— Он упал на свободу, — ответили хором два робота.
— Значит и вам она нужна, — задумчиво удивился Петр Иванович.
Робот с царапиной на плече торопился. Он приказал другому роботу лезть, да побыстрее. Вдруг на крыше сарая щелкнул динамик и раздался голос Главного конструктора:
— Внимание, внимание! Из лаборатории стендовых испытаний сбежали четыре робота. Всем, кто их увидит, просьба остановить командой «УНИКи, стой!» и срочно сообщить по телефону три-одиннадцать.
Петр Иванович попятился от роботов и с укором проговорил:
— Так вот какое у вас испытание! А ну, УНИКи, стой! И за мной в сарай шагом марш! Запру вас в сарае и вызову кого надо. За мной — шагом арш! — голос Петра Ивановича приобрел былые командирские нотки.
Три робота послушно двинулись за человеком, взявшим командование на себя, и только робот на той стороне забора, в крапиве, не мог подчиниться, хотя и бился о бетонные плиты.
Петр Иванович вошел в сарай и с довольной ухмылкой манил и звал к себе роботов, как манят и зовут цыплят:
— Идите, идите, миленькие мои, здесь вам будет прохладненько и ладненько. Цып-цып-цыпочки...
Вдруг один робот приказал другим остановиться и перед самым их «носом» быстро закрыл створку ворот и набросил щеколду.
Когда Петр Иванович понял, что его закрыли в сарае, он так обиделся на конструкторов, программистов, механиков, сборщиков, на всех, кто делал этих металлических кукол, что решил сидеть и не подавать голос до тех пор, пока люди собственными глазами не убедятся, что они наделали.
— Бежим! — крикнул робот с царапиной на плече.
Он забыл дать направление и два робота с ходу налетели на бумажные мешки с легкими разноцветными порошками. Мешки от ударов ног порвались, и порошок заструился из дыр на бетонные плиты. Один робот наткнулся на резиновый шланг со сжатым воздухом и разорвал его.
Сжатый воздух вырвался на свободу со свистом. Шланг начал извиваться, как змея. Напор воздуха вздыбил пыль на бетонных плитах и скоро над территорией склада вспучилось разноцветное облако, в котором затерялись и сарай с Петром Ивановичем внутри и три робота.
Главный конструктор сидел в лаборатории стендовых испытаний один за длинным столом.
Наконец зазвонил телефон.
— Это номер три одиннадцать? — спросил завхоз Петр Иванович. — Сообщаю. Я поймал ваших роботов.
— Где?
— У склада пигментов.
— Очень хорошо, — оживился Главный. — Держите их командой «стой».
— Одного удержу, что в крапиве, а другие отъявленные хулиганы. Апчхи! Извините, пожалуйста. Они разбили мешки с пигментами и пустили на них струю сжатого воздуха. Апчхи! Срочно присылайте народ на поиск. Апчхи!
Главный включил микрофон:
— Всем поисковым группам! Срочно отправляйтесь к складу пигментов!
Вдруг на стене заработали динамики и раздался возбужденный голос учительницы Клавдии Ивановны. От слов, произносимых второпях, динамики фонили. Главный с трудом понял, что учительница требует начать поиски школьника, который пришел на экскурсию и где-то потерялся.
— У меня роботы бегают по территории и, как видите, я спокоен, — ответил Главный. — Не волнуйтесь, говорите медленно, где мог отстать ваш ученик? И вообще, не дело водить учеников по заводу. Обязательно кто-то затеряется.
— Ну...ка ту... ка... вы... па... ту... на... ори... моп... па... ту... та! — прокричала в ответ Клавдия Ивановна, и динамики умолкли.
Скоро абсолютную тишину нарушил голос Программиста. Было слышно, как он часто дышит.
— Мы... их поймали. Пыльные до безобразия. Придется с мылом мыть в тазиках. Одного нашли в крапиве у забора. Укладываем на электрокар штабелем и везем к лифту. Скоро будем.
Раздался щелчок и наступила тишина. Главный легко улыбнулся и прошелся по лаборатории.
Увидев лежащих роботов, пыльных и покорных, тетя Настя всплеснула пухлыми руками:
— С такими в одной кабине не поеду. Что вы, они съедят меня!
— Они даже не кусаются, — рассмеялась Надя. — Хотите, поеду вместо вас?
— Я, доченька, свои обязанности хорошо знаю. Двенадцать лет в этом поршне летаю вверх-вниз. Посторонним людям нельзя подменять лифтера. А потому, голубушка, сделаем так: я отправлю их на третий этаж и вместе с вами, старая, побегу наверх. Договорились?
Роботы вошли в кабину лифта сами. Когда дверь закрылась, тетя Настя надела очки, внимательно осмотрела панель с кнопками и в присутствии всех нажала кнопку с надписью «третий этаж». Табло загорелось и члены поисковой группы помчались наверх. За ними поспешила и тетя Настя.