Владимир Зданович
Умножая зло
Земля из звездочки стала голубым диском. Возникли материки и океаны. Земля постепенно заполнила все поле зрения. Вот и его родной город, улицы, дома, люди. Мобиль покатил по знакомой улице. «Наловчились черти, садишься как в компьютерной игре. Нам бы военным так». Сильвестр перешел на ручное управление. Он ощущал непривычную неловкость, а хотелось чувствовать себя хозяином жизни. Мама, папа и сестра ждали его дома. О чем с ними говорить? Он совсем отвык от светского общения. Боевые вылеты, приказы, краткий обмен по связи, порой в довольно резкой форме, — так доходчивей. Как-то надо вручить подарки. Папе экзотический напиток с одной из далеких планет. Маме шаль из шерсти какого-то зверюшки, говорят, целебная. Сестре редкий цветок, по слухам, приносящий счастье.
Подъехав к своему дому, Сильвестр огляделся по сторонам. Все тихо. Ни толпы, ни корреспондентов, никто в воздухе не висит. Конспирация, ядрёный корень. Когда это кончится? Официально он отправился отдыхать куда-то, то ли в Африку, то ли в джунгли Пандоры или в саванны Ведувера. Там имитируется мощное движение в космопортах, перехватчики авиаотряда «Земляне», флайеры-ретрансляторы, обеспечивающие оперативную связь. Враг не должен знать, где он. Везде могут найтись те, кто захочет его ликвидировать. А здесь и сейчас он безымянный турист с рюкзачком за плечами.
Дверь открыла молодая женщина и бросилась ему на шею.
— Силик, как я рада тебя видеть!
— Ты стала совсем взрослой, а я тебе цветочек привез.
— Чудесно, давай сюда. Я люблю цветы.
— Корина, отпусти брата. Дай ему придти в себя.
— А то он не в себе — Корина засмеялась, но отпустила Сильвестра.
Сильвестр посмотрел на мать. Она плакала.
— Мама, что с тобой?
— Это от счастья. Когда ты уезжаешь, я не верю, что когда-нибудь увижу тебя живым.
— Но сейчас я приехал, целый и невредимый.
— И здоровый как племенной бугай, — вставила Корина.
— Ну что ты, мама, успокойся, — он обнял ее.
— Все, все, я уже не плачу.
— Я тебе шаль привез из шерсти редкого зверя. Я забыл название. Она целебная. Носи на здоровье.
— Спасибо, — мама снова была готова расплакаться.
— Хватит сырость разводить. Давайте за стол, — отец пожал Сильвестру руку.
— Папа, я тебе тоже подарок привез, — Сильвестр достал из рюкзака бутылку.
— Нашел, что подарить. Это добро я устала выбрасывать.
— Попробуй только выкинь. Такой настойки днем с огнем не найдешь.
За столом ели молча.
— Давай, рассказывай о ваших победах и поверженных врагах.
— Нечего рассказывать. Видела бы ты этот ужас.
— Я видела все ваши ролики. Тебя видела, когда ты выкрикиваешь команды, не всегда, правда, в пристойных выражениях, но впечатляет. Одна моя подружка как узнала, что ты мой брат, говорит: «Такой молодой! Я просто влюбилась в него с первого взгляда».
— Корина!
— А что такого? Я могу их познакомить. Между прочим, она классная девчонка.
— Если тебя отпустили в отпуск, значит, дела идут не так плохо, — сказал отец.
— Краткое перемирье. Завтра мне нужно возвращаться.
— Неужели, ты такой незаменимый? Где твои заместители?
— Все на месте. Просто завтра военный совет, обсуждение проекта мирного договора.
— Вы хотите заключить мир с этими козлами?
— Все устали воевать и хотят мира.
— Вы сдали две планетные системы на поясе Ориона. И теперь хотите заключить мир на этих условиях? — сказал папа.
— Отступление было частью стратегического плана. Мы разработали кампанию, в результате которой надеялись окончательно разгромить Низших. Сейчас это потеряло всякий смысл, потому что вмешались Высшие.
— Ты видел Высших? Круто! Что молчишь? Рассказывай.
— Он появился в самый разгар боя на маленьком незащищенном кораблике без оружия. Неожиданно бой сам собой прекратился, и он собрал нас на флагмане.
— Что значит «собрал»? За шиворот притащил?
— Мы и Низшие прибыли на наш флагман добровольно. Нас тянуло туда так, что мы были не в силах сопротивляться. Он предложил заключить мир без всяких объяснений, сказав всего несколько слов.
— И вы согласились?
— Да.
— Почему?
— Не знаю. Никто не смог возразить.
— Он вам угрожал?
— Нет.
— Гипнотизировал?
— Нет.
— Почему я должна все из тебя клещами вытаскивать? Расскажи толком. Как он выглядел? Как человек?
— От нас не отличишь.
— Высшего там не было, — вдруг сказал отец.
— Пап, как это не было? Силик ведь только что сказал.
— Высшие не покидают свою планету, никто их никогда не видел.
— В новостях сообщали, что земляне часто посещают их планеты. Я смотрела интервью. Люди видели там Высших.
— Высшие живут только на одной планете. Она закрыта мощным ноосферным щитом, плотным, как напряженный вязкий металл, через который ничто не может проникнуть. На других своих планетах они принимают землян и развлекают как детей. Мы видим там только голограммы. И вы, Сильвестр, тоже видели голограмму. Наверняка, он просто растаял на ваших глазах.
— Так и было. Он вдруг исчез. Его корабль не нашли.
— Вот это да! И вы теперь должны заключить мир?
— Нам будто отдали приказ, и мы вынуждены его выполнять.
— Не понимаю. Ну, явился в виде голограммы, ну, сказал. Он не ваш командир. Почему вы должны ему подчиняться?
— Человеческая наука не может объяснить, как и какими средствами они воздействуют на нас, — вставил отец.
— Как же тогда …?
— Теоретически возможно все что угодно, внушение, магия, дурной глаз.
— Попробуй на этого бизона дурным глазом посмотреть, до вечера не доживешь.
— Не понятно, зачем для этого нужно было являться туда даже в виде голограммы. Похоже, им позарез понадобился мир. Война им чем-то помешала. Только какое им дело до нашей мышиной возни?
— К нам приехал ребенок на одни сутки. А вы затеваете разговоры о войне, мире, о каких-то Высших и Низших. Спуститесь на землю. Сильвестр, как ты живешь вдали от дома, как питаешься?
— Мама, во-первых, я не ребенок, во-вторых, я живу на всем готовом. У меня отличная квартира.
— С видом на море.
— С видом на звезды. В свободное время я любуюсь звездами.
— И звездными баталиями.
— Кор, кончай прикалываться. У нас искусственная гравитация почти как на Земле, просторные квартиры, прекрасный кинотеатр, спортивный комплекс, бассейн.
— И вы, прямо лежа в бассейне, идете в атаку.
— Это мобильный жилой комплекс. На нем мы ни в какую атаку не идем. Для этого служат крейсеры.
— Там у вас тоже шикарные квартиры, спортивные комплексы и бассейны?
— Там у нас маленькие каюты. Основное время мы проводим в командной рубке, пристегнутые к креслам.
— Чтобы вы не сбежали.
— Корина, прекрати. Сильвестр, пойдем, я покажу тебе твою комнату. Я там ликвидировала тот беспорядок, который ты оставил в прошлый раз.
— После твоей уборки я вечно не могу ничего найти.
— Извини, но я не могла спокойно смотреть на такой бедлам. Я застелила постель, сменила полотенца в ванной. Прими душ, отдохни с дороги. Вечером, если можно, останься дома, дай на тебя насмотреться. Пойду, приготовлю праздничный ужин. Отдыхай.
В его комнате ничего не изменилось. Стол, офисное кресло, кровать, шкаф, стеллаж с книгами. Все было как прежде, даже на столе сохранился старенький компьютер. После уборки здесь стало очень уютно. В детстве комната казалась ему большой, а теперь он видел какая она крохотная.