свитой дальше по залу.
Ух, никогда прежде не общалась с людьми из соседних королевств! А вот интересно, они руны использовали те же или какие-то другие, на своем языке?
Я поискала Дерека взглядом, но ни мага, ни ректора у столов с закусками уже не было. Пока я крутила головой по сторонам, в зале трижды прозвучал громкий стук, после чего все разговоры стихли. А в следующую секунду церемониймейстер объявил о прибытии Его Величества.
72
Заслышав, что вот-вот появится сам король, толпа резво разделилась на две половины, образовав в середине зала живой коридор. Меня чуть было не унесло на самые задворки, откуда ничего нельзя разглядеть, как мой локоть вовремя поймала тетя.
— Скорее, иначе все пропустим! — взволнованно произнесла она и потащила меня вперед.
Каким-то чудом мы оказались в первом ряду практически у самого подножия лестницы, откуда вот-вот должен был спуститься король со своей свитой.
А Леона все не было видно. Да где же носило этого дракона!
— Сделай поклон. И выпрями спину, — велела тетя мне на ухо.
Так выпрямляться или кланяться⁈ Лично в моем представлении эти два действия никак не пересекались между собой.
Пока я в легкой панике пыталась сообразить, что от меня все-таки требовалось сделать, тетя изящно наклонила голову и присела в легком реверансе. Я уже было собралась повторить за ней, как в узкое пространство между мной и родственницей нагло втиснулось несколько придворных.
Не успела я опомниться и возмутиться, как другие гости, активно работая локтями, быстренько задвинули меня на задние ряды. И вскоре передо мной уже образовалась плотная стена из чужих благородных спин.
Драконово проклятье! Высший свет во всей его красе! Эти придворные руку откусят и не подавятся. И как только Леон вырос среди них в нормального человека? То есть в дракона.
А наверху уже заиграл оркестр, знаменуя торжественный выход Его Драконьего Величества.
Я вытянулась на носочках, пытаясь разглядеть какой-нибудь проход ближе к центру, но безуспешно. Придворный народ жался друг к другу как сардины в консервной банке. Там не то, что худенькая девушка, там даже лист бумаги сквозь них бы не протиснулся.
— Извините, вы не могли бы немного подвинуться? — предприняла я вежливую попытку пролезть вперед.
Но на меня лишь нервно-недовольно покосились и быстро отвернулись.
Нет, ну они будто короля никогда не видели! Вот лично я не видела, а просто знала, что он существовал. Так что если подумать, то мне было гораздо нужнее!
С другой стороны, Леон обещал официально представить меня своему дяде, так что можно было не волноваться на тот счет, что мне не удастся увидеть короля. Еще бы понять, где искать самого Леона. Что-то мне уже не нравилось, что мы разделились. До тети было не добраться. Дерек тоже как сквозь землю провалился.
Я решила обойти толпу придворных через длинный балкон, куда выходило сразу несколько окон, чтобы поискать кого-нибудь из своей компании в другом месте. Но оказавшись снаружи, я застала довольно странную и нелепую картину.
Та самая гостья с серебряной диадемой на голове, что спрашивала у меня про короля, зачем-то пыталась перебраться через балюстраду.
— А вы что делаете? — озадаченно протянула я.
— Шбегаю? — то ли ответила, то ли спросила она и виновато добавила. — Да, глупо. Но я против помолвки.
— С королем? — обалдело предположила я, не совсем представляя, что делать в такой ситуации. Помогать ей или тащить обратно?
Иностранка отрицательно качнула головой.
— Нет. Его племянник.
А?
73
На несколько секунд я натурально зависла.
Это что невеста Леона пыталась удрать из дворца, пока никто не видел?
В голове промелькнула шальная мысль: может гостью того? Подтолкнуть? Совершенно случайно! А потом сказать, что так и было.
Но я тут же выбросила эти бредовые идеи из головы. Ну во-первых, кто тут из нас двоих был истинной? Правильно, я была. А во-вторых, Леон меньше часа назад сам признался мне в чувствах, и вряд ли это стыковалось с его потенциальной помолвкой.
Не стыковалось ведь?
А если отбросить эмоции в сторону и рассуждать логически, то скорее всего это постарался король. Удружил, так сказать. Наверняка хотел как лучше для племянника. Вон девица какая красивая! И слава Матери-богине, что она была против.