Но мне как будто постоянно что-то мешало. По дороге в колледж я попал в пробку и потерял те драгоценные полчаса, когда у студентов ее курса заканчиваются занятия, и все они расходятся по домам.
Затаив призрачную надежду, что Танэки осталась позаниматься дополнительно или забежала пообедать в столовую, я все же доехал до колледжа. Но, конечно же, никого я не застал. Из учебного заведения выходили последние засидевшиеся студенты.
Пока я думал, что же мне делать, уезжать или все же зайти в колледж и поговорить с кем-то из бывших коллег, я заметил выходящую Чон Юн. Тут же выскочив из машины, я поспешил к старой подруге и окликнул ее:
- Чон, постой!
Девушка остановилась и обернулась на мой голос.
- Тхай? Привет, не ожидала тебя увидеть. Как ты?
- Отвратительно. Ты никуда не торопишься? Мы можем поговорить?
- Конечно, я уже отвела все занятия. Что у тебя случилось?
- Сейчас все расскажу. Пойдем в мою машину, мне не стоит так вот отсвечивать на улице.
Чон Юн согласно кивнула, мы вместе пошли в сторону машины.
Оказавшись внутри, я сразу же начал сбивчиво говорить:
- Чон, мне срочно нужно знать, ходит ли на занятия Танэки Имура? Второй курс, группа визажистов.
- Танэки Имура? У которой волосы зеленые?
- Она самая. Не спрашивай, как это получилось, но мы встречаемся. Я все расскажу тебе позже, только умоляю, скажи мне, ты ее видела?
- С ней возникла очень непростая ситуация. Уже несколько дней она не появляется на занятиях, а на административную почту пришло письмо с ее электронного адреса, где она якобы просит отчислить ее по собственному желанию.
- Что ты сказала?
Внутри у меня все похолодело, так как рухнула моя последняя надежда найти Танэки и поговорить с ней.
- Да, пришло такое письмо. Весь педагогический состав в замешательстве. Больше на связь она не выходила, на звонки и электронные письма не отвечает. Бедная девочка, мне кажется, она была очень подавлена из-за того, что случилось с ее родителями.
- И что решило руководство?
- Вчера было объявлено внеплановое собрание всего педагогического состава, решали вопрос, как реагировать на это письмо. Ситуация, мягко говоря, нестандартная. Высказывалось предположение, что это просто чья-то злая шутка, или что ее почту взломали. Администрация пока решила понаблюдать за ситуацией и ничего не предпринимать, так как только на основании электронного письма студентку никто не имеет права отчислить. Но если в ближайшие несколько недель она не появится, то будут все основания исключить ее, но уже за пропуски.
- Чон, я не знаю, что мне еще делать и где ее искать.
Подруга понимающе погладила меня по плечу и попросила все же рассказать ей, что произошло между мной и девушкой. Мне нужно было возвращаться в агентство на фотосъемку, но я позвонил Бинху и попросил по возможности прикрыть меня. Надеюсь, приятель что-нибудь придумает и на этот раз моего длительного отсутствия не заметят.
Я выложил Чон буквально все, что произошло со мной за последние несколько месяцев. Подруга очень внимательно меня слушала, хотя я и понимал, что теперь она не сможет мне ничем помочь, ведь Танэки решила, кажется, полностью покончить со своей прошлой жизнью.
- Тхай, а может ей сейчас просто хочется побыть одной? Скорее всего, из-за смерти родителей в ее душе происходит полная неразбериха.
- Но ведь она могла просто сказать мне об этом! Я бы не стал возражать. Наоборот, мне показалось, что она постепенно начала приходить в норму.
- А не может быть такого, что Танэки осознала свою неготовность жить вместе с тобой, поэтому и ушла?
- Даже если это и так, то ей ничто не мешало поговорить со мной и рассказать о своих чувствах. Но то, что она бросила колледж и не появляется на работе как-то подозрительно. Как может быть связано нежелание жить со мной и отчисление из колледжа? Нет, по-моему, мы мыслим не в том направлении. И понимаешь, самое обидное то, что мне вообще не с кем связаться и узнать о ней. Я писал ее подруге Лали, она училась на одном потоке с Танэки. Но сейчас она вообще живет в Китае и ответила мне, что они не общались уже несколько месяцев.
- Давай поступим так – я поговорю с девочками, которые учились вместе с Танэки. Возможно, они что-то знают.
- Отличная идея, сейчас важна любая информация. Большое тебе спасибо за помощь!
- Я пока еще ничего не сделала, но если что-то выясню, то буду держать тебя в курсе.
Чон Юн сдержала свое слово и действительно позвонила мне через два дня. Однокурсницы Танэки, все как одна, сказали, что ничего не знают, и не было похоже на то, что они намерено что-то скрывают.
Мое душевное состояние заметно пошатнулось. Шли дни и недели, но никаких новостей по-прежнему не было. Телефон девушка так и не включила. Да и я уже перестал надеяться на то, что хоть когда-нибудь смогу до нее дозвониться.
Все чаще я начал проводить время в компании крепкого алкоголя, так и не забрал у сестры собак, перестал навещать родителей. Не хотелось совершенно ничего, я даже начал жалеть о своем решении вернуться на сцену. Подумаешь, работал бы преподавателем математики в колледже. Это не самая плохая на свете работа. Но зато жил бы нормальной жизнью, у меня была бы любимая девушка, никто бы не лез постоянно в мое личное пространство, у меня было бы куда больше свободного времени.
Но многие вещи начинаешь осознавать лишь на контрасте, когда сполна побываешь на той самой обратной стороне. Я очень хочу все это прекратить, найти, наконец, Танэки, бросить все и уехать с ней куда-нибудь далеко-далеко, где меня никто не знает и никогда не найдет. Но я по рукам и ногам скован рабским контрактом. Вся моя жизнь и каждый ее день расписаны на годы вперед.
Мне снова начали сниться кошмары, я не мог уснуть, не выпив перед сном чего-нибудь покрепче. Обычно я долго ворочался, засыпал лишь под утро, весь день ходил как сонная муха. Тошнота и головокружение стали моими постоянными спутниками. Каждое утро я просто мечтал поскорее оказаться в постели, но вечером снова не мог заснуть.
Кажется, всем было наплевать на мое состояние. От меня хотели лишь одного – чтобы я выступал, записывал все новые и новые песни, приносил больше прибыли и сполна оправдывал все те средства, которые в меня вложило агентство.
Все это время я думал лишь о том, чтобы этот кошмар, наконец, закончился. И чтобы Танэки написала мне хотя бы одно жалкое сообщение и сказала, что с ней все в порядке.
Глава 17 «По другую сторону страха».
Привет, я Танэки Имура, и сейчас для меня важнее всего залечь на дно, никак не отсвечивать, а лучше вообще перестать существовать. Хотя бы на время.
Два дня я просто лежала на диване, периодически спала и много думала о том, что со мной произошло. Хорошо, что в комнате были электронные часы, а иначе я бы совсем потеряла счет времени.
Удивительно, но уехав из Сеула, я не ощутила себя в полной безопасности. А вдруг я и здесь, в Сувоне, выйду на улицу и встречу кого-то из своих недоброжелателей?
Конечно, несколько недель можно посидеть дома. Доставка еды и других товаров в Корее работает исправно. Но нужно ведь искать работу и вообще как-то жить дальше. Я прекрасно это понимала, но даже сама мысль о том, что мне предстоит выйти на улицу, вселяла в меня ужас и страх.