- Конечно, не подведет. Если к ней в клинику не привезут очередного пса или кошку на грани жизни и смерти, – хохотнула Шерил.
Я пообещал Питеру помочь вынести на улицу столики, как вспомнил, что еще ничего не писал Танэки, только поставил ее в известность, что благополучно долетел. Естественно, от внимания друзей не ускользнуло, что я завис в телефоне.
- Эйден, никуда от тебя не денется твой телефон, вытащи на улицу эти гребаные столы, я хочу еще окунуться перед приходом гостей, пока никто не набросал в бассейн чипсов и не наблевал туда! – крикнул Питер.
- Погоди, отвечу Танэки и помогу тебе со столами!
- Так, что за Танэки? – друг тут же оказался рядом. – Подцепил сексуальную корейскую кошечку и ничего нам не сказал?
- Она просто моя подруга!
Слава небесам, что в этот самый момент пришел Дастин с пивом, отвлек внимание других на себя и спас мою задницу от расспросов.
В общем и целом, вечеринка в честь моего приезда прошла как обычно: громкая музыка, шутки, пиво, пицца, купание в бассейне прямо в одежде. Я понадеялся, что Питер забудет в атмосфере всеобщего веселья о Танэки, но нет. На следующий день выяснилось, что он разболтал всей компании о том, что у меня появилась подружка, а я, долбаный молчун, ничего не рассказал друзьям.
На очередной тусовке в баре пришлось подробно им объяснить, что я ни с кем не встречаюсь, а Танэки – действительно для меня просто друг, просто человек, который оказался рядом, когда я оказался один в чужой стране и, если честно, плоховато понимал, что вообще происходит, и как мне действовать дальше. Но я сомневаюсь, что меня поняли и восприняли всерьез.
Через несколько дней бесконечных гулянок и дружеских посиделок я вспомнил о том, что так и не уделил должного времени родителям, поэтому предложил им устроить семейный просмотр фильмов. Только мы, никаких друзей. Но душевные посиделки едва не переросли в грандиозный скандал.
Нет, я люблю своих родителей, и уверен, что они меня тоже, но наши взгляды на жизнь далеко не всегда совпадают. Едва мы успели выбрать фильмы на вечер и усесться перед телевизором, как я увидел на телефоне уведомление о том, что мне пришло электронное письмо. Меня раздражает, когда в почте и соцсетях висит куча непрочитанных сообщений, из-за которых потом становится тяжело найти нужную информацию или диалог, поэтому я предпочитаю отвечать на письма сразу. Ну, или удалять, если в них нет ничего интересного или важного для меня.
Письмо пришло от преподавателя общей психологии. В нем говорилось, что через три дня состоится университетская конференция, и что мне как лучшему студенту группы было бы совсем неплохо принять в ней участие. Якобы, это гарантирует мне дополнительные баллы и увеличивает шансы получить оценку за экзамен досрочно, не являясь на саму процедуру. Но участие не строго обязательно, так как именно эта конференция не входит в учебный план. Записаться на участие я должен в кратчайшие сроки, чем быстрее, тем лучше.
Настояние у меня тут же упало. Нет, предложение, конечно, заманчивое. Общая психология не самый легкий предмет, и нужно использовать все шансы, чтобы освободить себя от зубрежки хотя бы по этой дисциплине. Но я очень устал, мне совершенно не хочется прерывать каникулы и буквально завтра брать билет на самолет до Сеула. Тем более, никакого оформленного доклада для конференции у меня не было, над этим еще предстояло поработать. А потом до конца канул останутся жалкие четыре дня. Возвращаться домой смысла не имеет, да и за это время я вряд ли успею отдохнуть и как следует набраться сил.
Я уточнил у преподавателя, можно ли принять участие в конференции дистанционно, на что он выразил свои сожаления и дал отрицательный ответ. Я уже был готов оказаться от участия, ведь выделять время на отдых очень важно, как мама, шутя, спросила:
- Признавайся, что у тебя за переписка, которая не терпит отлагательств?
И они туда же… Вообще, я не привык врать родителям, поэтому ответил честно.
- Да так, нужно было решить кое-какие вопросы по учебе.
- Мы думали, что ты все сдал и на ближайшие несколько недель свободен как ветер, – вставил свое слово папа.
- Па, ты не поверишь, но я тоже так думал. Нет, вы можете себе представить? За три дня до конференции меня ставят в известность о том, что она вообще будет проходить. Да еще и о том, что мне неплохо было бы принять в ней участие. Как будто мне не нужно отдыхать. Свинство, не иначе, – начал закипать я.
- Надеюсь, ты согласился принять участие? – поинтересовалась мама.
- Пока еще не ответил, но думаю отказаться, иначе я просто всего этого не вывезу.
- Что значит, отказаться?
- Мам, да то и значит! Я в кои-то веки выбрался домой, не успел пробыть здесь даже недели. Если конференция через три дня, то мне нужно завтра же вылетать обратно и готовить в кратчайшие сроки доклад для выступления.
- Милый, а как ты хотел? И вообще, не забывай, что это была твоя идея уехать учиться в Сеул. Мы договорились, что поддержим тебя, в том числе и материально, если тебе это действительно нужно. Но сейчас я перестала наблюдать твою заинтересованность.
Папа в этом споре тоже встал на сторону мамы.
- Сынок, это всего лишь конференция, тебе не придется сдавать гору экзаменов и зачетов. Сейчас ты должен забыть об усталости, взять себя в руки и показать лучший результат.
- Но я и так показывал эти долбанные лучшие результаты целый год! Я – живой человек, и мне тоже требуется отдых!
- Скажи, а нам он не требуется? – снова вступила в разговор мама. – Твои ровесники уже давно отучились, нашли работу и помогают родителям, тогда как мы продолжаем оплачивать твою учебу!
- Я приехал домой первый раз за год! Неужели вам не хочется провести время со мной?
- Хочется! Еще как хочется! Но еще больше нам хочется, чтобы наши усилия и деньги не пропали даром.
- Тебя послушать, так тебя вообще не интересует ничего кроме денег! И если я вас здесь так напрягаю, то остаток каникул проведу у Питера или Шерил.
- Нет, ты сейчас же забронируешь билет на завтра и полетишь в Сеул, чтобы принять участие в этой несчастной конференции! – повысил голос отец.
- Пап, не нужно так разговаривать со мной! Мне уже давно не пять лет!
- Раз тебе не пять, то и оплачивай свою учебу самостоятельно, мы с матерью не дадим тебе больше ни цента!
- Отлично! Меня начали шантажировать деньгами за простое, черт возьми, человеческое желание, хотя бы пару недель не возвращаться к учебе. Спасибо за отличный вечер в кругу семьи!
Хлопнув дверью, я отправился в свою комнату и просто рухнул на кровать. Мне было очень больно и неприятно осознавать то, что сказали мои родители. Я прекрасно понимаю, что они пошли мне на огромные уступки, согласившись оплатить учебу, да еще и в другой стране. Далеко не каждый мог друг или знакомый может таким похвастаться. Но я, в свою очередь, тоже делал все возможное для того, чтобы оправдать родительские ожидания, и вполне понял бы их претензии, если бы был прогульщиком и плохо учился.
Да и вообще, с каких это пор мои родители превратились в таких несносных манипуляторов? А может, они всегда такими были, а я просто этого не замечал раньше?
Я согласен, что к учебе нужно прилагать максимальные усилия, и готов делать это снова, когда закончатся каникулы. Что им стоило поддержать меня сейчас и сказать, что таких конференций будет еще сто штук, что мое здоровье важнее всего этого? Но в итоге буквально на ровном месте мы раздули скандал и испортили друг другу вечер.
Про палаточный поход с друзьями тоже можно забыть, а ведь еще час назад это было то, о чем я мечтал больше всего на свете.
Может, родители в чем-то и правы, и раз уж я взялся за учебу, то нужно выкладываться на все сто. Но у меня совершенно нет на это все сил.